La svolta di Medvedev da aspirante fuorilegge a modello di cittadino ATP nel corso della sua carriera ha fatto un altro passo quest'anno a Wimbledon.
GUARDA: Daniil Medvedev è stato in una forma rara nella sala stampa di Wimbledon.
Il primo giorno che vieni [a Wimbledon] dici 'Wow, quello deve essere il miglior posto del mondo'. Ogni fiore sembra essere nell'ordine giusto, nel colore giusto. Gli spogliatoi sono incredibili. Il cibo è ottimo... L'unica cosa negativa, quando perdi, impazzisci. Daniil Medvedev, due giorni prima dell'inizio dell'attuale torneo di Wimbledon, sul suo affetto per il torneo e sulle frustrazioni nel tentativo di infrangere il codice del campo in erba.
Medvedev, la testa di serie n. 3 a Wimbledon, sa una o due cose sul ribaltamento, e non solo come risultato della mancata vittoria ai campionati.
La sua notorietà è stata stabilita agli US Open nel 2019, dopo i suoi contrattempi al quarto round con una folla a sangue caldo al Louis Armstrong Stadium. A soli 23 anni all'epoca e armato dell'arroganza dei giovani e talentuosi, Medvedev si divertiva a trollare e schernire i fan a Gotham, posizionandosi come la mela marcia che condivideva lo stesso canestro dei gentiluomini dei Big 4 del gioco.
Molto è cambiato da allora. Nonostante occasionali controversie con funzionari o spettatori e scoppi di rabbia, la carriera di Medvedev come fuorilegge è stata un gigantesco flop. Invece, è lentamente emerso come un cittadino ATP modello che lavora in un ambasciatore del tennis.
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Molti coetanei di Medvedev sono maestri nel non dire nulla di interessante nelle loro conferenze stampa, a volte a lungo. Al contrario, Medvedev è un comunicatore abile e premuroso, tanto che potresti sospettare che venga pagato a parole. Gestisce qualsiasi argomento che si presenti, persona o professionista, con una mentalità razionale e alla ricerca della logica. Dichiara di non serbare rancore nei confronti di Wimbledon per aver escluso giocatori russi e bielorussi lo scorso anno. Il suo atteggiamento senza lamentarsi nei confronti della serrata (insieme ai suoi commenti sulla guerra non provocata della Russia contro l'Ucraina) suggerisce persino una certa simpatia per l'All England Club.
Tutto quello che avrebbe detto sull'argomento questa settimana era: “Quindi parlando dell'anno scorso. Seguo le regole, quindi non ho potuto giocare. Ho trascorso il tempo con la mia famiglia. Abbiamo passato una bella vacanza.»
Medvedev rispetta la base di fan del tennis, ma continuerà a giostrare con spettatori e funzionari perché crede nell'essere autentico: “Più gioco a tennis, più mi sento come se provi a fingere qualcosa per convincere i fan, probabilmente stanno andando sentirlo “, ha detto dopo una delle sue partite di questa settimana. “Forse se non subito, ma prima o poi. [Quindi] Annegherai in queste bugie perché non ricorderai dove hai mentito l'ultima volta. Se dici la verità, è più facile”.
'Oh, mi stai prendendo in giro' 😳
Come diavolo ha fatto @DaniilMedwed arrivare a quella palla 😮💨 #Wimbledon pic.twitter.com/CV2sl3QDuI
—Wimbledon (@Wimbledon) 8 luglio 2023
A differenza di alcuni suoi coetanei, Medvedev assume anche il compito di comprendere e padroneggiare tutte le superfici del gioco come una sfida interessante, una sorta di cubo di Rubik, piuttosto che un peso. Ha già eguagliato il miglior risultato di Wimbledon della sua carriera vincendo il quarto round, ma ha puntato molto più in alto. Affronterà Chris Eubanks nei quarti di finale.
È una sfida che affronta con un atteggiamento razionale, quasi scientifico. Non c'è da stupirsi che Medvedev assomigli più a uno studente post-laurea in qualche istituto di ricerca che a un professionista del tennis. Per ora, però, la sua principale area di indagine è il tennis su erba.
'Diciamo che non ho ancora trovato la chiave esatta per l'erba, che in qualche modo sono riuscito a trovare quest'anno sulla terra battuta', ha detto Medvedev, riferendosi alle sue solide prestazioni in Europa che hanno portato al Roland Garros. “L'ho detto dopo Montecarlo e Madrid, sentivo che stavo costruendo qualcosa. Sull'erba non lo sento molto'.
Medvedev, che preferisce i campi in cemento a tutti gli altri, è un uomo che crede nel processo, con un sano appetito per la risoluzione dei problemi. Inizialmente pensava che i suoi colpi naturalmente piatti fossero una risorsa a Wimbledon, fino a quando il club non ha iniziato a prenotarlo sul campo centrale o sul numero 1, che a suo avviso sono molto più lenti.
“Sento che le persone che effettivamente fanno girare la palla sono in realtà più facili sull'erba che giocare in piano. È un po' sorprendente.
Medvedev ha eguagliato il suo miglior Wimbledon di sempre arrivando al quarto turno.
© Immagini Getty
L'approccio di Inside Baseball al tennis sull'erba va bene, ma finora ci vuole solo un analista. Ci sono troppi giocatori che superano la loro classe di peso, troppi che lottano senza una buona ragione, troppe contraddizioni nelle statistiche. Medvedev si è evoluto direttamente da quest'ultimo gruppo.
'Ci sono alcuni giocatori che non fanno così bene sull'erba', ha detto Medvedev dopo un'impressionante vittoria in due set al secondo turno contro il veterano francese Adrian Mannarino. “Di solito è anno dopo anno. Quando li vedo giocare è strano perché il loro gioco dovrebbe essere adatto all'erba. A volte forse [sono] le convinzioni, forse ho avuto questa [mancanza di fede] sulla terra battuta. Quando non credi di poter fare bene in superficie, ovviamente ti fa un po' male'.
Casper Ruud è un buon esempio di miscredente. Testa di serie numero 4, Ruud è stato sconvolto al secondo turno dal giornalista britannico Liam Broady. Dopo aver perso, si è lamentato: “In un certo senso non oso giocare gli stessi colpi che faccio sul cemento e sulla terra battuta. Ecco perché divento un po' titubante. A volte non colpisco i colpi come vorrei. È solo perché ho davvero paura e devo fare tutti questi passi in più.
Eppure, agli occhi di molti, Ruud si muove con tanta leggerezza, su piedi così agili, che dovrebbe essere un concorrente a Wimbledon.
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Medvedev ha fatto molta strada dalle sue disavventure agli US Open del 2019. Quando ha un episodio controverso, lo possiede. È consapevole dei suoi difetti ed è grato di essere tornato a caccia a Londra. Ha detto che vuole restare, 'restituire' ai fan. Che cosa voleva dire con quello?
“Non impazzire e diciamo – come posso spiegarlo – probabilmente non essere un ragazzino egoista in campo. A volte posso esserlo”, ha detto. “Cercherò di restituire qualcosa alla gente qui a Wimbledon e proverò solo a mostrare del buon tennis. Anche se non lascio il campo [prima della fine del] torneo'.
