Collins si sentiva come se stesse 'suonando di fronte a migliaia dei miei migliori amici'. Sinner ha detto che i suoi sforzi hanno mostrato la sua “volontà di migliorare, giorno dopo giorno”.
C'era qualcosa di diverso in Danielle Collins sabato a Miami.
Come sempre, l'americana ci ha mostrato il suo fuoco. Le urla a volume massimo di 'Vieni!' I comandi ai suoi allenatori di 'Alzarsi!' e 'Parlami!' I grugniti che salgono sempre più in alto man mano che i punti diventano sempre più importanti. Il modo brutale che ha di colpire con un rovescio a due mani sul campo incrociato. Tutti quegli elementi feroci e tradizionali dell'esperienza 'Dan-yell' erano evidenti mentre cercava di vincere il suo primo titolo WTA 1000 all'età di 30 anni e completare la sua prima vittoria nella Top 5 in due anni, battendo Elena Rybakina.
Questa volta, però, quel fuoco era accompagnato da un diverso livello di concentrazione, pazienza e scopo. Potresti vederlo in diversi momenti cruciali della partita, momenti in cui normalmente avrebbe lasciato che la frustrazione avesse la meglio su di lei, o avesse perso un po' della sua autostima, o avesse lanciato un missile da fondo campo particolarmente ribelle.
Invece, quando Collins si trovò nei guai, si costrinse a calmarsi. Dopo i suoi errori, è passata al punto successivo. È rimasta ottimista. Ha giocato in modo rapido ed efficiente e sembrava sempre tenere il traguardo nel mirino. È sopravvissuta a diverse partite lunghe che sembravano quasi perse. Ha salvato ben 10 break point su 11.
Collins salirà dal numero 53 fino a poco fuori dalla Top 20 nella classifica di lunedì e entrerà nella contesa olimpica degli Stati Uniti.
© 2024 Robert Prange
'È un gioco di aggiustamento', ha detto Collins della sua mentalità durante una delle partite più importanti della sua carriera. “Ho dovuto farlo molto durante questa partita, e ho dovuto avere una mentalità aperta e cercare di essere un po’ creativo. Ho fatto un buon lavoro”.
Sul 5-5 del primo set, la nativa della Florida sembrava sul punto di crollare. Saltellava tra i punti, mostrando la sua ansia. Stava urlando al suo box dopo i suoi errori. È andata sotto un break point, ha lanciato una seconda di servizio ed è stata salvata da un spiegabile errore di risposta di Rybakina. Ma Collins si è anche salvata su un altro break point sparando un rovescio vincente, e ha tenuto il servizio con un passaggio di dritto incrociato che è stato sottolineato dal suo grido più acuto della giornata.
Dopo aver vinto il primo set, Collins ha dovuto rifarsi tutto nel secondo. Servendo sul 3-3, ha resistito per 10 minuti frenetici e altri tre break point. Poi, servendo per il titolo sul 5-3, ha dovuto respingere tre break point e dimenticare i tre punti di campionato sprecati.
'Mi sono detto: 'Mantieni quelle emozioni nello spogliatoio, e poi potremo andare ad emozionarci un po' più tardi.' 'Ma è stato difficile trattenerlo.' Daniele Collins
Per me, il momento decisivo della sua giornata è arrivato dopo che ha mancato di poco un rovescio lungo in uno dei suoi match point. Aveva un po' troppo tempo per pensarci, e nervosamente si sollevò un po' troppo sul suo swing. Quando sentì la chiamata, si voltò e lanciò un grido a tutto gas. Ma subito dopo, i suoi occhi tornarono calmi e potevi vedere che stava pensando al punto successivo, con intenzione piuttosto che con rabbia o paura. Pochi minuti dopo, era lei la campionessa.
'Mi sono detta: 'Mantieni quelle emozioni nello spogliatoio, e poi potremo andare ad emozionarci un po' più tardi'', ha detto Collins di come ha gestito gli alti e bassi del pomeriggio. 'Ma è stato difficile trattenerlo.'
Collins, che si ritirerà alla fine della stagione e che è stata messa da parte per problemi di salute negli ultimi anni, ha detto di essere stata incoraggiata e guidata dal pubblico del suo stato d'origine.
