Novak Djokovic inizierà lunedì la sua corsa al quinto titolo consecutivo di Wimbledon e l'ottavo assoluto
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WIMBLEDON, Inghilterra (AP) — Ascolta
Di Novak Djokovic gli avversari spiegano perché ha tanto successo - perché inizierà la sua ricerca del quinto consecutivo e dell'ottavo assoluto
Campionato di Wimbledon di lunedi; perché tenterà anche di rivendicare un record dell'era Open
24esimo trofeo del Grande Slam nelle prossime due settimane sui campi in erba dell'All England Club - e offriranno molte risposte.
Il suo miglior ritorno al servizio del gioco. Il suo pericoloso rovescio a due mani. La sua elasticità. La sua resistenza. La sua difesa. La sua capacità di leggere le intenzioni di qualcun altro, arrivare dove è diretto un pallone e rispedirlo indietro con forza, una combinazione che Casper Ruud ha descritto in questo modo dopo aver perso contro Djokovic in
la finale dell'Open di Francia : 'In un certo senso entra in questa modalità in cui diventa, tipo, un muro.'
Ascolta Novak Djokovic spiegare perché ha fatto quello che ha fatto e perché, a 36 anni, lo sta ancora facendo, e offrirà una ragione molto meno tangibile e molto meno osservabile, qualcosa che ha menzionato durante il suo discorso per la vittoria al Roland Garros qualche settimane fa.
'Cerco di visualizzare ogni singola cosa nella mia vita e non solo crederci, ma sentirlo davvero con ogni cellula del mio corpo. E voglio solo inviare un messaggio là fuori a ogni giovane: sii nel momento presente; dimentica su quello che è successo in passato; il futuro è qualcosa che sta per accadere', ha detto Djokovic. 'Ma se vuoi un futuro migliore, crealo tu. Prendi i mezzi nelle tue mani. Credici. Crealo.'
Parlando quel giorno delle sue speranze e dei suoi sogni da bambino di 7 anni, Djokovic ha notato due obiettivi primari: arrivare al numero 1 e vincere Wimbledon.
È già stato il numero 1 per più settimane di qualsiasi uomo o donna nel mezzo secolo di classifiche computerizzate. Ora ci proverà
tirare anche con Roger Federer guadagnando il titolo n. 8 nel più antico dei quattro tornei di tennis del Grande Slam. Djokovic è uno davanti all'infortunato Rafael Nadal - e tre davanti al pensionato Federer - per il maggior numero di major vinte da un uomo, con 23.
'Quei due ragazzi', ha detto Djokovic, che si è allenato giovedì al Centre Court, 'hanno occupato la mia mente negli ultimi 15 anni'.
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Il suo 23 è lo stesso numero con cui Serena Williams ha concluso la sua carriera la scorsa stagione; solo Margaret Court, che ne ha vinte 24 sia nell'era amatoriale che in quella professionistica, ne ha di più.
'I Grandi Slam sono l'obiettivo. Non so quanti, ma penso che abbia in corpo molto di più', ha detto l'allenatore di Djokovic, Goran Ivanisevic. 'È affascinante da vedere, perché a volte pensi: 'OK, ora ne hai 23.' Ma troverà, ancora una volta, una sorta di motivazione per vincere 24, forse 25. Chissà dov'è la fine?'
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Entrando nella stagione 2011, la classifica dei cosiddetti Big Three Slam si presentava così: Federer con 16, Nadal con nove, Djokovic con uno.
L'offerta di Novak Djokovic per il titolo n. 8 di Wimbledon e il trofeo n. 24 del Grande Slam inizia la prossima settimanaDopo aver vinto il suo titolo major iniziale agli Australian Open 2008, Djokovic ha attraversato un arco di 11 major in cui quattro delle sconfitte sono arrivate contro Federer o Nadal in semifinale o finale.
La sua autostima è leggermente diminuita.
'Ecco dove dubitavo davvero di me stesso, se potevo farcela o no, perché arrivi lontano ma poi cadi sull'ultimo ostacolo', ha detto Djokovic. 'Più volte cadi, più metti in dubbio tutto, capisci cosa intendo?'
Eppure, con la stessa tenacia che usa in campo - 'La forza mentale che ha è incredibile', ha detto il suo avversario al primo turno a Parigi, Aleksandar Kovacevic - Djokovic ha scavalcato fuori dal campo e ha trovato il modo di migliorare. E lo fa ancora, il che fa parte del motivo per cui la maggior parte lo considera, e non
No. 1 testa di serie Carlos Alcaraz , il favorito mentre Djokovic continua a perseguire il primo Grande Slam dell'anno solare da un uomo dai tempi di Rod Laver nel 1969.
Allora da dove viene questa convinzione?
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Djokovic indica diversi fattori: la sua educazione durante un periodo di guerra e di embargo in Serbia negli anni '90; i suoi genitori ('il 95% in più delle persone ... rideva di loro e li scoraggiava a spendere tutto ciò che restava dal budget familiare in uno sport così costoso', ha detto); la sua prima allenatrice e 'madre del tennis', Jelena Genčić; e un successivo allenatore e 'padre del tennis', Niki Pilić.
Tutto lo ha aiutato a crescere come atleta e come persona.
Quando aveva 7 o 8 anni, ha detto Djokovic, Genčić gli mostrava i video dei migliori tennisti maschi e femmine. Gli ha anche insegnato 'l'importanza di rilassarsi e ascoltare musica classica, leggere poesie, cantare e leggere, respirare consapevolmente e così via'.
Sua madre, ha detto, 'è una roccia' e suo padre 'ha instillato in me un tale potere di fede e di pensiero positivo'.
Questo, tanto quanto ogni particolare tiro o talento, è il motivo per cui, dice Djokovic, 'Su base giornaliera, sono il migliore in campo'.
È per questo che ha vinto 11 degli ultimi 20 tornei del Grande Slam.
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Ed è per questo che evita di intromettersi in qualsiasi dibattito su chi sia il miglior giocatore di sempre.
'Non voglio entrare in queste discussioni', ha detto Djokovic. 'Sto scrivendo la mia storia.'
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Howard Fendrich è lo scrittore di tennis dell'AP dal 2002. Seguilo su Twitter all'indirizzo
https://twitter.com/HowardFendrich
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