Il miglior giocatore britannico è sulla buona strada per una rivincita contro Carlos Alcaraz al terzo turno.
guarda bene mangia il ritorno
© Matt Fitzgerald
NEW YORK—Jack Draper dice di essersi sentito mentalmente “confuso” dopo aver visto il replay al rallentatore di il suo controverso match point del Cincinnati Open - ma due settimane dopo il suo primo contatto con i riflettori del mondo del tennis, l'inglese è ufficialmente pronto ad andare avanti agli US Open.
Il 22enne si è assicurato un posto al terzo turno con poca drammaticità all'ultimo evento del Grande Slam dell'anno, dove non ha ancora perso un set e ha superato con sicurezza Zhang Zhizhen 6-3, 6-0, 4-0 ( ritiro) e, giovedì, ha segnato una vittoria per 6-4, 6-2, 6-2 contro Facundo Diaz Acosta.
Dopo essere stato messo da parte per gran parte della scorsa stagione a causa di infortuni, Draper sta recuperando il tempo perduto nel 2024. È arrivato a New York City con un nuovo record in carriera al numero 25, dopo aver raggiunto il suo secondo quarto di finale dell'ATP Masters 1000 in carriera a Cincinnati. .
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Ma Draper ha rivelato di aver avuto bisogno di qualche giorno per premere il pulsante di reset mentale, dopo aver visto le ondate di critiche da parte degli appassionati di tennis e dei colleghi del tour per il suo ruolo nel controverso finale di una partita del terzo turno con Felix Auger-Aliassime che ha visto l'arbitro presidente Greg Allensworth perdere una chiamata cruciale sul match point.
“È stata semplicemente una nuova esperienza per me. Non mi ero mai trovato prima in quella situazione, in cui all’improvviso ricevi critiche da parte della gente”, ha detto Draper alla stampa dopo la sua partita di primo turno a Flushing Meadows. “Va tutto bene quando non giochi bene e ricevi online la scritta “Sei terribile a tennis”. Ma quando ricevi commenti su tradimenti e bugie, è difficile. Sicuramente gioca nella tua mente.
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'È stata una bella esperienza provare quelle emozioni e quei sentimenti, e doverli bloccare e concentrarsi su ciò che è importante.'
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Il giocatore di punta della classifica britannica ha vinto il suo primo titolo ATP sui campi in erba di Stoccarda quest’estate, ma tende a riservare il suo miglior tennis per i campi in cemento nordamericani. A Cincinnati, il 22enne mancino ha preso fuoco ancora una volta sconvolgendo un fuori forma Stefanos Tsitsipas, 3-6, 6-4, 7-5 al secondo turno.
Ma quando ha chiuso la sua partita successiva contro Auger-Aliassime con un mezzo tiro al volo sul match point, lo ha colpito accidentalmente a terra prima che la palla fluttuasse sopra la rete in quello che Draper chiamato una “frazione di secondo di follia”. Allensworth ha assegnato il punto e la partita a Draper, innescando una lunga discussione in tribunale E innumerevoli dibattiti online .
Gran parte delle critiche sui social media sono state rivolte a Draper per non aver ammesso il punto; inizialmente si è offerto di rigiocarlo, ma alla fine ha lasciato la decisione all'arbitro e ha chiesto una revisione video. Draper ha ammesso che la controversia lo ha colpito nei giorni successivi, quando è stato eliminato 6-4, 6-2 contro Holger Rune nel turno successivo.
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'Ovviamente, la scorsa settimana c'è stata una specie di tempesta', riflette Draper. “Ho giocato tre partite difficili lì, e poi nella partita contro Holger non ero del tutto presente. Non solo ero stanco fisicamente, ma anche mentalmente confuso dalla notte prima.
“Sicuramente ci sono voluti alcuni giorni per riprendersi fisicamente da quella settimana, e mentalmente ed emotivamente e tutte quelle cose. Negli ultimi due giorni, mi sento come se mi fossi rinfrescato e la mia mentalità è quella di competere qui.
Draper possiede un nuovo record in carriera al numero 25, dopo aver raggiunto il suo secondo quarto di finale dell'ATP Masters 1000 in carriera a Cincinnati.
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L’incidente ha rinnovato gli appelli a migliorare il sistema arbitrale del tennis, con figure come Andy Roddick, Nick Kyrgios, Novak Djokovic e altri che pesano online. La controversia ha fatto notizia in tutto il mondo, ma negli spogliatoi Draper dice che è andata come al solito.
“È molto facile vedere nel replay al rallentatore da bordo campo che, in quella situazione, si trattava di un tiro illegale. Ma chiunque sa chi sta giocando là fuori (sa) che non è sempre facile in quella situazione sapere realmente cosa è successo”, ha spiegato Draper.
“Ovviamente ci sono molti giocatori che dicono, avrei fatto questo o avrei fatto quello. Era solo una di quelle situazioni in cui non lo sapevo. Quindi ho fatto quello che dovevo fare.
“Non credo che nessuno dei giocatori nello spogliatoio abbia necessariamente dei sentimenti nei confronti di ciò. Sembra sempre una cosa importante su Twitter, ma alla fine tutti sono concentrati sulla propria vita e a nessuno importa davvero.
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Agli US Open, dove un sistema ampliato per le revisioni video ora consente a Draper di sfidare incidenti come questo, il seme numero 25 si sente come a casa e desideroso di accumulare più vittorie nel suo Grande Slam di maggior successo.
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Draper è sulla buona strada per una rivincita con il campione del 2022 Carlos Alcaraz nel prossimo turno, se lo spagnolo dovesse superare Botic van de Zandschulp. È dietro 1-2 nel loro record di testa a testa, con Draper che fa cadere il futuro campione di Wimbledon durante un evento di messa a punto al Queens 'Club.
'L'ho incontrato un paio di volte sul cemento, ed è una partita diversa', ha detto Draper in un'intervista sul campo giovedì.
“Se lo interpreto, mi aspetterò un Carlos Alcaraz molto diverso là fuori rispetto a quello che ho suonato al Queens’ Club. Ma non vedo l’ora di iniziare quella battaglia”.
