La numero 1 Iga Swiatek si è avvicinata al secondo campionato Open di Francia consecutivo sconfiggendo Beatriz Haddad Maia 6-2, 7-6 (7) in semifinale
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PARIGI (AP) — Così com'è, Karolina Muchova è stata la partecipante inaspettata e senza testa di serie del
Open di Francia semifinali.
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E poi, affrontando i crampi alle gambe quasi tre ore dopo l'inizio della partita, era a un solo punto dalla sconfitta
Quando. 2 Aryna Sabalenka , che è entrato giovedì con un record di 12-0 nel Grande Slam nel 2023, incluso un titolo agli Australian Open.
Muchova in qualche modo è riuscita a uscire da quella difficile situazione, vincendo le ultime cinque partite contro una Sabalenka soggetta a errori per 7-6 (5), 6-7 (5), 7-5 al Roland Garros e raggiungendo il suo primo major finale all'ultimo posto che si aspettava.
'Un ottovolante', ha detto Muchova.
Nella partita per il titolo di sabato, si incontrerà
N. 1 Iga Swiatek , il campione in carica, che giovedì sera ha superato la numero 14 Beatriz Haddad Maia 6-2, 7-6 (7). Swiatek è alla ricerca del terzo titolo a Parigi e del quarto campionato importante in tutto e la sua vittoria in semifinale ha assicurato alla 22enne polacca di rimanere in testa alla classifica WTA.
Karolina Muchova batte Aryna Sabalenka agli Open di Francia e raggiunge la sua prima finale del Grande SlamAl numero 43, Muchova è la quarta finalista femminile con il punteggio più basso nella storia dell'Open di Francia. D'altra parte, ora è 5-0 per la sua carriera contro i giocatori classificati nella Top 3.
È stato difficile decidere cosa fosse più sbalorditivo: che Sabalenka avesse perso o il modo in cui aveva perso.
'Ho solo cercato di continuare a combattere e ha funzionato', ha detto Muchova. 'Non so davvero cosa sia successo.'
Bene, ecco le basi: Sabalenka aveva un match point mentre era avanti 5-2 nel terzo set, ma Muchova lo ha cancellato con un dritto vincente. È iniziata una corsa in cui Muchova ha raccolto 20 degli ultimi 24 punti.
'Dopo quella partita, è intervenuta e ha iniziato a giocare un po' più aggressiva, e io ho perso il ritmo', è stata la sintesi di Sabalenka. 'Sì, io non c'ero'.
Fino a sabato, questo viaggio a Parigi era
molto più complicato fuori dal campo per Sabalenka che su di esso, dove tutti e sei i suoi avversari erano senza testa di serie.
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La posizione di Sabalenka in merito è sorto ripetutamente, in parte perché ha affrontato due avversari ucraini.
Le è stato chiesto della guerra dopo ciascuna delle sue prime due vittorie e Sabalenka ha rifiutato di partecipare alle normali conferenze stampa post partita dopo le sue due gare successive, dicendo che si sentiva insicura e voleva proteggere la sua salute mentale e il suo benessere. È tornata a parlare con i media dopo la vittoria nei quarti di finale.
'Alcune sfide', ha detto Sabalenka. 'Sfide emotive'.
Swiatek non ha iniziato particolarmente bene giovedì, rompendosi per amore nella primissima partita. Ma ha rapidamente trasformato quel set. Poi, nel secondo, il grande mancino Haddad Maia si è portato in vantaggio per 3-1, prima che Swiatek tornasse al servizio.
Nel tie-break, Haddad Maia aveva un set point sul 6-5, ma ha schiaffeggiato in rete una palla apparentemente neutra. Pochi istanti dopo, era finita, permettendo a Swiatek di migliorare a 60-13 nel Grande Slam per la sua carriera - lo stesso record che Serena Williams aveva dopo 73 partite nelle major.
'È stato stressante in alcuni momenti, quindi sono felice di essere stato davvero solido e di essere riuscito a chiuderlo nel tie-break', ha detto Swiatek. 'Non è stato facile.'
Qualche ora prima, nel calore di 80 gradi di Court Philippe Chatrier, la varietà e lo stile a tutto campo di Muchova hanno fornito il giusto mix contro uno dei più grandi battitori del gioco.
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Una semplificazione eccessiva, scontata, ma pensala in questo modo: Sabalenka cerca di colpire la palla oltre il suo avversario; Muchova cerca di allontanare la palla dal suo avversario.
'È un po' complicato costruire punti contro di lei', ha detto Sabalenka.
Il terzo set sembrava inclinarsi verso Sabalenka quando la sua pressione ha provocato alcuni errori extra. Un lungo dritto di Muchova ha portato a un break al servizio e al 4-2 per Sabalenka, che ha tenuto per 5-2.
È stato allora che tutto ha cominciato a crollare per lei.
A Sabalenka serviva solo un punto in più per concludere, ma Muchova ha tirato fuori un grande servizio e un colpo vincente di dritto per cancellare quella possibilità.
'Solo un altro punto', avrebbe detto Muchova in seguito.
Sabalenka non è riuscita a sfondare lì, ma poi ha servito per la vittoria sul 5-3 e ancora una volta non è riuscita a passare il turno. Muchova ha rotto sul 5-4, poi si è seduta e si è massaggiata la coscia destra durante il successivo cambio. Abbastanza presto, all'improvviso, era 5 pari.
Sabalenka ha continuato a sbagliare e, come se attribuisse tutta la colpa alla sua racchetta, ha cercato di attirare l'attenzione del suo entourage sugli spalti in modo da poter scambiare la sua attrezzatura. Ha concluso con 53 errori non forzati, quasi il doppio dei 27 di Muchova.
Muchova - che si stava allungando tra i punti - ha semplicemente continuato a colpire pezzi grossi.
'Ho potuto vedere', ha detto Muchova, 'che stava lottando un po' e commetteva errori veloci'.
Muchova, una 26enne della Repubblica Ceca, ha sempre scoperto che il suo gioco funzionava meglio in condizioni più veloci: la sua migliore prestazione precedente in un major è stata una semifinale agli Australian Open 2021 sul cemento, il suo unico titolo WTA è arrivato su un campo in cemento, e fino ad ora non ha mai superato il terzo round sulla terra rossa del Roland Garros.
'Non è la mia superficie preferita', ha detto Muchova all'inizio del torneo, 'ma penso di poterci giocare bene'.
Sicuramente ha giocato abbastanza bene giovedì.
Copertura TV Giro d'Italia 2017 USA
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