Siamo arrivati alla final four del BNP Paribas Open di Indian Wells, e mentre l'assenza delle prime due classificate, Serena Williams e Victoria Azarenka, ha tolto parte della lucentezza di questo cosiddetto 'quinto major', c'è molto da giocare per le donne rimaste in piedi nel tabellone. Ecco la nostra anteprima delle semifinali femminili.
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(2) Maria Sharapova vs. (13) Maria Kirilenko – Testa a testa Sharapova conduce 4-2
Sharapova deve essere l'unica persona sollevata di non avere a che fare con Serena o Azarenka nel sorteggio. La russa ha perso spesso negli ultimi tempi contro entrambi i due, e con loro fuori, Sharapova potrebbe ritrovare la fiducia che deriva dalla vittoria di un grande titolo. E se avesse bisogno di più incentivi, una vittoria in semifinale la porterà davanti all'Azarenka al n. 2 della classifica mondiale la prossima settimana. Sharapova sta giocando solo il suo terzo evento della stagione, perdendo in semifinale a Melbourne contro Serena e a Doha contro Li Na. La russa non ha perso un set per tutta la settimana, ma ha faticato nel suo turno precedente contro l'italiana Sara Errani.
Il suo avversario nelle semifinali di venerdì è la connazionale Maria Kirilenko. L'altra Maria nel sorteggio è in giro da molto tempo ormai, ma questa è la prima volta che arriva così lontano in un grande evento. Kirilenko non gioca con la potenza di Sharapova, ma ha varietà ed è capace di mischiare il gioco attaccando a rete. Classificata n. 15 al mondo, questa è la prima volta nella sua carriera che Kirilenko ha battuto due top 10 giocatori nello stesso evento - ed entrambi i giocatori sono stati in buona forma - la quarta classificata Agnieszka Radwanska e la settima classificata Petra Kvitova .
Sharapova ha vinto le ultime due partite, una delle quali contro tre set nei quarti di finale proprio qui a Indian Wells l'anno scorso. Kirilenko dovrebbe darle problemi, ma Sharapova dovrebbe essere in grado di farcela e raggiungere la finale.
Pronostico – Sharapova vincerà in tre set
(4) Angelique Kerber vs. (8) Caroline Wozniacki – Lo scontro diretto tra Kerber e 3-2
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Dopo alcune settimane di stasi, la tedesca Angelique Kerber ha costruito un po' di slancio a Indian Wells raggiungendo le ultime quattro. Kerber è entrata in questo evento dopo aver perso le sue partite del primo turno a Doha e Dubai, mandando in overdrive le teorie del secondo crollo. Per tutte le partite che ha vinto nel tour l'anno scorso, se la tedesca raggiunge la finale qui, sarà la migliore esibizione in uno dei grandi eventi del tour. Questo la dice lunga sulla sua costanza nell'entrare nelle ultime fasi degli eventi importanti e sulla sua capacità di vincere quelli meno importanti. Con Serena e Azarenka entrambe fuori, questa potrebbe essere l'occasione per la tedesca di aggiungere un grande titolo al suo curriculum. Kerber non ha perso un set per tutta la settimana e ha ricevuto una squalifica quando Samantha Stosur si è ritirata prima dei quarti di finale a causa di un infortunio al polpaccio destro.
Anche la sua successiva avversaria, l'ex numero 1 al mondo Caroline Wozniacki, ha beneficiato di un ritiro nei quarti di finale – dalla testa di serie Azarenka a causa di un infortunio alla caviglia. Wozniacki sta cercando di costruire un po' di slancio per conto suo. Dopo essere scesa al n. 11 della classifica lo scorso anno, la danese sta ricominciando a vincere le partite che dovrebbe vincere. Questo dovrebbe aiutarla a tornare almeno tra le prime otto. Ha raggiunto i quarti a Doha e le semifinali a Dubai, perdendo rispettivamente contro Radwanska e Kivotva prima di una sconfitta al primo turno a Kuala Lampur, dove è stata ostacolata da una malattia.
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Kerber e Wozniacki giocano entrambi uno stile di contropugno simile. E questa sarà una battaglia di logoramento. La Kerber ha vinto le ultime tre partite – tutte in arrivo nel 2012 – ma l'esperienza di Wozniacki nelle grandi partite dovrebbe aiutarla venerdì.
Pronostico – Wozniacki vincerà in tre set.
