Tennis - Australian Open - Melbourne Park, Melbourne, Australia - 19/1/17 Chung Hyeon della Corea del Sud reagisce durante il suo singolare maschile secondo round match contro Grigor Dimitrov della Bulgaria. REUTERS/Thomas Peter
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PARIGI (Reuters) - Una cravatta tutta asiatica che salta all'occhio è più rara di una bottiglia di vino australiano al Roland Garros, ma lo scontro di Kei Nishikori con Chung Hyeon nel terzo turno degli Open di Francia potrebbe essere uno da assaporare.
Il giapponese Nishikori è stato a lungo il numero uno in Asia, ma mentre stava lottando per completare i suoi preparativi per Parigi a causa di un infortunio, il sudcoreano Chung ha messo insieme alcune prestazioni impressionanti sulla terra battuta.
L'occhialuto 21enne ha superato le qualificazioni per raggiungere i quarti di finale dell'Open di Barcellona, dove ha perso contro Rafa Nadal, prima di andare meglio all'Open di Monaco, dove ha eliminato Gael Monfils.
Attualmente classificato al 67° posto nel mondo e terzo in Asia dietro Nishikori e il taiwanese Lu Yen-Hsun, Chung è arrivato per la prima volta al terzo turno di un Grande Slam giovedì con un impressionante 6-1 7-5 6-1 Denis Istomin uzbeko.
Chung, che ha iniziato a giocare a tennis all'età di sette anni per aiutare con la vista e si è diplomato alla famosa accademia di Nick Bollettieri, ha detto di avere sentimenti contrastanti sull'andare testa a testa con il numero nove del mondo per la prima volta.
'Penso che forse un po' di nervi perché è un top player. E forse un po' divertente, un po' eccitato', ha detto ai giornalisti.
«Lo sto cercando, perché è davvero bravo. Ed è il numero uno in Asia ed è tra i primi 10.
'E gli asiatici sono un po' bassi, ma anche lui è basso, ma è tra i primi 10. Quindi tutti lo cercano, e anche io'.
Nishikori, che ha combattuto contro un polso infiammato, ha spazzato via una vittoria irregolare nel round di apertura su Thanasi Kokkinakis per raggiungere il terzo round giovedì con una vittoria abbastanza di routine sul francese Jeremy Chardy.
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L'ottava testa di serie ha vacillato sul 3-0 nel set finale quando ha avuto un timeout per infortunio e ha permesso a Chardy di tornare in gara, prima di chiudere una vittoria per 6-3 6-0 7-6 (5) abbastanza comodamente in un tiebreak.
'Ciò che era diverso è che sono stato in grado di andare all'attacco', ha detto all'agenzia di stampa Kyodo Nishikori, che ha raggiunto i quarti di finale al Roland Garros due anni fa.
'Ho molte cose da affrontare. Non è stato bello che gli abbia permesso di riprendersi dopo aver condotto 3-0 nel terzo set, ma per il resto è stato perfetto'.
(Segnalazione di Nick Mulvenney a Sydney; Montaggio di John O'Brien)
