L'ex numero 2 del mondo ha chiuso la scorsa stagione con un record inequivocabile, ma deve ancora vincere due partite consecutive nel 2023 dopo essersi ritirato al terzo turno del BNP Paribas Open.
GUARDA: Ruud ha lottato per la costanza durante una sconfitta di quasi due ore contro Garin al BNP Paribas Open.
In un tour maschile assediato da infortuni intempestivi , pensionamenti di alto profilo , E mille problemi personali , Casper Ruud potrebbe essere quello che si potrebbe considerare un 'preferito senza problemi' tra il proverbiale set Next Gen.
Il norvegese ha svolto il lavoro in modo silenzioso e incontrovertibile nei due anni post-pandemia, scalando le classifiche prima lentamente, poi rapidamente e culminando con una stagione 2022 che lo ha visto raggiungere quattro finali consequenziali, di cui due ai Grandi Slam , sia Roland Garros che US Open. Si è persino guadagnato un posto ambito nella prima stagione di Netflix Punto di rottura , che racconta la sua corsa alla sua prima finale del Grande Slam a Parigi.
Ma da quando si è conclusa la scorsa stagione con un secondo posto alle Nitto ATP Finals, Ruud è rimasto tra i primi 3 in forma quasi del tutto abbandonato. In un momento in cui avrebbe potuto darsi una chance matematica al numero 1 della classifica—avendo saltato l'Australian Open del 2022 a causa di un infortunio—finora non è riuscito a vincere partite consecutive in tutte e cinque le presenze nei tornei.
L'ultima delusione è arrivata domenica quando ha subito una brutta sconfitta contro Cristian Garin nel terzo round del BNP Paribas Open, colpendo 29 errori non forzati - 20 dal suo lato finora superiore di diritto - per uscire dal Masters 1000, 6-4, 7- 6 (2), in poco meno di due ore.
La sua frustrazione è probabilmente solo aggravata dalla convinzione che, dopo un'estate australiana deludente, le cose stessero finalmente andando a posto.
Domenica Ruud ha lottato duramente con il diritto, colpendo 20 errori non forzati con quello che in genere è il suo tiro più forte.
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'Ho avuto un paio di settimane di allenamento e riposo a febbraio, e da Acapulco la scorsa settimana, la mia stagione è davvero iniziata', ha detto nella sua conferenza stampa pre-torneo. 'Spero di poter ottenere un buon risultato qui'.
Il 24enne ha infatti iniziato il 2023 senza una tradizionale pre-stagione, avendo evitato il riposo di cui avrebbe potuto aver bisogno dopo un anno di svolta per giocare una serie di tornei espositivi in Centro e Sud America con l'idolo e compagno di formazione in accademia Rafael Nadal.
Dopo una breve vacanza alle Maldive, ha ripreso in mano le sue racchette per suonare un'altra mostra ad Abu Dhabi, parte dell'oscillazione mediorientale dei tornei fuori stagione che ha caratterizzato artisti del calibro di Carlos Alcaraz - che ha finito per infortunarsi e ha perso l'Australian Open - e Stefanos Tsitsipas, che è arrivato a Indian Wells apertamente poco cotto grazie a un problema alla spalla.
'In un certo senso speravo di sfruttare il periodo della United Cup e Auckland per allenarmi bene e giocare un paio di partite prima di entrare in questo', ha spiegato Ruud dopo l'uscita al secondo turno di Melbourne contro Jenson Brooksby.
“Forse non era abbastanza per riuscire a fare bene qui quest'anno. Quindi, io e il mio team valuteremo cosa faremo a dicembre di quest'anno e se questo sia stato il modo giusto per prepararsi agli Australian Open o meno'.
I problemi del favorito senza problemi lo hanno comunque seguito in Nord America, dove è programmato per difendere il suo primo grande lotto di punti la prossima settimana a Miami dopo aver raggiunto la finale lo scorso anno.
Classificato n. 4, Ruud potrebbe vedere la sua classifica iniziare a scivolare se dovesse sottoperformare al Miami Open, dove ha raggiunto la finale nel 2022.
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Tuttavia, c'è motivo di credere che le sue fortune cambieranno presto: nonostante tutta la sua costanza nel 2022, ha lasciato una grande quantità di punti sul tavolo con le prime sconfitte a Monte Carlo e Madrid, due eventi su terra battuta dove dovrebbe aspettarsi di giocare il suo miglior tennista. I suoi risultati sul cemento lo hanno reso uno dei primi 3 giocatori, ma la terra rossa probabilmente rimarrà sempre fondamentale per la sua carriera, una superficie su cui può ottimizzare un dritto pesante che a volte può sedersi su campi più veloci.
E sebbene le sue sconfitte siano spesso caratterizzate da statistiche brutali, non sono il risultato di una mancanza di lotta da parte di Ruud, che ha lottato contro un guasto nel secondo set contro Garin e due volte si è fermato a due punti da un set decisivo.
A volte deriso per uno stile di gioco più 'noioso', Ruud ha persino tirato fuori un tweener nel bel mezzo di un pomeriggio altrimenti insoddisfacente:
RUUD-ICULOUS! 😱
—TennisTV (@TennisTV) 12 marzo 2023
Una reazione folle da @CasperRuud98 #TennisParadiso pic.twitter.com/eRrJbKN0p9
'I margini sono piccoli in questi giorni', ha detto in Australia, 'e mi sono appena reso conto che, sai, anche se non mi sento un giocatore peggiore o che sono in condizioni fisiche peggiori di quanto non fossi durante il US Open, per esempio. Lì ho fatto la finale; qui ho perso il secondo turno. È così a volte.”
Per quanto capace possa essere, la velocità con cui Casper può cambiare le cose da 'com'è' a 'com'era' rimane una questione aperta.
