Ha vinto il campionato nazionale alla USC ed è stata un pilastro della WTA per un decennio. Ma Beth Bellamy sta avendo un impatto ancora maggiore nel mondo del pickleball.
Ogni giorno in superficie è un'opportunità per scrivere di più della storia della tua vita. Beth Bellamy ha avuto un primo atto straordinario, che l'ha vista passare da prodigio del tennis a giocatrice professionista di prim'ordine della WTA. È più di quanto la maggior parte dei bambini possa sognare, eppure per Bellamy c’era molto di più in serbo.
La sua carriera post-tennis l'ha portata alla facoltà di giurisprudenza e ad una prestigiosa corsa di paddle tennis, prima che un nuovo sport attirasse la sua attenzione. Il pickleball stava vivendo un enorme boom in tutto il mondo, un boom sismico che cambiò l’intero panorama dell’atletica e del business sportivo. Bellamy si è subito appassionata al gioco e tutti hanno riconosciuto il suo talento speciale.
Nell'ultimo episodio del podcast Inside-In di Tennis Channel, ha parlato del suo percorso da uno sport con la racchetta a un altro e del perché la co-fondazione della National Pickleball League (NPL) per giocatori di livello senior è uno dei suoi risultati di cui va più orgogliosa.
Canale di tennis Inside In - Beth Bellamy
Bellamy ha scoperto la sua passione per il tennis da giovane in Ohio, dove è diventata rapidamente la migliore giocatrice junior del paese. Ha scelto di frequentare la USC per giocare a tennis, dove ha vinto sia il titolo di singolo che quello di squadra come matricola. La sua corsa da professionista è durata un decennio, durante il quale ha avuto un notevole impatto sul tour sia in singolo che in doppio. Bellamy ha lottato contro il problema degli infortuni, ma non ha altro che ricordi positivi della sua carriera tennistica.
“Mi sento davvero fortunato di aver avuto l’esperienza di essere un professionista. È così raro”, dice Bellamy. “Avere un buon equilibrio nella mia vita mi ha davvero aiutato. Ma no, non credo di avere rimpianti. E 'stata una grande esperienza.
Adattarsi alla “vita civile” è un compito difficile per i tennisti in pensione, ma Bellamy ha trovato il suo passo molto rapidamente. Da sempre innamorata della scuola e dell'istruzione, ha sfruttato questo interesse per ottenere una laurea in giurisprudenza presso l'UCLA. Bellamy ha anche trovato la sua strada nel circuito del paddle tennis, dove è diventata molto esperta. Ma è stato durante la pandemia di COVID-19 che ha preso in mano una racchetta diversa e ha trovato una nuova vocazione nel pickleball.
le migliori scarpe da tennis impermeabili
“La parte sociale è ciò che mi ha colpito. Mi piaceva stare con i miei amici che stavano iniziando a passare al pickleball. Ho sempre sentito la gente ridere là fuori e ho pensato che qui è diverso', ricorda Bellamy.
Tra l'essere abituata a impugnare una racchetta e la sua naturale abilità nel tennis a rete, Bellamy era un talento naturale nel suo nuovo sport: 'La volèe oscillante in topspin è davvero utile nel pickle, ed è stato davvero comodo per me nel tennis.'
Nel 2022, Bellamy è stato il giocatore più vincente di Pickleball, collezionando 43 monete d'oro e salendo al numero 1 al mondo in singolo, doppio e doppio misto a livello senior per giocatori dai 50 anni in su.
Ma il suo impatto duraturo sullo sport potrebbe andare oltre i risultati individuali, poiché ha co-fondato la NPL nel 2022. Insieme a Rick Witsken e Michael Chen, Bellamy ha creato una competizione a squadre a livello nazionale per i migliori giocatori della Champions Division.
'Penso che noi tre abbiamo semplicemente pensato, proviamoci', dice Bellamy dell'idea che è diventata realtà. 'Abbiamo finito per vendere sei squadre a sei fantastici gruppi imprenditoriali disposti a fare il grande passo con noi, e ora ci stiamo espandendo nuovamente per la stagione 2024.'
L'NPL ha tenuto delle riunioni per valutare i potenziali giocatori e Bellamy era entusiasta e ispirato da ciò che questi eventi hanno prodotto.
guarda il documentario RBG online gratuitamente
'Puoi avere la sensazione che fallirai se non ce la fai', dice, 'ma penso solo che tutte queste persone abbiano così tanto coraggio per uscire allo scoperto.'
Bellamy e la NPL offrono la possibilità ai giocatori senior di pickleball di perseguire la grandezza in campo in un contesto di squadra. Ma forniscono una lezione molto più ampia. È un esempio di come la competizione non abbia una data di scadenza e che non sei mai troppo vecchio per trovare la tua passione.
In questo podcast, Bellamy approfondisce anche le sfide di essere un atleta senior, cosa ha in programma la NPL per il 2024 e quanto è orgogliosa che ciascuno dei suoi quattro ragazzi abbia giocato a tennis al college. Ha trascorso quasi tutta la sua vita praticando sport con la racchetta e ha avuto successo ai massimi livelli in tutto ciò che ha fatto.
Il pickleball è entrato nella vita di Bellamy non molto tempo fa, ma ora è il suo gioco distintivo.
