31 agosto 2016; New York, New York, Stati Uniti d'America; Ryan Harrison degli Stati Uniti serve contro Milos Raonic del Canada (non mostrato) il terzo giorno del torneo di tennis US Open 2016 all'USTA Billie Jean King National Tennis Center. Harrison ha vinto 6-7(4), 7-5, 7-5, 6-1. Credito obbligatorio: Geoff Burke-USA TODAY Sports
Di Steve Keating
NEW YORK (Reuters) - Quando gli US Open sono iniziati, Ryan Harrison era metà di una bella storia di Flushing Meadows, poiché lui e il fratello minore Christian sono diventati i primi fratelli a passare le qualificazioni in un tabellone principale del Grande Slam.
Christian è partito nel round di apertura e secondo la classifica e il copione, il numero 120 del mondo Ryan avrebbe dovuto seguire suo fratello fino al cancello d'uscita mercoledì dopo la sua partita del secondo round contro la quinta testa di serie Milos Raonic.
Fine della storia.
Tranne che non lo era. Harrison ha fornito un'improbabile svolta quando ha sconvolto il canadese 6-7(4) 7-5 7-5 6-1 per raggiungere il terzo turno di un Grande Slam per la prima volta in una carriera incompiuta.
Raonic, 25 anni, e Harrison, 24, sono entrambi arrivati sulla scena professionale più o meno nello stesso periodo, bollati come potenziali contendenti del Grande Slam.
L'imponente canadese ha in gran parte mantenuto la promessa, raggiungendo le finali di Wimbledon a luglio e uno dei contendenti caldi per sollevare il Grande Slam finale della stagione.
Harrison, invece, rappresenta una delle tante false albe del tennis maschile statunitense che continua ad attendere la prossima ondata di campioni.
C'era un altro gruppo di promettenti adolescenti americani, tra cui Frances Tiafoe, Taylor Fritz e Jared Donaldson, sparsi durante il sorteggio degli US Open. Classificato 120 e ancora senza un titolo di carriera, Harrison era un uomo dimenticato.
'Sono ancora giovane, ho 24 anni', ha detto Harrison, una volta salutato come la prossima grande novità del tennis statunitense. 'Ho molta strada da fare, specialmente con i ragazzi che giocano fino ai 30 anni.
'È la maturità mentale, un po' di stabilizzazione con tutto ciò che mi circonda che mi permette di giocare con un senso di calma e anche con eccitazione.
'La mia personalità è molto focosa. Mi piace essere molto intenso quando competi. Flirta con quella linea di diventare così intenso che mi sta portando via da ciò che stavo cercando di realizzare là fuori.
'È una specie di difficile equilibrio.'
Nel 2012, la classifica mondiale di Harrison ha raggiunto la posizione numero 43 e sembrava pronto a sfondare nelle alte sfere.
Invece, il suo arco di carriera ha avuto una tendenza principalmente al ribasso. Non è tra i primi 100 dal 2014 e ha trascorso la maggior parte del suo tempo sul circuito Challenger.
Ma quest'estate il texano ha trovato un po' di forma, arrivando al terzo turno a Washington e Toronto e si è qualificato per il tabellone principale a Flushing Meadows vincendo tutte e tre le partite.
'Sta vivendo una sorta di rinascita di un'estate', ha detto Raonic, che ha ammesso di aver seguito i travagli di Harrison da lontano.
'Speriamo che possa continuare a contare su questo torneo... ma tocca a lui farlo valere.'
(Modifica di Larry Fine)
