Gauff ha mancato le Olimpiadi di Tokyo a causa della contrazione del COVID-19, rendendo il suo prossimo debutto a Parigi ancora più dolce.
Per quanto riguarda Coco Gauff, ha 'già vinto' semplicemente qualificandosi per le prossime Olimpiadi di Parigi. Ma prendere una medaglia di qualsiasi colore sarebbe un vantaggio.
Mentre il suo debutto olimpico si avvicina tra poco più di una settimana, la campionessa in carica degli US Open ha scritto una lettera emotiva al suo io più giovane e avvilito sul raggiungimento tardivo del suo obiettivo d'infanzia di entrare nella squadra olimpica degli Stati Uniti. Tre anni fa, allora appena 17enne, Gauff perse i Giochi di Tokyo a causa del contagio del COVID-19 alla vigilia della sua prevista partenza.
L'americana non ha nascosto quanto sia stata devastata nel perdere l'opportunità di giocare per il suo paese quell'anno, rendendo il suo prossimo debutto a Parigi ancora più dolce.
'Dietro un fiume di lacrime, ti chiederai come potrai mai dare la notizia al capitano della tua squadra. I tuoi compagni di squadra e i tuoi amici dovranno lottare per conto del tuo paese senza di te', ha scritto.
'Con un nuovo giorno, però, avrai un nuovo atteggiamento. Cos'altro puoi fare? Mentre il tuo obiettivo olimpico è apparentemente in sospeso, le persone in tutto il mondo sono in crisi, combattendo contro il COVID, con pressioni reali, difficoltà reali e reali... la vita lotta. Ti stai solo perdendo un grande torneo.
'La nuova prospettiva sulla tua situazione ti renderà chiaro un nuovo obiettivo: qualificarti per i Giochi di Parigi del 2024.'
Gauff si è guadagnata un posto nella squadra olimpica statunitense essendo stata una delle interpreti più costanti della WTA durante il periodo di qualificazione dell'ultimo anno, che includeva il suo primo titolo del Grande Slam in singolo agli US Open la scorsa estate. E un ritornello che Gauff cantava per dimostrare che i dubbiosi si sbagliavano dopo il suo primo grande trionfo nel Queens riemerse nella sua auto-riflessione, rivelando quanto rumore esterno e negatività pesassero sulla sua mente .
'La tua prospettiva non è definita dalle linee tracciate in campo; è consolidata dalle tue convinzioni, dalla tua scelta di sostenere gli altri e dalla convinzione di poter suscitare un cambiamento', ha scritto Gauff. 'Rimani forte in quello che sei e in quello che vuoi comunicare al mondo.
'In quei momenti in cui il mondo dubita di te, e ce ne saranno in abbondanza, non lasciare che ti frustri, lascia che ti alimenti. Nessuno può oscurare la tua luce finché ci credi. Mentre sollevi il trofeo d'argento agli US Open, il tuo fuoco non sarà mai più luminoso . Lascia che illumini il tuo futuro.'
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Gauff sarà una delle più grandi minacce di medaglie tra tutti i giocatori di Parigi, mentre cerca di riportare gli Stati Uniti sul podio del tennis. Si unirà a Danielle Collins, Emma Navarro e Jessica Pegula nel singolare delle americane, e farà coppia con Pegula anche nel doppio.
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Gli Stati Uniti non hanno vinto medaglie in nessuno dei cinque eventi dei Giochi di Tokyo, segnando solo la seconda volta da quando il tennis è tornato nel programma olimpico nel 1988. Ma indipendentemente dal fatto che Gauff si ritrovi o meno sul podio alla conclusione delle Olimpiadi, dice che non vede l'ora di 'imparare e... divertirsi' tutto ciò che la aspetta.
'L'eccitazione è travolgente. Non vedi l'ora di viaggiare con i tuoi compagni di squadra, di affrontare il torneo olimpico di tennis e, si spera, di aumentare il numero di medaglie degli Stati Uniti controllando continuamente ogni Olimpiade', ha scritto.
'Oltre alla battaglia sul campo, assicurati di goderti l'intera esperienza fuori dai confini del Roland Garros. Ci saranno atleti da tutto il mondo che ammiri con cui avrai l'opportunità di entrare in contatto. Potrai conoscere nuovi sport che non hanno nulla a che vedere con la linea di fondo, il rovescio o con il mondo del tennis.
'Nel tuo telefono, sotto gli appunti sulla vista, hai scritto che vuoi vincere una medaglia alle Olimpiadi. Oro, argento, bronzo, non importa. Ma hai già vinto, hai realizzato il sogno della tua infanzia di giocare alle Olimpiadi, in rappresentanza degli Stati Uniti, una vera realtà e ora, finalmente, puoi godertela.'
