Roger Federer
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Roger Federer è un colosso del mondo sportivo. Ha vinto 20 tornei del Grande Slam,il massimo nella storia per un giocatore maschio, e ha tenuto il primo posto al mondo nel Classifica ATP per un totale record di 310 settimane. Ma ha lasciato il segno negli annali della storia del tennis anche in modi diversi dalle statistiche.
Ieri, il miglior giocatore del Pakistan Aisam-ul-Haq Qureshi è apparso nel podcast 'Control the Controllables' con Dan Kiernan e ha parlato a lungo di una varietà di argomenti, inclusi i ricordi che ha di interpretare Roger Federer.
Ho battuto Roger Federer ma nessuno conosceva il mio nome a casa: Qureshi
Aisam-ul-Haq Qureshi (sinistra)
Qualche settimana fa, Roger Federer in cima alla lista di Forbes degli atleti più pagati al mondo per la prima volta nella sua carriera, con un guadagno di 106,3 milioni di dollari. Questa lista sfuggente lo ha visto classificarsi davanti alle stelle del calcio Cristiano Ronaldo e Leo Messi.
Roger Federer è un'icona globale, per non dire altro. Ma non molti sanno che una volta è arrivato secondo a Aisam-ul-Haq Qureshi.
Roger Federer è il primo tennista a raggiungere il numero 1 nella lista di Forbes degli atleti più pagati al mondo pic.twitter.com/9UZRfPKvCx
— ESPN (@espn)29 maggio 2020
Il pakistano ha ricordato quell'incontro durante il podcast, ma si è anche pentito di come non sia riuscito a far crescere la sua popolarità nel suo paese d'origine.
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'Nel 2007 mi sono qualificato per il tabellone principale del singolare maschile di Wimbledon, dove ho vinto il primo turno. Sono stato il primo giocatore pakistano in 50 anni a qualificarsi per un Grande Slam. Nel 2009, ho finito per battere Roger Federer in doppio a Basilea. E ho pensato, questa era una grande cosa da fare nel tennis e sarei stato riconosciuto a casa. Ma non era così', ha detto Qureshi.
In coppia con Jamie Cerratani, Qureshi aveva sconfitto Roger Federer e Marco Chiudinelli in due set agli Swiss Indoors. All'epoca, Qureshi aveva salutato la vittoria su Roger Federer come il più grande successo della sua carriera.
Voglio motivare i ragazzi del mio paese come ha fatto Roger Federer: Qureshi
Aisam-ul-Haq Qureshi con Roger Federer
Quando a Qureshi è stato chiesto come ha affrontato la mancanza di riconoscimento per il tennis in Pakistan, ha risposto: 'La pressione era sempre lì per me per raggiungere ed essere riconosciuto. Volevo giocare a tennis, promuovere il tennis ed essere un'icona in Pakistan.'
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Aisam-ul-Haq Qureshi ha goduto di una rispettabile carriera come tennista ed è attualmente il miglior giocatore del Pakistan. La più alta classifica del singolo del Pakistan è stata la numero 125 al mondo, ma la maggior parte dei suoi significativi successi in carriera sono in doppio.
Qureshi ha collaborato con l'asso del tennis indiano Rohan Bopanna per raggiungere la finale di doppio maschile degli US Open 2010. Il duo è stato soprannominato 'Indo-Pak Express' e ha ottenuto una serie di vittorie memorabili durante la loro partnership.
Parlando di essere un modello in Pakistan, Qureshi ha affermato che il suo 'obiettivo era quello di essere riconosciuto nel mio paese come giocatore di tennis'. Tuttavia, non è mai riuscito a catturare l'immaginazione dei suoi connazionali fino a quella svolta con Bopanna a New York.
'Quando sono arrivato alle finali di USO 2010, sono stato finalmente riconosciuto non solo nel mondo del tennis, ma anche in Pakistan!' disse Qureshi. 'La gente conosce artisti del calibro di Imran Khan, Waqar Younis e Jahangir Khan. Volevo che il mio nome venisse con loro quando la gente parlava di tennis.'
Ho la responsabilità di essere un modello nel mio paese, di essere un apriporta. Non mi vedo come Roger Federer in Svizzera, ma voglio motivare i ragazzi del mio paese a fare carriera con il tennis, proprio come ha fatto Federer', ha aggiunto.
