La testa di serie numero 7 si è ripresa da un set per porre fine alla corsa da Cenerentola di Vekic all'All England Club in un classico scontro sul campo centrale.
Jasmine Paolini ha completato un'incredibile rimonta a Wimbledon, recuperando da un set e sconfiggendo un'ispirata Donna Vekic, 2-6, 6-4, 7-6 (8).
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'Questa partita la ricorderò per sempre', ha detto in campo dopo la partita.
La testa di serie numero 7 è stata due volte in svantaggio nel set finale, ma ha comunque fatto irruzione nella sua seconda finale consecutiva del Grande Slam in un emozionante tie-break, continuando una stagione 2024 di successo e avanzando in due ore e 51 minuti: la semifinale femminile più lunga di sempre -sul campo centrale. L'azzurra attende ora la vincitrice della seconda semifinale, Barbora Krejcikova, testa di serie n. 31, che ha eliminato in tre set Elena Rybakina, testa di serie n. 4.
Paolini, reduce dal suo risultato rivoluzionario al Roland Garros, una corsa verso la sua prima finale del Grande Slam. Forte di quella che è stata una stagione spettacolare, la piccola italiana ha confermato la sua prima vittoria WTA 1000 ai Dubai Duty Free Tennis Championships e alla finale del Roland Garros con una forma rivelatrice sull'erba, la felice guerriera che si è lanciata in semifinale perdendo un solo set. .
Wimbledon
Risultato San Francisco - Singolo femminile 6 4 6 8 2 6 7Dall'altra parte della rete c'era Vekic, 28enne e altrettanto infuocato, che veniva da un'emozionante rimonta ai quarti di finale contro Lulu Sun, che le è valso il primo posto in semifinale dopo due precedenti quarti di finale agli US Open 2019 e 2021. Open d'Australia. Ma l'erba è stata per lungo tempo la sua superficie preferita fin da quando era adolescente, quando arrivò seconda a Birmingham nel 2013. Ai Campionati dello scorso anno, ha ottenuto un'emozionante vittoria su Sloane Stephens solo per imbattersi nella futura campionessa Marketa Vondrousova nel round successivo, e ha lottato per mantenere lo slancio con cui ha iniziato il 2023 da allora in poi.
Gli infortuni alle gambe e ai piedi nel 2021 e nel 2022 hanno lasciato la croata disincantata, anche dopo aver aggiunto la Hall of Famer Pam Shriver alla sua squadra di allenatori, e solo al Roland Garros del mese scorso, Vekic ha confessato di sentirsi sul punto di chiamarla carriera.
'Non avevo alcuna energia, alcuna motivazione per continuare ad allenarmi, continuare a spingere perché sentivo che negli ultimi due mesi avevo dato tutto per il tennis e non stavo ottenendo i risultati che mi aspettavo', ha detto il martedì.
Traendo sostegno dalla sua squadra, si è scrollata di dosso la straziante sconfitta di Parigi contro Olga Danilovic e si è concentrata nuovamente su una forte campagna sull'erba, raggiungendo la finale del Bad Homburg Open e affrontando quattro set da tre per segnare il suo più grande risultato importante nella 43esima apparizione nel tabellone principale di la sua carriera.
Vekic stava giocando la sua prima semifinale del Grande Slam, dopo aver raggiunto due precedenti quarti di finale agli US Open 2019 e agli Australian Open 2021.
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In vantaggio per 2-1 nel testa a testa, il settimo classificato Paolini sembrava comunque essere il favorito per porre fine alla corsa di Cenerentola di Vekic, senza testa di serie, ma Vekic ha altre idee mentre la partita iniziava. Facendo pressione sulla seconda di servizio di Paolini, ha segnato il primo break della partita e ha messo a segno un totale di cinque game consecutivi, segnando il doppio dei vincenti (12 a 5) e mantenendosi in amore per aggiudicarsi il primo set.
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Paolini, che è riuscito a sfuggire a un triplo set contro l'infortunata Madison Keys al quarto turno, non è estraneo a battere i pronostici, ribaltando uno 0-3 testa a testa contro Emma Navarro nei quarti di finale all'inizio della settimana, e mirava a capovolgi il proverbiale copione all'inizio del secondo set.
Salvando tre break point in due giochi di servizio, Paolini ha visibilmente aumentato la sua intensità e ha resistito a una raffica di colpi importanti di Vekic, che ha vacillato dopo un grande errore in testa. Vincendo sette dei successivi otto punti, Paolini ha esaltato il pubblico lanciandosi in una partita decisiva.
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L'inimitabile spirito combattivo della Paolini si è mostrato in piena evidenza giovedì, quando ha recuperato due volte da un guasto nel set decisivo.
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Vekic ha giocato un tennis molto più pulito all'inizio del terzo set, superando Paolini nel break di apertura e consolidandosi con un servizio a 180 km/h. Evitando un doppio break deficitario, Paolini ha iniziato a riscoprire la sua intensità dopo due prese di servizio molto combattute e ha recuperato per pareggiare il set a tre game a testa.
Superando la delusione, Vekic ha immediatamente ripristinato il suo vantaggio con un fragoroso ritorno di dritto, ma ha ceduto alla frustrazione per la mancanza di una borsa del ghiaccio disponibile nel successivo cambio e ha riconsegnato la pausa dietro una serie di errori. Paolini ne ha approfittato appieno e ha mantenuto il suo approccio positivo servendo fino al 5-4.
Un errore pazzesco di Vekic ha regalato a Paolini il suo primo match point, ma Vekic, a volte emozionato, ha riacquistato la calma. Insieme, i due hanno regalato al pubblico un finale elettrizzante: Paolini ha salvato due break point e ha resistito per un pelo grazie ad un'azione riuscita sul dritto di Vekic, mentre Vekic ha salvato un secondo match point nella partita successiva con uno scambio scintillante e ha forzato la partita. tie-break.
In pareggio dopo i primi due cambi di finale del Sudden Death, Paolini ha guadagnato il terzo match point con un servizio forte e alla fine ha trasformato un errore finale di Vekic, aggiudicandosi una delle migliori partite dell'anno.
