Rohan Bopanna (R) in azione alle ATP World Tour Finals nel 2015.
Rohan Bopanna è da tempo uno dei massimi esponenti del doppio indiano. Dal raggiungimento di una finale del Grande Slam alla vittoria dei titoli ATP Masters all'ingresso nella top 5 della classifica mondiale, il 36enne ha fatto tutto. Ha anche avuto un impatto nelle campagne della Coppa Davis in India.
L'undicesimo giocatore attualmente classificato ha fatto il suo debutto olimpico ai Giochi di Londra e sembra avere buone possibilità di entrare nella top-10 l'11 giugno 2016 – la data limite per la qualificazione olimpica di Rio.
Ecco 10 cose che devi sapere sui successi di Rohan Bopanna:
1. Rohan è nato il 4 marzo 1980 a Coorg, Karnataka, dalla piantatrice di caffè MG Bopanna e dalla casalinga Malika Bopanna. Ha una sorella maggiore, Rashmi, che ora vive a Mumbai.
2. I suoi genitori erano appassionati di tennis ed è stato perché suo padre voleva che praticasse uno sport individuale che ha iniziato a giocare a tennis all'età di 11 anni. Ma non è stato fino all'età di 19 anni che Bopanna ha iniziato a perseguire lo sport più seriamente. Nel frattempo, si è dilettato con l'hockey e il calcio.
3. Armato di un servizio gigantesco, il giocatore 6'3'', che è diventato professionista nel 2003, avrebbe sempre dovuto sentirsi più a suo agio sui campi più veloci. Anche se non ha ottenuto il successo desiderato in singolare, dove ha raggiunto il record di carriera di 213 nel 2007, è stato il circuito di doppio in cui Bopanna ha trovato la sua vera vocazione. Dopo aver raggiunto due finali ATP nel 2006, è stata la sua partnership con il pakistano Aisam-ul-Haq Qureshi che ha gradualmente iniziato a diventare una forza.
4. Hanno raggiunto la loro prima finale a Mumbai nel 2007, ma sono arrivati secondi. Hanno iniziato presto ad eccellere nel circuito Challenger, conquistando quattro titoli consecutivi nello stesso anno. Sebbene Qureshi fosse il suo compagno di squadra abituale, Bopanna ha raggiunto il suo primo titolo ATP insieme a Eric Butorac a Los Angeles nel 2008.
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5. È stato solo nel 2010 che Bopanna e Qureshi, comunemente chiamati 'IndoPak Express', hanno iniziato a fare ondate nell'elite ATP Tour. Nel loro anno eccezionale, il duo ha vinto il suo primo titolo a squadre a Johannesburg, oltre a raggiungere altre cinque finali. Uno di questi è arrivato nella fase più alta dello sport, gli US Open, dove sono scesi contro i migliori Bob Bryan/Mike Bryan in due tie-break.
Quell'anno, ha anche giocato un ruolo fondamentale nel riportare l'India nel girone mondiale della Coppa Davis, quando ha vinto la decisiva gara di singolare contro il brasiliano Ricardo Mello.
6. La spettacolare serie di Bopanna/Qureshi li ha resi sfidanti per i titoli più importanti e ha aiutato Bopanna a entrare nella top 10 nel giugno 2011. Quell'anno hanno vinto tre titoli ATP, il più significativo dei quali è la corona del Masters di Parigi - il primo titolo ad un livello così alto per uno dei due giocatori.
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7. Bopanna si è unito a Mahesh Bhupathi nel 2012 nel tentativo di aumentare le possibilità di medaglie olimpiche dell'India. Nonostante le loro speranze ai Giochi di Londra siano state deluse dalla coppia francese di Julien Benneteau/Richard Gasquet negli ottavi di finale, hanno comunque avuto successo al Tour. Sono stati incoronati campioni a Dubai e al Masters di Parigi, oltre a fare apparizioni finali al Cincinnati Masters, allo Shanghai Masters e, soprattutto, alle ATP World Tour Finals.
8. La collaborazione di Bopanna con Bhupathi è stata sporadica nel 2013, ma è riuscito ad aggiungere altri due titoli al suo curriculum con Edouard Roger-Vasselin e Colin Fleming. Con Vasselin raggiunse le semifinali di Wimbledon, perdendo contro i Bryan Brothers in cinque set. Questo lo ha catapultato nella sua classifica di miglior carriera di 3 e lo ha reso l'indiano più alto in quel momento.
9. L'indiano si è riunito con Qureshi nel 2014 e ha vinto a Dubai. Tuttavia, questa volta, la loro collaborazione non è durata a lungo. Nel 2015, Bopanna ha collaborato con l'ex numero 1 al mondo Daniel Nestor e ha trionfato a Sydney e Dubai.
10. Tuttavia, è stata la sua alleanza con Florin Mergea della Romania a metà 2015 che ha tirato fuori il meglio di Bopanna. La coppia ha regnato sovrana al Masters di Madrid e allo Stoccarda, oltre a raggiungere le finali di altri tre tornei tra cui l'ATP World Tour Finals. Hanno iniziato la stagione 2016 con un'ultima apparizione a Sydney.
Altre cose che devi sapere su Rohan Bopanna:
1. Bopanna è un noto buongustaio. Quando l'asso del tennis non è in giro per il mondo alla ricerca di trofei, il residente di Bangalore ama tornare a casa nella sua nativa Coorg e concedersi le prelibatezze locali. Il suo amore per il cibo lo ha portato a diventare co-proprietario di un ristorante chiamato 'Cirrus' a Bangalore.
2. Il suo film preferito è 'Sholay' mentre il suo libro preferito è l'autobiografia di Andre Agassi, 'Open'.
3. È cresciuto idolatrando il sei volte campione del Grande Slam Stefan Edberg. Dalla generazione attuale, ammira Roger Federer ed è anche un grande fan di Sachin Tendulkar.
4. Durante gli US Open 2010, l'indiano e il suo allora partner, Aisam-ul-Haq Qureshi del Pakistan hanno iniziato la 'Stop War, Start Tennis' nel tentativo di promuovere la pace attraverso lo sport. Il loro impegno è stato presto riconosciuto e nel 2010 hanno ricevuto il prestigioso premio 'ATP Arthur Ashe Humanitarian of Year'. Inoltre, l'indiano è stato anche nominato Campione per la pace dall'organizzazione internazionale neutrale con sede a Monaco 'Peace and Sport'.
5. Rohan è coinvolto in una serie di cause di beneficenza, una delle quali è la sua stretta associazione e il supporto per l'organizzazione senza scopo di lucro, 'GoSports Foundation', che alimenta i giovani talenti. Dona all'organizzazione una parte del profitto generato dalla vendita del merchandising 'Stop War Start Tennis'.
6. Quest'anno ha festeggiato il suo 36° compleanno inaugurando la sua accademia di tennis a Bangalore.
