Anche Jessica Pegula, Frances Tiafoe, Matteo Berrettini e altri erano presenti all'evento “Stars of the Open”, che ha raccolto 320.000 dollari per gli aiuti umanitari in Ucraina.
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Alcuni dei più grandi nomi del tennis si sono riuniti mercoledì al Louis Armstrong Stadium per un divertente torneo di beneficenza prima degli US Open, ma è stato il giocatore di basket Jimmy Butler a rubare la scena durante l'evento costellato di stelle.
Il sei volte attaccante dell'NBA All-Star e dei Miami Heat è un grande fan del tennis, avvistato regolarmente a bordo campo durante le partite con Coco Gauff e Alcaraz, anche durante la sua corsa a il titolo degli US Open dello scorso anno . Non sorprende che l'ultra competitivo e sempre divertente Butler avesse qualche asso nella manica, quando è sceso in campo contro il numero 1 del mondo allo 'Stars of the Open'.
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Butler ha fatto coppia con la semifinalista dello scorso anno Frances Tiafoe, mentre Alcaraz ha collaborato con l'artista vincitore del Grammy Sebastian Yatra in uno scontro di doppio per secoli.
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Yatra, chi ho ricevuto alcuni consigli sul tennis e sull'allenamento da Rafael Nadal stesso prima del suo debutto con Armstrong, ha portato umorismo e stile colombiano, ma è stato Butler a portare le abilità, mantenendosi all'altezza del suo soprannome di 'Jimmy Buckets'.
Dopo essersi consultato con Tiafoe, Butler, che era vestito da ballerino degli US Open e addirittura aiutato l'equipaggio durante la serata - ha attirato Alcaraz con una smorzata non tanto mascherata (ha annunciato il tiro mentre lo stava sferrando). Ma poi ha fatto seguito con un passaggio ben piazzato che ha lasciato il pubblico in piedi:
Jimmy Butler ha appena mostrato al mondo come battere Carlos Alcaraz 👀 pic.twitter.com/k8WJYlY5Xh
— US Open di tennis (@usopen) 23 agosto 2023
Un altro momento clou della serata è stato quando la numero 1 americana Jessica Pegula è scesa in campo insieme al cane da servizio in addestramento 'Ace'. Il cucciolo sembrava avere difficoltà a non inseguire ogni pallina da tennis volante, ma si guadagnava qualche dolcetto in segno di approvazione quando rimaneva in disparte.
Pegula ha fatto squadra con il quattro volte vincitore degli US Open John McEnroe e ha affrontato Matteo Berrettini e la campionessa del 1990 Gabriela Sabatini, prima che la serata si concludesse con l'apparizione di Jennifer Brady.
12/10 ottimo momento. Jessica Pegula ha portato un cucciolo a Stars of the Open!
— US Open di tennis (@usopen) 23 agosto 2023
Ace, che si è unito @JPegula , è parte di @k9sforwarriors . pic.twitter.com/YxXCLXR3eV
L'americano, che ha raggiunto la finale degli Australian Open del 2021, è stato messo da parte per infortuni al ginocchio e al piede per quasi due anni. Brady ha fatto coppia con Christopher Eubanks contro la coppia di marito e moglie Gael Monfils ed Elina Svitolina mentre si preparava per il suo ritorno agli US Open.
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L'evento a pagamento ha raccolto 320.000 dollari per l'Ucraina Crisis Relief Fund, che fornisce aiuti umanitari immediati e a lungo termine alle famiglie e alle comunità colpite dalla guerra in corso.