Un americano di 6 piedi e 7, che ha fatto il suo debutto a Wimbledon all'età di 27 anni subito dopo aver conquistato il primo titolo ATP della sua carriera, Eubanks ha sbalordito il due volte secondo classificato dello Slam Stefanos Tsitsipas 3-6, 7-6 (4) , 3-6, 6-4, 6-4.
tempo di reazione del tennis
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WIMBLEDON, Inghilterra (AP) — Fino a circa una settimana fa, addirittura Chris Eubanks non credeva davvero di essere capace di questo genere di cose - di battere i migliori tennisti del mondo a Wimbledon , di raggiungere i quarti di finale in qualsiasi momento Torneo del Grande Slam , di vincere partita dopo partita dopo partita sui campi in erba.
'Mi presentavo agli eventi del tour dicendo: 'Oh, posso superare un paio di round qui?'', ha detto durante un'intervista il giorno prima dell'inizio del gioco all'All England Club. 'Ora posso sinceramente dire, probabilmente per la prima volta, che mi presento ai tornei con maggiori aspettative e voglio davvero fare bene e dare il meglio di me. Non mi sento più bene solo per essere lì. Lo so Appartengo.'
Lo fa mai.
Eubanks, un americano di 6 piedi e 7, che ha fatto il suo debutto a Wimbledon all'età di 27 anni subito dopo aver conquistato il primo titolo ATP della sua carriera, ha raggiunto i quarti di finale in una major per la prima volta da uno straordinario due volte secondo Slam Stefano Tsitsipas 3-6, 7-6 (4), 3-6, 6-4, 6-4 in poco più di tre ore lunedì.
'È surreale. Non riesco davvero a descriverlo', ha detto Eubanks, che è di Atlanta e ha giocato a tennis al college al Georgia Tech.
L'americano Eubanks stordisce Tsitsipas a Wimbledon per raggiungere il suo primo quarto di finale del Grande Slam
'Penso solo che l'intera esperienza, tutti insieme, sia stata solo un turbine. È stato qualcosa che sogni', ha detto Eubanks. 'Non sapevo davvero se quel sogno si sarebbe davvero avverato. Ci sono seduto qui ora, quindi è piuttosto bello.'
Al momento è classificato al 43esimo posto migliore in carriera e aveva un record di vittorie e sconfitte di appena 6-10 prima di correre verso il trofeo a Maiorca, in Spagna, il 1 luglio. un mese fa - definendola 'la superficie più stupida' in un messaggio che ha inviato al membro dell'International Tennis Hall of Fame Kim Clijsters - dopo essere uscito al secondo turno in un evento ATP Challenger Tour di basso livello.
'Quelle parole non usciranno mai dalla mia bocca per il resto della mia carriera. L'erba e io, abbiamo avuto una relazione molto faticosa, direi, nel corso degli anni', ha detto Eubanks dopo aver accumulato 53 vincitori, 16 in più di Citsipas. 'Ma in questo momento, penso che sia il mio migliore amico.'
gomito del tennista che dorme
Ora ha una serie di nove vittorie consecutive dopo aver aggiunto il ribaltamento del NO. Tsitsipa a 5 teste di serie a una precedente vittoria sul numero 12 Cam Norrie all'All England Club. Poi arriva un'altra sfida, incontrare il numero 3 Daniil Medvedev, il campione degli US Open 2021, per un posto in semifinale.
'So che devo essere al 100% e al meglio in assoluto fisicamente, dal punto di vista del tennis e mentalmente per provare a batterlo', ha detto Medvedev, che ha vinto il suo unico incontro precedente contro Eubanks, al Miami Masters a marzo. 'Non ha paura di fare un brutto tiro e comunque di andare a rete e provare a finire lì il punto. Sicuramente un po' diverso dagli altri giocatori'.
Questo è solo il nono torneo del Grande Slam per Eubanks, che in precedenza non aveva mai superato il secondo turno in uno degli eventi più prestigiosi di questo sport. Dopo aver messo in dubbio la sua capacità di competere per i titoli, Eubanks ha pensato invece di perseguire il commento televisivo e ha lavorato in onda per Tennis Channel.
Ma di sicuro si sta divertendo moltissimo con una racchetta in mano in questi giorni.
E anche tra una partita e l'altra.
bretelle da bandito
'Ho controllato il mio telefono. È un po' pazzo in questo momento. È pazzesco vedere il mio feed sui social media a cui sono abituato (e ora) vedere che è molto di me. Sono tipo, 'Cosa è questo? Questo è strano ', ha detto Eubanks. 'Ma penso di essere stato in grado di trovare un modo per compartimentare tutto, realizzare che questo è un momento piuttosto importante, ma anche dire: 'Questa è una partita di tennis che devo giocare tra un paio di giorni.''
Durante le ultime fasi contro Tsitsipas, Eubanks ha agitato le braccia verso la folla per esortarla ad alzare il volume. Dopo aver colpito un vincitore di rovescio lungolinea con una mano sola che si è concluso con lo svolazzo di un fluido follow-through, dandogli una pausa per un vantaggio di 4-3 nel quinto set, Eubanks si è portato l'indice destro all'orecchio, cercando più rumore.
Quando ha mostrato un po' di nervosismo al servizio della vittoria, sbagliando un rovescio, poi una volée, è riuscito a calmarsi.
'Anche se alla fine è diventato un po' rischioso', ha detto Eubanks, 'potevo ancora avere la sicurezza di dire: 'Sono un servitore. Ho raggiunto gli obiettivi di servizio per questi momenti proprio qui, e proviamo solo a fare quello che So come fare.''
Ha chiuso con un asso a 127 mph seguito da un dritto vincente e, dopo aver stretto la mano a Tsitsipas, si è messo al centro del campo con i pollici alzati, le braccia spalancate e un sorriso da abbinare.
Eubanks ha assorbito tutti gli applausi - i suoi sostenitori includevano Coco Gauff, l'americana che ha raggiunto il quarto round al suo debutto a Wimbledon all'età di 15 anni nel 2019 ed è stata la seconda classificata a 18 anni agli Open di Francia dell'anno scorso - e poi ha arricciato le dita per trasformare le sue mani nella forma di un cuore.
