Il 26enne americano ha sconfitto Grégoire Barrère 6-3, 7-6 (7) raggiungendo per la prima volta il quarto round di un ATP Masters 1000.
GUARDA: Chris Eubanks sconfigge Gregoire Barrere nel terzo round del Miami Open 2023
MIAMI, Fla.—Pochi minuti dopo una drammatica vittoria al Miami Open, il qualificato Christopher Eubanks è stato a malapena in grado di elaborare ciò che aveva appena realizzato.
L'americano, numero 119 della classifica, ha battuto Grégoire Barrère 6-3, 7-6 (7) e ha superato un lungo ritardo di pioggia lunedì sera per raggiungere il quarto round di un ATP Masters 1000 per la prima volta.
'Sono una di quelle persone che guardano le altre persone emozionarsi per cose positive e tutto il resto, e sono tipo, 'Amico, è così drammatico'', ha detto alla stampa in seguito, sorridendo attraverso le lacrime agli occhi. “Ma tipo, ripenso solo ed è semplicemente strano. È come se tutto si stesse unendo.
A febbraio, il 26enne si è avvicinato in modo straziante a una tanto attesa svolta nella Top 100, raggiungendo il numero 102, ma non è riuscito a superare il traguardo mentre faticava agli eventi ATP Challenger e ai turni di qualificazione.
Dopo aver finalmente cancellato l'app delle classifiche ATP dal suo telefono, Eubanks ha abbassato la testa ed è tornato al lavoro: allenamenti più lunghi, più ripetizioni, recupero extra—l'americano dice di essere diventato più diligente riguardo alle sue routine, e lentamente il suo tennis ha iniziato a mostrare il anche i risultati.
A Miami, ha giocato le qualificazioni per tornare al tabellone principale per la prima volta in tre anni e ha ottenuto un altro enorme successo con la sua prima vittoria nella Top 20, battendo Borna Coric 3-6, 6-4, 6-2 .
Tutte le emozioni per @Chris_Eubans96 dopo il suo grande @MiamiOpen vincita!
— Canale Tennis (@TennisChannel) 28 marzo 2023
Che viaggio per le grandi banche 🥹🙌
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Quella vittoria è servita come convalida per Eubanks, che ha ammesso di aver lottato con i dubbi su se stesso dopo aver terminato il tennis al college al Georgia Tech e poi aver raggiunto un plateau quando si è unito ai ranghi professionisti.
“Crescendo non sono mai stato il miglior junior, non sono mai stato il migliore nel mio stato o nella mia sezione, non sono mai stato il migliore della nazione o cose del genere. Ma mi sono appena esercitato e ho solo lavorato, e ho detto che qualunque cosa accada, succede ', ha detto Eubanks alla stampa. “Ho ottenuto una borsa di studio universitaria ed è stato fantastico. Ho detto che volevo giocare da professionista, ma non sapevo se lo intendevo davvero. E poi ho passato una bella estate e ho pensato, Oh, forse posso giocare da professionista.
“Sapevo di avere il gioco per competere con i migliori 100 ragazzi, ma non sapevo se avessi la costanza per vincere abbastanza partite per arrivarci. E adesso? Wow... è pazzesco. Questo è strano!
Contro Barrère sul Court Butch Bucholz, Eubanks è stato quasi intoccabile nel primo set quando l'americano alto 6'7' ha usato il suo enorme servizio per mantenere il controllo, segnando l'89% delle sue prime di servizio. Ma dopo aver scambiato le pause di servizio nel secondo, Eubanks ha iniziato a vedere il set scivolare via mentre il suo avversario correva avanti 5-2 nel tie-break.
In quel momento è caduta la pioggia, mandando entrambi i giocatori fuori dal campo per circa 90 minuti. Eubanks afferma di aver passato il tempo a parlare di strategia con l'allenatore Ruan Roelofse, con cui ha iniziato a lavorare agli US Open dello scorso anno, ma è stato un inaspettato discorso di incoraggiamento del connazionale Frances Tiafoe che ha lasciato la più grande impressione.
'La prima persona che ho visto quando sono entrato negli spogliatoi è stata Frances', ha detto Eubanks. Tiafoe era sotto di un set e seguiva Lorenzo Sonego allo Stadium, ma si è preso il tempo per dare al suo buon amico alcune parole rassicuranti.
'Ho detto qualcosa del tipo, 'Sì, spero di trovare il mio raggio d'azione nel caso in cui questo vada a tre.' E Frances ha detto, 'Amico, dimenticalo! Puoi andare là fuori e vincere sette punti di fila! ' Quelle erano le sue esatte parole per me ... ero tipo, sai una cosa? Questa è una buona idea.'
Dopo aver sconfitto Borna Coric al secondo turno per la sua prima vittoria nella Top 20, Eubanks ha raggiunto il suo primo quarto round ATP Masters 1000 a Miami.
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Alla ripresa, Eubanks ha fallito un ritorno ed è sceso 2-6, ma ha recuperato in modo epico, vincendo sette dei successivi otto punti, risparmiando cinque set point nel processo, per chiudere il tie-break e sigillare la più grande vittoria della sua carriera. Eubanks seppellì la testa tra le mani incredulo mentre assorbiva tutto, mentre il suo allenatore lo colpì con un'altra sorpresa: secondo l'ATP Live Rankings, ora è sulla buona strada per fare il suo salto nella Top 100 la prossima settimana.
In seguito, ha ricordato un'altra chiacchierata negli spogliatoi con Tiafoe che ha avuto luogo agli US Open, dove Eubanks aveva appena vinto la sua prima partita del tabellone principale del Grande Slam con il nuovo allenatore Roelofse.
“Gli ho detto, amico, per la prima volta nella mia carriera mi sento davvero come se potessi competere con questi ragazzi nella Top 100, come se potessi essere a quel livello. E Frances mi colpisce e lui dice, cosa vuoi dire, pensi? Sei sempre stato a questo livello.
Sorridendo con gli occhi acquosi, Eubanks ha accreditato Tiafoe come 'uno dei ragazzi in tour che ha fatto di più per la mia fiducia'.
“Era molto, molto irremovibile. Era molto energico al riguardo”, ha ricordato Eubanks. “Voglio dire, è un amico, ovviamente, e forse mi stava solo gasando un po', ma è sempre stato molto positivo nel rafforzare il fatto che posso giocare a quel livello. Che io appartenere a questo livello - questa è una delle parole che ha usato - e devo solo crederci.
foglio dei punteggi del badminton
'Penso che ora sto finalmente iniziando a prendere le sue parole di consiglio.'
Martedì Eubanks affronterà il numero 62 Adrian Mannarino per un posto nel suo primo quarto di finale ATP Masters 1000.
