Sharapova è la campionessa in carica
Le temperature sui campi da tennis durante il BNP Paribas Open promettono di salire tanto quanto le temperature fuori nel deserto californiano. Nonostante la regolare - e continua - assenza di Serena e Venus Williams, il campo WTA di Indian Wells quest'anno è abbastanza potente con diversi nomi che sono stati indicati come potenziali favoriti in un sorteggio difficile.
La stagione WTA 2014 fino ad ora ha visto un bel miscuglio di vincitori tra cui il 'primo' ritorno di Venus Williams a Dubai il mese scorso. Anche le classifiche sono state ben rimescolate con solo Serena Williams abbastanza a suo agio in cima al suo trespolo e il resto dell'ordine di gioco lasciato a pezzi. A Indian Wells, questa disparità promette di essere rimescolata ancora una volta anche se il sorteggio promette idealmente quanto segue:
Metà superiore
La campionessa dell'Australian Open Li Na è la testa di serie dell'evento, anche se gli dei del sorteggio non le hanno esattamente concesso alcun favore. La sua metà è letteralmente un campo minato punteggiato da nomi come Klara Zakopalova, testa di serie 28°, Sabine Lisicki, testa di serie 15° e Anastasia Pavlyuchenkova, testa di serie 21°, due delle quali potrebbe incontrare nei primi tre turni (Lisicki dovrebbe potenzialmente giocare contro Pavlyuchenkova in il secondo turno). La sua potenziale avversaria al quarto turno potrebbe essere la dodicesima testa di serie Dominika Cibulkova, in una rivincita della finale degli Australian Open, o l'ottava testa di serie Petra Kvitova.
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Il secondo quarto della metà superiore è un campo minato ancora più grande con l'undicesima testa di serie Ana Ivanovic, la 27esima testa di serie Svetlana Kuznetsova, la quarta testa di serie Maria Sharapova, la quinta testa di serie Angelique Kerber e la sedicesima testa di serie Samantha Stosur tutte insieme.
A parte Dominika Cibulkova e Klara Zakopalova, tutte le altre teste di serie della metà superiore hanno avuto problemi con la perdita di forma, inclusa la campionessa in carica Maria Sharapova. Anche Li Na non è stata in grado di eguagliare la sua prestazione all'Australian Open in Qatar a febbraio, perdendo al terzo turno lì, anche se non c'è stata molta attenzione sulla sua perdita prematura.
Tuttavia, considerando che il BNP Paribas Open è uno degli eventi del calendario più d'élite, Li Na sarà ancora una volta il centro di attrazione e dovrebbe andare lontano.
Possibili semifinali: Il seme superiore Li Na contro il quarto seme Maria Sharapova
In qualità di campionessa in carica, la russa dovrà puntare i piedi nell'evento piuttosto che permettere docilmente ai suoi avversari di sconvolgerla. Tuttavia, sebbene la sua determinazione sia indiscutibile, i problemi di fitness rimarranno un aspetto importante da considerare per quanto riguarda l'ulteriore progresso della Sharapova nell'evento.
La metà inferiore
Laddove la metà superiore è più evidente con la sua delicatezza, la seconda metà è sottile anche se non meno scivolosa. Il quarto superiore della terza testa di serie Victoria Azarenka la vedrà combattere contro la 29esima testa di serie Daniela Hantuchova nel secondo turno e potenzialmente affrontare la 19esima testa di serie Kirsten Flipkens o la 13esima testa di serie Roberta Vinci nel terzo turno. La sua possibile avversaria nei quarti di finale potrebbe essere la sesta testa di serie Simona Halep o la diciottesima testa di serie Eugenie Bouchard, che potrebbero in ogni caso avere un faccia a faccia l'una contro l'altra nel quarto turno.
Il secondo quarto del secondo tempo vedrà la seconda testa di serie Agnieszka Radwanska affrontare la 30esima testa di serie Elena Vesnina nel secondo turno e potrebbe avere un potenziale incontro al terzo turno contro la 14esima testa di serie Carla Suarez Navarro o la 22esima testa di serie Alize Cornet. La sua possibile avversaria nei quarti di finale sarà la settima testa di serie Jelena Jankovic o la decima testa di serie Caroline Wozniacki, che potrebbero affrontarsi a vicenda nel quarto turno.
Eventuale semifinale: 3a testa di serie Victoria Azarenka vs 2a testa di serie Agnieszka Radwanska
Idealmente, questo è il match dei quarti di finale che dovrebbe concretizzarsi. Tuttavia, l'infortunio al piede di Victoria Azarenka è un fattore importante che non può essere scartato, soprattutto da quando è stata raffigurata con una benda sul piede sinistro, più di un mese fa. Ma se l'infortunio persiste o meno, resta da vedere e accertare.
Possibile finale: Superiore seme Li Na vs 2° seme Agnieszka Radwanska
