'La settimana è decisamente più breve di quanto volessi che fosse', ha detto Osaka in seguito. 'Mi sento come se fossi abbastanza bene dove sono adesso.'
BRISBANE, Australia (AP) – Una sconfitta non ha disturbato Naomi Osaka al Brisbane International tanto quanto l’occasione mancata per più partite prima degli Australian Open.
Il primo torneo della quattro volte vincitrice del major da quando è diventata madre si è concluso mercoledì con una sconfitta al secondo turno per 3-6, 7-6 (4), 6-4 contro la tre volte campionessa del Brisbane International Karolina Pliskova.
Osaka l'ha vinta prima partita a livello d'élite dalla fine del 2022 lunedì in due set contro Tamara Korpatsch.
Dopo quella vittoria, ha detto che la nascita a luglio di sua figlia, Shai, e i cambiamenti nella sua mentalità da quando è diventata madre le hanno dato una prospettiva migliore sul tennis.
Un incontro al secondo turno con due ex giocatori n. 1 in classifica è stato un passo avanti e una migliore indicazione di come stanno andando i preparativi di Osaka per l'Australian Open, il primo evento del Grande Slam dell'anno, che inizierà il 14 gennaio a Melbourne.
Tennis Australia Brisbane
© Copyright 2024 Associated Press. Tutti i diritti riservati
'La settimana è decisamente più breve di quanto volessi che fosse', ha detto Osaka. 'Mi sento abbastanza bene dove sono adesso. Anche l'ultima volta che l'ho affrontata, penso di aver giocato meglio oggi.'
L'Osaka ha vinto il primo set ma Pliskova ha recuperato e ha sparato 16 ace e ha segnato 50 vincenti, salvando 10 delle 12 occasioni di breakpoint che ha dovuto affrontare e rimediando ai suoi 11 doppi falli.
'Ho visto le statistiche dopo e i miei break point avrebbero potuto essere migliori', ha detto Osaka, 'ma penso che a parte questo abbiamo giocato entrambi molto bene... quindi spero che lei dica la stessa cosa!'
Ex finalista a Wimbledon e agli US Open, ora al 39° posto, la 31enne Pliskova giocava per la prima volta da settembre dopo che un infortunio al polso sinistro aveva interrotto la sua stagione 2023.
'Molte cose da migliorare, ma un buon inizio', ha detto Pliskova, che aveva il polso sinistro e la mano fasciati per la partita di apertura della giornata alla Pat Rafter Arena.
Il primo torneo di Osaka da mamma si conclude con una sconfitta contro la tre volte vincitrice Pliskova a BrisbaneSuccessivamente affronterà la terza testa di serie Jelena Ostapenko, che ha battuto Camila Giorgi 6-1, 6-4.
La testa di serie e campionessa in carica dell'Australian Open Aryna Sabalenka ha vinto 6-3, 6-0 su Lucia Bronzetti e affronterà Zhu Li, vincitrice per 1-6, 6-3, 7-6 (7) su Danielle Collins, nella Ottavi di finale.
Elena Rybakina, seconda testa di serie, campionessa di Wimbledon del 2022, ha vinto 6-4, 6-1 su Olivia Gadecki e prossimamente giocherà con la numero 13 Elise Mertens, che ha battuto la campionessa degli US Open 2017 Sloane Stephens 2-6, 6-1. 6-3.
Per quanto riguarda gli uomini, la testa di serie Holger Rune ha battuto Alexander Shevchenko 6-4, 5-7, 6-2 nella partita notturna e ha raggiunto i quarti di finale contro il qualificato australiano James Duckworth. Ugo Humbert, quarta testa di serie, ha vinto 6-4, 6-4 su Alex Michelsen nella partita del primo turno.
La prossima partita di Osaka sarà un'esibizione a Melbourne alla Rod Laver Arena, il campo principale degli Australian Open, la prossima settimana.
Era contenta del suo servizio contro Pliskova, sparando 14 ace e solo due doppi falli, e vincendo l'83% dei punti quando ha messo in gioco la sua prima di servizio.
'Mi sono allenata così duramente da quando ho partorito, ho bisogno di godermi questi momenti', ha detto Osaka, aggiungendo che ha cambiato il suo atteggiamento nei confronti della vittoria e della perdita da quando è diventata mamma. 'Mi sento diversa. Voglio dire, ovviamente mi sento triste, ma la tristezza è che dico, 'Aww, avrei voluto fare di meglio, perché so che sto trascorrendo così tanto tempo lontano da lei (Shai) , quindi voglio che ne valga la pena in qualche modo.'
Competere a Brisbane ha dimostrato che tutta la sua pratica non è stata sprecata in vista degli Australian Open, dove ha vinto due dei suoi titoli del Grande Slam.
'Per me anche solo scendere in campo è una vittoria personale perché un paio di settimane fa dubitavo addirittura di poter giocare con tutti', ha detto. 'Quindi immagino che queste due partite che ho avuto mi abbiano dimostrato che sto bene, e che l'anno migliorerà per me.'
