Lleyton Hewitt gioca un rovescio nella sua partita contro Gilles Simon durante il primo giorno degli Open di Francia al Roland Garros il 26 maggio 2013 a Parigi, Francia. (immagini Getty)
In una frizzante giornata estiva a Parigi, il 112nsL'edizione degli Open di Francia è iniziata in sordina. Ci sono stati alcuni balbettii, ma poi quelli che si aspettavano di prevalere lo hanno fatto. Uno di quei tenaci guerrieri dell'entroterra australiano ha minacciato di rovesciare Gilles Simon e di aprire un po' il tabellone. Ma il francese è riuscito a strangolarlo verso la fine ottenendo una combattuta vittoria per 3-6, 1-6, 6-4, 6-1, 7-5 su Lleyton Hewitt. La quarta testa di serie David Ferrer ha subito un errore a metà partita, ma ha recuperato rapidamente guadagnando una difficile vittoria per 6-4, 6-3, 6-4 su Marinko Matosevic. Come riportato in precedenza, la vivace sfida di Pablo Carreno-Busta non poteva competere con l'astuzia e l'esperienza di Roger Federer. L'ex campione è passato al secondo turno in due set.
L'86nsclassificato Hewitt è un guerriero ferito, che non pensa di buttarsi a capofitto in battaglia alla prima occasione. È come se il dolore della lotta fosse la soluzione che brama – il 32enne si è affermato in modo spettacolare, prendendo un vantaggio di due set sui 15nsseminato Simone. La folla parigina sbalordita ha guardato in silenzio mentre la sconfitta lo fissava in faccia.
Hewitt non aveva mai preso un set su Simon nei tre precedenti incontri, ma ha rotto il servizio sei volte nei primi due set per ottenere il controllo. Ma poi, Hewitt è un'anima instancabile che vive in un guscio devastato. Potrebbe essere stato riparato e restaurato, ma il trauma della battaglia ha preso il sopravvento. Come Simon determinato ha arginato la marea per lanciare una sfida, Hewitt ha iniziato a perdere le gambe.
Simon ne ha approfittato per rompere la prima partita del terzo set, prima di andare a costruire un vantaggio di 3-1. Hewitt ha annullato il break con uno dei suoi nel sesto game per pareggiare il set, ma ha ceduto a 15 nel game successivo per sperperare i frutti del suo lavoro. Lo slancio era cambiato e Simon ha impiegato quattordici delle successive sedici partite per ottenere un vantaggio di 5-0 nella fase decisiva.
In tipico stile militare, Hewitt ha indossato un'ultima facciata di coraggio mentre combatteva selvaggiamente per affascinare la scarsa ma riconoscente folla della domenica. L'australiano ha persino salvato un paio di match point nell'ottava partita mentre era appeso al filo. La folla ha urlato la sua approvazione quando Hewitt ha pareggiato sul 5-5, ma l'assalto disperato ha consumato tutte le sue energie.
Simon, che non si era mai ripreso da uno svantaggio di due set, ha preso i successivi otto punti per aggiudicarsi una vittoria memorabile. Anche Hewitt ha lasciato al pubblico molti ricordi, e ci si può solo chiedere se lo vedremo di nuovo al Roland Garros l'anno prossimo. Il corpo potrebbe essere esausto, ma il suo spirito è ancora vivo. È deludente, ma ovviamente non sono venuto qui con grandi aspettative, disse Hewitt. Anche lui è un giocatore di qualità. Tuttavia, per la maggior parte sono stato felice con la mia palla che colpisce.
Ferrer ha subito un doppio break anticipato nel secondo set contro Matosevic e sembrava destinato ad affrontare uno svantaggio di 0-4. Matosevic stava servendo sul 40-0 nella quarta partita quando Ferrer ha deciso di riparare la sua barca. Lo spagnolo ha salvato tutti e tre i game points prima di andare a vincere otto partite consecutive. La corsa ha portato Ferrer sul 2-0 nel terzo set, senza lasciare dubbi sul risultato.
Milos Raonic sembrava essere in cruise control, dominando Xavier Malisse per prendere un comando di due set. Ma il belga è un artista quando trova il suo elemento e lo ha fatto nel terzo. Malisse disarmò Raonic con il suo lavoro e il canadese fu costretto a cedere il terzo set. Raonic, tuttavia, ha recuperato rapidamente il suo equilibrio per prendere un meritato passaggio di 6-2, 6-1, 4-6, 6-4 al secondo turno.
Anche l'avversario del secondo turno di Raonic, Michael Llodra, ha avuto bisogno di quattro set e di un risultato quasi simile per estromettere un altro belga e guadagnarsi il posto assegnato. Llodra, che non ha mai vinto contro Raonic in tre partite, ha sconfitto Steve Darcis 6-4, 4-6, 6-1, 6-4 per aggiudicarsi il posto al turno successivo. Il sudafricano Kevin Anderson, che potrebbe incrociare il percorso di Raonic nel terzo turno, ha segnato una vittoria per 6-3, 7-5, 6-4 su Illya Marchenko.
Roger Federer gioca un dritto durante la sua partita contro Pablo Carreno-Busta durante il primo giorno degli Open di Francia al Roland Garros il 26 maggio 2013 a Parigi, Francia. (immagini Getty)
Federer ha espulso Carreno-Busta con estrema facilità per passare al secondo turno, ma era pieno di rispetto per il suo avversario nel presser post-partita. Ho pensato che fosse una buona partita per me, disse Federer. Ha giocato tante partite e vinto tanto quest'anno. Questo aiuta davvero la tua fiducia. E ha giocato tante partite sulla terra, rispetto a me.
Ci sono voluti 80 minuti a Federer per completare un enfatico 6-2, 6-2, 6-3 sul suo avversario spagnolo di 21 anni. Il maestro svizzero potrebbe raggiungere i suoi 900nsvittoria in carriera in queste due settimane poiché è a sole tre vittorie dall'entrare in un club d'élite composto da Jimmy Connors (1243), Ivan Lendl (1071) e Guillermo Vilas (924).
Singolare – Risultati Primo Turno:
[2] R Federer (SUI) d. [Q] P Carreno Busta (ESP) 62 62 63
[4] D Ferrer (ESP) d. M Matosevic (AUS) 64 63 64
[14] M Raonico (CAN) d. X Malisse (BEL) 62 61 46 6
[15] G Simon (FRA) d. L Hewitt (AUS) 36 16 64 61 75
[18] S Querrey (USA) d. L Mancanza (SVK) 63 64 64
[20] A Seppi (ITA) d. L Mayer (ARG) 67(4) 64 63 67(2) 64
[23] K Anderson (RSA) d. [LL] I Marchenko (UKR) 63 75 64
[25] J Chardy (FRA) d. B Becker (GER) 64 62 75
[31] M Granollers (ESP) vs F Lopez (ESP) 57 62 46 64 (sospeso per buio)
M Llodra (FRA) d. [Q] S Darcis (BEL) 64 46 61 64
V Troicki (SRB) d. J Blake (USA) 64 62 62
B Kavcic (SLO) d. [Q] J Duckworth (AUS) 62 62 62
[Q] S Devvarman (IND) d. [Q] D Munoz-De La Nava (ESP) 63 63 75
J Sousa (POR) d. G Soeda (Giappone) 61 63 62
R Acuto Battista (ESP) d. G Muller (LUX) 63 64 62
J Hajek (CZE) d. D Alimentare (USA) 62 57 60 64
