Jennifer Brady ha vinto la sua prima partita del WTA Tour in due anni battendo Anhelina Kalinina, 28esima classificata, 6-2, 6-1 al DC Open
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WASHINGTON (AP) — La parte peggiore per
Jennifer Brady durante i suoi due anni lontano dal
Tour WTA non sono state le lesioni in sé - la frattura al ginocchio destro o la lacerazione del tessuto del piede sinistro - a causare la prolungata assenza che ha finalmente concluso martedì con la travolgente Anhelina Kalinina 28esima classificata 6-2, 6-1 nel
i DC Open primo round.
Non mancava nemmeno la concorrenza, il cameratismo o gli stipendi.
No, l'aspetto più difficile di tutto, ha detto Brady, è stata l'incertezza.
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'Mi svegliavo nel cuore della notte in preda al panico, perché pensavo: 'Non so quando giocherò di nuovo.' Oppure, 'Non so se suonerò mai più'', ha detto il 28enne della Pennsylvania in un'intervista con l'Associated Press. 'L'ignoto era così spaventoso.'
Quindi il secondo classificato agli Australian Open del 2021 e semifinalista agli US Open del 2020 era pronto, più che pronto, a sorridere e gridare 'Dai!' quando ha colpito un ultimo dritto per finire la vittoria su Kalinina al John Harris Court in un pomeriggio nuvoloso con la temperatura intorno agli anni '80 Fahrenheit (metà degli anni '20 Celsius).
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Mettendo in mostra alcune delle abilità che l'hanno portata alle ultime fasi dei tornei del Grande Slam sul cemento, ha fornito costantemente servizi a una velocità superiore a 105 mph (170 km/h) e ha seguito un gioco da fondo campo rapido e potente, usando dritti e rovesci per ottenere rapidamente punti.
Questo genere di cose non sembrava sempre di nuovo possibile.
'C'è stato un periodo in cui ho perso molta motivazione e disciplina e tutto il resto. Perché era come, 'Quando giocherò? Quando mi sentirò bene? Mi sentirò mai bene?' Va bene se non lo faccio, ma quanto dolore devo sopportare?' Brad ha detto. 'C'è stato molto avanti e indietro e affrontarlo.'
Brady, che ha giocato a tennis al college all'UCLA, si è classificato al 13° posto, ma attualmente è 1.056° dopo essere stato messo da parte dall'agosto 2021.
Sa di non essere ancora pronta per tornare nei giorni di chiusura di una major. Ciò richiederà più lavoro e ripetizioni, rinfrescando la memoria muscolare su cui si può fare affidamento nei momenti più importanti di una partita.
Ciò non significa che la spinta non sia lì per Brady, come sempre.
Ecco perché dopo un colpo errante all'inizio del secondo set, si è rimproverata con un urlo di 'Jenny!' O perché dopo un rovescio particolarmente fuori bersaglio, si è schiaffeggiata sulla coscia.
Tuttavia, doveva sentirsi bene visto che ha vinto 10 delle ultime 11 partite della partita. Le sue scarpe cigolavano per il campo ea volte scivolava o quasi faceva delle spaccate inseguendo i colpi di Kalinina.
'In fondo, ero tipo: 'No, non può essere finita. Non puoi ancora aver finito'', ha detto Brady a proposito dei momenti più difficili del suo tempo lontano. 'Lo supererò. Alcuni giorni ho pensato, 'OK, non posso.' Una parte di me era tipo, 'OK, forse questa è la fine.' E l'altra parte di me', ha aggiunto, scoppiando in un sorriso, 'era tipo: 'No. Nessuna possibilità. Puoi tornare indietro. Puoi tornare indietro.''
Il prossimo per Brady sarà un match di secondo turno contro la finalista degli US Open 2017 Madison Keys, settima testa di serie del DC Open, o Zheng Qinwen, Newcomer of the Year WTA dell'anno scorso. Keys - il compagno di doppio di Brady a Washington - e Zheng avrebbero dovuto affrontarsi martedì sera.
Quella partita doveva seguire
Francesca Tiafoe , semifinalista degli US Open lo scorso anno e testa di serie n. 2 nel campo maschile del DC Open, contro Aslan Karatsev.
Nella precedente azione maschile di martedì, il numero 5 Grigor Dimitrov ha battuto Mackenzie McDonald 7-6 (6), 6-2, il qualificato Shang Juncheng ha sconfitto il numero 14 Ben Shelton 6-2, 3-6, 6-3, Thanasi Kokkinakis ha superato Taro Daniel 2-6, 6-4, 6-4 e Sho Shimabukuro hanno eliminato Lloyd Harris 6-4, 6-4.
Shimabukuro ha perso nelle qualificazioni, ma è entrato nel tabellone principale quando
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Kei Nishikori, secondo classificato agli US Open 2014 ritirato a causa di un infortunio al ginocchio sinistro.
Il DC Open doveva essere il secondo evento dell'ATP Tour di Nishikori al suo ritorno dall'operazione all'anca nel gennaio 2022.
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