Catturati tra il Big 3 e il peccatore-Alcaraz, queste fine di 20 anni hanno ancora molto da dimostrare.
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'Tutto quello che sento in questi pochi giorni è la prossima generazione, la prossima generazione', ha detto Novak Djokovic, con un debole, o forse non così debole, nota di irritazione che si insinua nella sua voce.
L'anno era il 2017, il posto era Roma e Djokovic era più che stanco delle domande di fielding da parte dei giornalisti italiani sul nuovo evento Showcase dell'ATP per Young Talent, The Next Gen Finals, che avrebbe dovuto debuttare a Milano più tardi quell'anno.
A quei tempi, l'ATP stava lavorando duramente per dimostrare che non si sarebbe semplicemente ridotto e moriva dopo che Djokovic e i suoi compagni Big 3 Legends, Rafael Nadal e Roger Federer, hanno lasciato il palco. Il gruppo di giocatori che avevano il compito di cercare di riempire le loro scarpe oversize divenne anche noto come il prossimo Gen. tra i suoi leader c'erano Alexander Zverev, Daniil Medvedev e Stefanos Tsitsipas, con Matteo Berrettini che si unirono a loro poco dopo.
Questa settimana, otto anni dopo i commenti di Djokovic, la prossima generazione poteva essere vista lavorare duramente per sopravvivere alle loro partite di apertura a Monte Carlo. Medvedev ha vinto un ravvicinato tre setter e ha scambiato alcune parole con alcuni fan loquaci, lunedì. Tsitsipas ha anche vinto in tre set e ha scambiato molte parole esasperate i suoi allenamenti per genitori, questo pomeriggio.
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Ma è stata la partita principale di martedì in un campo centrale pieno e soleggiato, tra Zverev e Berrettini, che ha portato quelle vibrazioni dei primi 2020 che si precipitano indietro. I due duellano attraverso tre set avanti e indietro e i punti sono diventati a lungo e meglio quando il terzo set ha raggiunto la conclusione. Con la gioia dei molti fan italiani tra la folla, Berrettini, suonando alcuni dei suoi migliori tennis da anni, ha avuto la meglio su quei raduni e Ho eliminato il seme superiore , 7-5 nel terzo set.
La prossima generazione, come sappiamo ora, non ha mai preso il testimone del Big 3 e ha corso con esso. Parte del problema era che Federer, Nadal e in particolare Djokovic impiegarono così tanto tempo a consegnarlo. Rafa stava ancora vincendo Slam fino al 2022 e Djokovic ne vinse tre su quattro nel 2023. A quel punto, un nuovo e migliorato, la prossima generazione di due-Carlos Alcaraz e Jannik Sinner-avevano arrivato per rubare il testimone e salire direttamente in cima alle classifiche. = =
I Big 3 hanno vinto 66 titoli principali; Medvedev, Zverev, Tsitsipas e Berrettini hanno combinato per vincerne uno (Medvedev, al US Open del 2021). Il Big 3 ha trascorso 947 settimane al n. 1; I quattro prossimi generi hanno trascorso 16 settimane lì (tutti da Medvedev nel 2022).
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Quando Sinner è stato sospeso da febbraio a maggio, sembrava che la prossima generazione originale potesse avere un'apertura in diversi grandi eventi e la possibilità di avvicinarsi alle classifiche. Invece, questa è stata una primavera particolarmente lenta e persino minacciosa per loro.
Arrivando a Monte Carlo, Medvedev è solo 12-7 nel 2025, dopo le prime uscite all'Australian Open e Miami Open.
Medvedev, ora 29, è uscito dalla top 10 per la prima volta dal 2018. Non ha fatto una finale nel 2025 e il suo ultimo titolo è arrivato due anni fa a Roma. Il suo stile macinato e attribuito può solo diventare più difficile da realizzare mentre si dirige verso i 30 anni.
Tsitsipas, che compirà 27 anni ad agosto, quest'anno ha vinto il torneo, ma ha perso presto agli Australian Open, Indian Wells e Miami. Un'altra prima sconfitta a Monte Carlo, dove è il campione in carica, lo manderebbe anche dalla top 10.
Zverev, che compie 28 anni in poco più di una settimana, ha raggiunto due finali principali negli ultimi 10 mesi. Eppure sembra e sembra più pessimista del suo gioco che mai. Dalla sua perdita di scoppio per il peccatore nella finale di Australian Open, non ha fatto una semifinale. Dopo la sua sconfitta a Berrettini martedì, è uscito in uno spot di scoraggiato, che è diventato il suo aspetto firmata nel 2025. Come Tsitsipas, Zverev vorrà metterlo insieme presto; Sta difendendo i punti del campione a Roma e i punti finalisti a Roland Garros.
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Berrettini è ora in rotta per raggiungere un secondo quarto di finale di 1000 Masters, mentre Zverev scende a 2-4 nelle sue ultime sei partite.
Berrettini, che compie 29 anni questo fine settimana, è stato ripetutamente rallentato dalle lesioni. Al momento si è classificato al 34 ° posto e ha sostenuto i tiri difficili che derivano dall'essere senza sede. Vediamo se la sua commovente vittoria su Zverev ha qualche effetto di trasporto.
Perché questi ragazzi non hanno preso il controllo dello sport, come hanno fatto Alcaraz e Sinner? Puoi indicare i buchi in tutti i loro giochi: la passività di Zverev e Medvedev al basale; I backhands di Tsitsipas e Berrettini. Zverev e Medvedev sono cresciuti osservando Djokovic vincere con la difesa e sono stati lasciati vulnerabili agli stili attaccanti di Sinner e Alcaraz.
Ma ciò che potrebbe averli più feriti è stato avvicinarsi così tanto e arrivare a corto, spesso in modo doloroso e ossessivo.
Zverev è 0-3 nelle finali principali. Al 2020 US Open, guidò Dominic Thiem due set per amare, ed era a due punti dalla vittoria. A Roland Garros nel 2024, guidò Alcaraz due set su uno.
Medvedev è 1-5 nelle finali principali. Due volte ha sperperato le protagoniste a due set, a Nadal e al peccatore, agli Australian Open.
Tsitsipas è 0-2 nelle finali principali. A Roland Garros nel 2021, guidò Djokovic due set per amare.
Tsitsipas sembrava sicuramente vincere il suo primo titolo Grand Slam a Roland Garros nel 2021, ma ha perso un vantaggio di due set a Djokovic.
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Berrettini è 0-1 nelle finali principali. Ha guidato Djokovic da un set nella finale di Wimbledon del 2021, prima di perderne tre di fila.
Al contrario, Alcaraz e Sinner sono 7-0 nelle finali di Slam.
Molte delle sconfitte del round finale della prossima generazione sono arrivate per mano di Nadal e Djokovic. Potresti dire che il Big 3 ha reso impossibile per i loro successori avere la sicurezza di riempire le loro scarpe.
Tuttavia, la fine non è vicina a nessuno dei quattro, e ogni settimana c'è un'altra possibilità nel tennis. Vedremo cosa fanno con questo.
