Il 38enne ha servito l'americano, 3-6, 7-5, 7-6 (1), 6-4, per la sua migliore vittoria nel Grande Slam classificandosi alla sua 65esima presenza.
Quando Giovanni Mpetshi Perricard, 21 anni, è stato battuto da Gael Monfils per cinque set nel primo turno degli Australian Open, ha dichiarato. 'A volte in panchina mi dico: non ha 38 anni'.
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Quasi una settimana dopo, l'intramontabile Monfils è arrivato agli ottavi di finale a Melbourne dopo aver ottenuto la sua prima vittoria nella Top 4 in un major, migliorando la sua vittoria agli Open di Francia del 2011 quando ha rovesciato David Ferrer, quinto in classifica.
Il momento vincente di La Monf.
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Sabato, il 38enne ha eliminato Taylor Fritz, testa di serie n. 4, 3-6, 7-5, 7-6 (1), 6-4, in tre ore e otto minuti.
“Taylor ha iniziato (ndr) forte, servendo bene. È stata solo una pausa. Ho giocato una partita pessima, ma sentivo che avrei potuto muovermi alla grande oggi”, ha valutato Monfils in campo. “Il piano di gioco era mantenere al meglio la mia linea e cambiare decisamente il ritmo. Colpisci alcuni colpi importanti lungo la linea, usa un po' di forma con il diritto, un po' di slice con il rovescio e servi bene.
'Ho fatto il lavoro.'
Ho una forte fiducia in me stesso e una forte convinzione di poter ancora fare qualche danno. Gaël Monfils
Dopo aver perso il servizio nell'ottavo game del primo set, Monfils non si è più rotto nella contesa. Dopo aver preso un vantaggio di due set a uno, entrambi i giocatori sentivano il bruciore. Monfils, però, ha inventato colpi di frizione mentre gli scambi si estendevano per emergere vittoriosi.
Sul 4-4, si è piegato con un sorriso enorme dopo aver superato Fritz con un rovescio lungolinea per andare avanti 0-30. Al suo secondo break point, pochi minuti dopo, ha dato un'altra occhiata a un passaggio di rovescio e ha perforato il campo incrociato per commettere un errore al volo.
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Al servizio, Monfils ha lanciato un asso sulla T per sigillare il tutto. Seguirono altri sorrisi e risate, i due si abbracciarono con un caloroso abbraccio a rete e poi Monfils si lasciò andare mentre il pubblico ruggiva in sincronia con lui. Il nativo di Parigi ha otto vittorie consecutive dopo la corsa al titolo ad Auckland.
'Ho una forte fiducia in me stesso e una forte convinzione di poter ancora fare qualche danno', ha dichiarato Monfiils.
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