La qualifica americana di 21 anni sta inseguendo la sua prima apparizione di seconda settimana in un Grand Slam a Roland Garros.
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Parigi, Francia - Ethan Quinn ha trovato un nuovo contratto di locazione sulla vita a Roland Garros, ed è determinato a farlo contare.
Il qualificatore americano di 21 anni era in calo di due set contro nessuno contro il seme n. 16 Grigor Dimitrov nel primo turno, quando una svolta del destino aprì la porta. Mentre Quinn montava un ritorno, il suo avversario fu costretto a ritirarsi dopo aver ricevuto cure sulla coscia sinistra, conducendo 6-2, 6-3, 2-6.
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Il momento è stato particolarmente significativo per Quinn, uno studente per tutta la vita di questo sport che una volta modellava parti del suo gioco su quella di Dimitrov. Dopo la partita, il bulgaro ha incoraggiato Quinn e la sua squadra a cogliere l'opportunità inaspettata.
'È stata un'esperienza interessante, giocare a un ragazzo come Grigor (Dimitrov) dopo aver imitato il suo servizio quando ero più giovane ... è una specie di momento a pieno cerchio', ha detto Tennis.com a Parigi.
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'C'erano molti giocatori diversi che avrei guardato quando ero un bambino che volevo provare a imitare piccoli elementi del loro gioco', ha ricordato, citando anche Alexander Zverev e Milos Raonic. 'E poi il prossimo giocatore sarebbe arrivato e sarei come, amico, voglio imitarli!
'Fortunatamente, ora, penso che anche i miei precedenti siano diventati più della mia arma. Forse in futuro pensano altri giocatori, amico che voglio avere un diritto come Ethan Quinn.'
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Quell'attacco è tutto Quinn, anche se attribuisce ispirazione da uno dei suoi idoli d'infanzia, Juan Martin del Potro: 'Ho visto molti video su di lui e su come ha suonato, come è stato in grado di generare il potere e il ritmo del suo diritto', dice. 'Cerco di fare la stessa cosa con il mio gioco.'
Uno straordinario di tennis del college, Quinn fu la recluta n. 1 nel 2022 e divenne professionista poco dopo aver catturato il campionato Singles NCAA del 2023 mentre era all'Università della Georgia. (Stava ancora respingendo i Bulldogs a Parigi, sfoggiando un cappello UGA durante la nostra intervista.)
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Ma il salto ai professionisti era stonante. Non più il grande pesce in un piccolo stagno, Quinn si è trovato a lottare per tenere il passo con veterani esperti e stelle nascenti allo stesso modo nella serie incessante del tour della settimana per settimana.
L'esperienza lo ha quasi tornato al college, fino a quando è intervenuto il buon amico Tommy Paul. L'allenatore di Paul, Brad Stine, un collega nativo di Fresno, ha conosciuto Quinn dall'età di sei anni. I due ricollegati durante il blocco pandemico nel 2020. Oggi, gli allenatori di Stine sia Paul che Quinn, che lavorano anche con Brian Garber, e l'amicizia dei giocatori si è rivelata inestimabile mentre Quinn trova il suo appoggio in tournée.
'Certamente mi ha dato molti consigli. A volte lo prendo, a volte cerco di non prenderlo', mi ha detto Quinn, ridendo. “Tuttavia, ci sono molte cose che ho dato per scontato.
'Quando si tratta di esso, è davvero raro che tu abbia uno dei primi 10 giocatori che ti danno consigli su come costruire la tua carriera, giusto?'
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Ora, con quel consiglio in mano - e preso con un granello di sale - Quinn lo sta mettendo al lavoro in quella che si preannuncia per essere la sua stagione innovativa. Durante il suo primo swing europeo di argilla rossa, ha segnato la sua prima vittoria di Masters 1000 a Madrid e ha già raggiunto un terzo round di carriera in un Grand Slam dopo essere sopravvissuto a una battaglia di maratona con Alexander Shevchenko del Kazakistan, 6-4, 4-6, 6-7 (5), 7-6 (3), 7-5 di giovedì.
'Quando si tratta di esso, è davvero raro che tu abbia uno dei primi 10 giocatori che ti danno consigli su come costruire la tua carriera, giusto?' Quinn disse della sua amicizia con Tommy Paul.
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Uno dei suoi più grandi momenti di apprendimento è arrivato poche settimane fa a Barcellona, dove il qualificatore Quinn ha affrontato il miglior seme Carlos Alcaraz e ha spinto il campione in carica di Roland Garros a un tiebreak di secondo set prima di cadere 6-2, 7-6 (6).
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Quinn si allontanò da quella partita 'con un sorriso sulla (sua) faccia' - e pronto a studiare ancora di più.
'Dopo la partita, ho sicuramente guardato tutto il film che potevo', ha spiegato. 'Solo guardare ciò che Alcaraz fa con una palla da tennis è piuttosto speciale. È in grado di muoversi incredibilmente bene sul campo e colpire alcuni colpi che alcuni giocatori del mondo non riescono nemmeno a pensare di colpire.
'Guardando il film, è divertente vederlo dall'esterno: come mi sentivo giocare la partita contro l'aspetto davvero. Quindi, sai, è un grande assistente allenatore ... Mi piace certamente rivalutare quelle grandi partite contro i grandi giocatori.'
Successivamente, Quinn Faces Tallon Griekspoor nel terzo round di sabato, con gli occhi per raggiungere la seconda settimana di uno schianto per la prima volta.
