La dura stagione 2023 per il campione in carica delle WTA Finals è continuata martedì con una sconfitta per 6-4, 6-1.
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FLASHBACK: Garcia supera Sabalenka per il titolo delle WTA Finals 2022
Agli US Open dello scorso anno, Caroline Garcia è arrivata subito dopo aver vinto il titolo di Cincinnati come qualificazione. Era il suo terzo titolo in una tendenza al rialzo epocale che l'aveva vista anche rovesciare Iga Swiatek per la sua prima vittoria su un numero 1 del mondo un mese prima.
Garcia ha raggiunto la tanto attesa semifinale major in singolo a Flushing Meadows, sconfiggendo in modo decisivo Coco Gauff ai quarti, e in seguito ha chiuso l'anno con il botto. A Fort Worth, ha conquistato il titolo più importante della sua carriera alle finali WTA, consolidando il suo ritorno alla posizione numero 4, ai vertici della sua carriera.
Garcia è andata 6-4 ai major quest'anno (il suo miglior risultato è stato un quarto round agli Australian Open).
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Quella sensazione di volo alto che Garcia ha così spesso provato nel 2022 è stata per lo più assente in questa stagione. Martedì, la francese non è mai scesa dalla passerella al suo ritorno nel Queens.
Testa di serie n. 7, Garcia è stata eliminata dal 114esimo qualificato Wang Yafan, 6-4, 6-1, dopo soli 69 minuti. Wang ha salvato tutti e tre i break point che ha dovuto affrontare e ha ricevuto l'aiuto di Garcia, che ha commesso 34 errori non forzati nella sconfitta.
Wang è arrivato al secondo turno qui per la terza volta (2016, 2018).
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La 29enne nativa di Pechino ha celebrato la sua prima vittoria nel tabellone principale in un evento del Grande Slam da Wimbledon 2019 e cerca di raggiungere il terzo turno di qualsiasi major per la prima volta. Ciò ha segnato la sua seconda vittoria nella Top 10, aggiungendosi a una sconfitta al secondo round contro l'allora numero 5 del mondo Elina Svitolina al Miami Open 2019.
Con la sconfitta, Garcia è ora su un allungamento di 12-14 che risale all'uscita al quarto turno a Indian Wells. L’avversaria con il punteggio più alto che ha battuto quest’anno è stata la prima della stagione, la numero 38 Petra Martic alla United Cup. Garcia, che è arrivato secondo in un paio di eventi WTA 250 a Lione (sx a Parks) e Monterrey (sx a Vekic), è fuori dalla Top 20 della classifica per la Race to the WTA Finals.