Dopo un entusiasmante tributo da parte dell'ex first lady Michelle Obama, Billie Jean King ha celebrato lunedì il cinquantesimo anniversario degli US Open, diventando il primo evento sportivo a offrire lo stesso premio in denaro a concorrenti di sesso femminile e maschile, promettendo di non smettere mai di lottare per mantenere quel duro- ha vinto il progresso.
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NEW YORK (AP) – Dopo un travolgente tributo da parte dell’ex first lady Michelle Obama, Billie Jean King ha celebrato lunedì il 50° anniversario degli US Open, diventando il primo evento sportivo a offrire lo stesso premio in denaro a concorrenti di sesso femminile e maschile, promettendo di non fermarsi mai lottando per mantenere quel progresso conquistato con tanta fatica.
'Mentre festeggiamo oggi, il nostro lavoro è lungi dall'essere finito', ha detto King in un discorso davanti al pubblico gremito dell'Arthur Ashe Stadium tra le partite notturne. Facendo eco a una citazione di Coretta Scott King, ha detto: 'La lotta è un processo senza fine. La libertà non si conquista mai veramente. La guadagni e la vinci in ogni generazione'.
Obama ha presentato la 79enne leggenda del tennis ricordando come King, la campionessa degli US Open nel 1972, radunò le sue compagne giocatrici per minacciare il boicottaggio del torneo dell'anno successivo a meno che le donne non avessero ricevuto la stessa paga degli uomini. Quell'estate fu annunciato che lo stipendio del campione femminile sarebbe aumentato di $ 15.000 in modo che sia i campioni maschili che quelli femminili avrebbero ricevuto ciascuno $ 25.000.
Ci sarebbero voluti 34 anni prima che tutti gli altri eventi del Grande Slam seguissero l'esempio. Quest'anno, i vincitori degli US Open riceveranno 3 milioni di dollari ciascuno, con un compenso totale dei giocatori che salirà a 65 milioni di dollari.
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'Ricordiamolo, tutto questo è molto più grande dello stipendio di un campione', ha detto Obama. 'Si tratta di come le donne vengono viste e valorizzate in questo mondo. Abbiamo visto quanto velocemente progressi come questo possano essere vanificati se non siamo consapevoli e vigili, se non continuiamo a ricordare, a sostenere, a organizzare e a parlare apertamente e, sì, , votazione.'
Gli US Open onorano Billie Jean King nel cinquantesimo anniversario della parità di premi in denaro per le donne
Obama, che in precedenza sedeva allo stadio con suo marito, l'ex presidente Barack Obama, ha notato che il successo di King è arrivato lo stesso anno in cui ha battuto Bobby Riggs nella 'Battaglia dei sessi', quando ha tristemente affermato che le donne 'appartengono alla camera da letto'. e la cucina, in quest'ordine.'
'Billie Jean ci insegna che quando le cose sono in bilico, tutti abbiamo una scelta da fare', ha detto Obama. 'Possiamo aspettare e accettare ciò che ci viene dato... oppure possiamo prendere la nostra posizione. Possiamo usare qualunque piattaforma abbiamo per parlare apertamente e lottare per proteggere i progressi che abbiamo fatto e livellare il gioco campo per tutte le nostre figlie e le loro figlie.'
La cerimonia si è conclusa con la straordinaria interpretazione della cantante Sara Bareilles della sua canzone di successo, 'Brave', e video tributi dei più grandi tennisti del mondo, tra cui Coco Gauff, Roger Federer, Iga Swiatek, Carlos Alcaraz e Novak Djokovic, che hanno detto tutti: 'Grazie tu, Billie Jean.'
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