“È stato fantastico uscire oggi e sentire l’energia che ho sentito dai fan e sentirmi letteralmente come se stessi giocando davanti a migliaia dei miei migliori amici, è stato semplicemente surreale.
'Non dimenticherò mai questo giorno per questo.'
Il momento di Danielle ✨ 💖 #MiamiAperti pic.twitter.com/oowxhQvLj0
— Canale di tennis (@TennisChannel) 31 marzo 2024
La finale di sabato a Miami è stata emozionante. Quello di domenica era logico.
Jannik Sinner era un solido favorito per battere Grigor Dimitrov. L'italiano ha iniziato la settimana classificandosi nove posizioni più in alto (dal n. 3 al n. 12) e avendo vinto le ultime due partite. In semifinale aveva messo a segno una delle prestazioni più convincenti della sua carriera battendo Daniil Medvedev 6-1, 6-2. Il russo se n'è andato completamente senza idee su come sfidare Sinner su campi in cemento veloci come questi; più forte colpiva la palla, più grande Sinner la rimandava indietro. Era difficile immaginare che Dimitrov riuscisse laddove Medvedev aveva fallito.
Possiamo dare credito a Dimitrov per averci provato. Per aver portato i punti a Sinner, per aver osato risalire la linea con il rovescio, per aver corso intorno al suo diritto e per essersi fatto avanti quando poteva. Ma non possiamo dargli credito per aver fatto funzionare tutto ciò.
Secondo due volte in precedenza a Miami, la terza volta è stata il fascino di Sinner domenica.
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I guai sono iniziati presto, con Dimitrov che ha servito sul 2-2 nel primo. Quando Dimitrov è andato sotto 0-30 con un drop-shot sbagliato e un doppio fallo, Sinner ha subito ripreso vita. Ha effettuato un passaggio incrociato di dritto per un vincitore e un altro lungo la linea per l'intervallo.
Essenzialmente era questo. Sinner ha rotto ancora per vincere il primo set, questa volta con un passaggio di rovescio. Ha rotto sull’1-2 nel secondo set con un dritto pesante e profondo che Dimitrov non è riuscito a gestire. E poi ha rotto ancora una volta sul 4-1 per suggellare il risultato.
Sinner ha realizzato solo il 56% delle prime di servizio e ha segnato tre punti vincenti in meno di Dimitrov (15 a 18). Ma ha vinto l’88% di quei punti con la prima di servizio, e ha segnato sei su sei a rete. E se da un lato i suoi passaggi in corsa erano spettacolari, dall'altro dimostrava anche di padroneggiare le arti più sottili del successo tennistico. Al servizio sul 4-3 nel primo set, Sinner ha commesso un doppio fallo portando il punteggio sul 30-30, poi ha sbagliato la prima di servizio successiva. Qui, a quanto pareva, c'era una mezza possibilità per Dimitrov. Ma Sinner lo ha spento subito. Ha aumentato la velocità sulla seconda di servizio, l'ha mirata direttamente al corpo di Dimitrov e ha commesso un errore in risposta. Mini-crisi scongiurata.
la terza volta è il fascino 🍀
— Canale di tennis (@TennisChannel) 31 marzo 2024
Il sempre elegante Jannik Sinner tiene il suo discorso alla cerimonia del trofeo del Miami Open 2024! #MiamiAperti pic.twitter.com/3jfmW6ZpMa
'Non ho avuto molto tempo per adattarmi a questo campo', ha detto Sinner, arrivato a Miami dopo una semifinale a Indian Wells. “Man mano che il torneo andava avanti, mi sentivo sempre meglio. La prestazione di oggi è stata davvero, davvero buona”.
buco extra nelle scarpe da tennis
Sinner ha vinto il suo terzo titolo del 2024 e ha scavalcato il suo giovane rivale Carlos Alcaraz per raggiungere il secondo posto in carriera. Potrebbe non essere ancora il numero 1, ma con l’inizio sotto la media di Djokovic, Sinner è stato finora il giocatore dell’anno ATP.
Se metti insieme la vittoria di Sinner a Miami, la vittoria di Alcaraz a Indian Wells e il calo di forma di Djokovic, puoi vedere il futuro dell’ATP – con lo spagnolo e l’italiano che duellano al vertice – diventare un po’ più a fuoco.
