Da Jannik Sinner a Coco Gauff e Iga Swiatek, l'élite di questo sport sta riorganizzando i propri movimenti di servizio nella speranza di ottenere un nuovo vantaggio nel circuito.
John Isner e Ivo Karlovic, i due produttori di assi più prolifici della storia, si sono entrambi ritirati di recente (totale cumulativo: 28.198 assi). Ma anche se il grande spettacolo di fumo è finito, il servizio sta tornando a diventare un punto focale ai massimi livelli del gioco.
il modo migliore per riparare il gomito del tennista
In vista del nuovo anno, Jannik Sinner ha apportato un aggiustamento significativo alla sua mozione, abbandonando la posizione della piattaforma a favore dell’approccio “puntuale”. L’aggiornamento ha avuto un ruolo notevole nella (forse) maestria epocale del campione in carica Novak Djokovic nelle semifinali dell'Australian Open . Anche Stefanos Tsitsipas ha apportato una modifica simile nel proprio servizio.
Tra le giocatrici WTA, l’impegno fuori stagione di Iga Swiatek nell’appianare alcuni intoppi nel suo movimento di servizio ha dato i suoi frutti all’inizio dell’anno. Durante gli Australian Open, i media statunitensi hanno parlato molto dell’intervento di Andy Roddick con Coco Gauff, una sessione che, tra le altre cose, ha lasciato Gauff con un servizio più affidabile ed efficace .
Tieni presente che queste persone non sono i cani del gioco, che cercano di guadagnarsi da vivere durante il tour. Sono quattro delle stelle più grandi e affermate del tennis, che cercano di sfruttare ogni goccia di vantaggio dal tiro più vantaggioso del tennis. Pensaci: servi abbastanza bene e puoi effettivamente vincere una partita senza dover nemmeno mettere piede nelle linee di un campo da tennis.
Questo è un dettaglio che la gente sembra aver dimenticato negli ultimi tempi, durante i quali la risposta al servizio è diventata il colpo più letale e forse il più acclamato del tennis, nonché il colpo preferito dagli intenditori di tennis. Si è trattato di un cambiamento guidato dall'evoluzione delle dimensioni della testa della racchetta e dei materiali del telaio, insieme ai progressi incrementali nella composizione delle corde, che hanno livellato il campo di gioco che una volta era fortemente inclinato a favore dei battitori. E non dimentichiamo il rallentamento delle superfici nell’amichevole di ritorno, a livello di gioco, una reazione a quelle epiche (e in alcuni casi noiose) gare di servizio della fine degli anni ’90.
Non importa gli assi: un servizio che imposta in modo affidabile un'esplosione di più uno o rende più facile prendere il controllo dello scambio può essere lo strumento più importante a disposizione.
Ma il pendolo sta oscillando indietro, in parte per le stesse ragioni e per alcuni degli stessi fattori che hanno contribuito a sollevare il ritorno a una forma di arte alta. Il gioco al giorno d'oggi è basato sui rally ed è fisicamente estenuante in un modo che gli antenati dei Tre Grandi avrebbero avuto difficoltà a immaginare. E questo premia il fatto di segnare il punto il più rapidamente possibile, cosa che si ottiene meglio con un ottimo servizio. I punti vinti senza grandi sforzi sono diventati i più preziosi di tutti i tempi, l'equivalente di due dollari in più di un modo.
Un ottimo servizio non significa necessariamente la stessa cosa che aveva ai tempi degli assi di un tempo. Consegne incredibili a 135 miglia all'ora o più aiutano sicuramente la causa ma, data la qualità dei risponditori, un ottimo servizio dipende sempre più da altre cose, come il targeting intelligente e l'uso giudizioso di rotazioni e velocità. Ecco perché anche i campioni del Grande Slam continuano a levigare la loro tecnica di servizio. Non importa gli assi: un servizio che imposta in modo affidabile un'esplosione di più uno o rende più facile prendere il controllo dello scambio può essere lo strumento più importante a disposizione.
In un momento significativo, la sconfitta di Novak Djokovic in semifinale contro Jannik Sinner Down Under ha rappresentato la prima volta nelle 415 partite della carriera del Grande Slam del titano serbo in cui non ha guadagnato nemmeno un solo break point.
'Questa statistica dice molto', ha detto Djokovic ai giornalisti dopo la finale. “Voglio dire, prima di tutto, serviva in modo molto accurato. È stato molto preciso”.
I grandi giocatori che rispondono ora hanno un rispetto più profondo per la precisione che per la potenza, anche se è piuttosto difficile battere una combinazione dei due. Daniil Medvedev ha perso tre delle sue cinque partite con Hubert Hurkacz prima di rivendicare il loro barnburner di cinque set a Melbourne per livellare la loro storia . Dopo la partita, Medvedev ha suggerito che Hurkacz fosse uno dei migliori “due o tre” server del gioco.
Coco Gauff ha apportato piccole modifiche al lancio del servizio con l'aiuto dell'ex numero 1 del mondo Andy Roddick; Gauff ha iniziato il 2024 con un'ottima corsa verso le semifinali dell'Australian Open.
© 2024 Robert Prange
“Secondo me”, ha detto Medvedev, “lui (Hurkacz) serve più della maggior parte degli altri ragazzi. Paragonerei il suo servizio a qualcosa come Nick Kyrgios: è molto preciso e allo stesso tempo forte.
Un servizio eccezionale poggia sul treppiede di potenza, precisione e varietà. Gauff, lo studio veloce, ha colto questo con grande effetto. Non ha nemmeno 20 anni, ma ha già sviluppato una comprensione sofisticata del servizio e del modo di trarne il massimo beneficio. Romperne uno grosso a 130 mph? Lei è così al di sopra di questo.
'Non voglio andare a mach-20 ad ogni servizio', ha spiegato Gauff al primo Grande Slam dell'anno. Quando le è stato chiesto se considerava il servizio analogo al lancio nel baseball, ha risposto che la cattura potrebbe rivelarsi l'analogia più utile. 'Il ricevitore di solito è quello che chiama i segnali', ha detto. “Nel tennis, devi conoscere chi risponde, così come il ricevitore [nel baseball] deve conoscere il battitore. Fortunatamente nel tennis dobbiamo concentrarci solo su una persona alla volta, non su un’intera formazione”.
Le grandi macchine asso possono anche essere rimaste in silenzio, ma la ricerca di ottenere il massimo dal servizio non è mai stata perseguita con maggiore vigore.
