Il russo, che lunedì diventerà numero 2 al mondo, ha vinto entrambi i set sul talentuoso 20enne, 7-5.
Domenica Daniil Medvedev ha vinto il suo primissimo titolo su terra battuta, cosa che non avresti mai immaginato se avessi visto solo questa prestazione esemplare contro un legittimo contendente al Roland Garros in una cattedrale del tennis su terra battuta.
È stato difficile dire quanto sia stato ironico il rapporto di Medvedev con la superficie lenta, ma essendo uno dei migliori giocatori di base del mondo da anni e un duro fuori in qualsiasi ambiente, sembrava solo una questione di tempo prima che il russo contemporaneamente teneva in mano un trofeo con l'argilla che gli sporcava scarpe e calzini.
Holger Rune, il talentuoso ventenne che ha sconfitto Novak Djokovic all'inizio di questo evento, potrebbe essere stato leggermente favorito in questa finale, ma dopo 10 partite di gioco, cinque per ogni giocatore, era chiaro che Medvedev era all'altezza l'obiettivo. Il russo manterrebbe il servizio per 6-5, prima di rintracciare un drop shot di Rune e sparare un vincente di dritto incrociato sul break point per prendere il set di apertura.
Medvedev ora guida la corsa a punti ATP con 4.300; Alcaraz e Djokovic sono secondo e terzo.
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Rune sembrava spingere questa gara a un decisore. Ha costruito lo slancio vincendo uno scambio di 38 tiri per aprire il suo gioco di ritorno 3-3, e poi i tre punti successivi per battere Medvedev. Avrebbe continuato a servire per il set sul 5-4.
Ma un colpo di dritto corto fallito sul 15-15 ha regalato un punto, e sul 30-30 Rune ha colpito un altro diritto lungo, questa volta dalla linea di fondo. E al successivo break point, è stato Medvedev a vincere un lungo scambio. Non sono stati 38 tiri, ma sono stati sufficienti a spegnere la spinta del danese.
Sul 5-5, Medvedev ha affrontato un altro ostacolo, dovendo salvare una palla break. Lo ha fatto con un asso, e poi ha sparato un servizio irrestituibile per raggiungere il vantaggio. Rune avrebbe vinto solo un punto in più dopo, grazie a un audace tentativo di lancio di Medvedev al triplo match point.
Quella possibilità non ha dato i suoi frutti, ma il deficit era troppo da superare per Rune.
'La migliore settimana sulla terra battuta della mia vita.' ❤️ @DaniilMedwed | #IBI23 pic.twitter.com/OTm7GvvGJq
— Canale Tennis (@TennisChannel) 21 maggio 2023
Nonostante la sconfitta, domani mattina Rune sarà la numero 6 della classifica.
'Penso di essere stato molto nervoso entrando nel match', ha detto Rune. 'Ovviamente reduce da una grande partita di ieri. Forse mi sono riposto troppe aspettative, anche se mi ero ripromesso di non farlo'.
Per quanto riguarda Medvedev, sarà al n. 2, una mossa importante in vista dell'imminente major a Parigi. A Rune è stato chiesto delle possibilità del campione di Roma al Roland Garros.
'Penso ancora che Novak sia il principale favorito per l'evento. È quello con più slam di chi gioca, con più esperienza. Poi abbiamo Alcaraz. Abbiamo Medvedev. Abbiamo molti ragazzi.
'Sicuramente ha mostrato buoni segnali in questa stagione sulla terra battuta, giocando sempre meglio. Sì, certo, voglio dire, penso che sia uno dei favoriti'.
