Da Tiafoe a Taylor, l’entusiasmo dell’americano per i suoi compagni di squadra sta portando il successo al Team World
© Getty Images per Laver Cup
Al gala di apertura della Laver Cup, i giocatori camminano sul caratteristico tappeto nero davanti ai media di tutto il mondo vestiti con una formale cravatta nera. Per alcuni, potrebbe facilmente essere una corsa snervante al guanto di sfida. Ma non se sei Ben Shelton del Team World.
Una battuta interna condivisa con la compagna di squadra Frances Tiafoe è stata sufficiente per far scoppiare a ridere la coppia mentre incontravano Tennis Channel allo sfarzoso evento. Se non fosse stato per gli smoking, sarebbe stato facile immaginare che stavamo guardando due amici del college che scherzavano alla fine della lezione.
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Il college si sta rivelando una grande ispirazione per il 21enne a Berlino, con la sua esperienza unica giocando in doppio lì, aiutando il Team World a livellare il punteggio della Laver Cup alla fine del Day 1.
tutore di controforza del gomito
“Penso di essermi davvero abituato a giocare il doppio in situazioni di pressione. Questa è probabilmente l'unica differenza tra me e molti ragazzi qui fuori, perché ho giocato a tennis al college. Il gioco del doppio è piuttosto importante”, ha spiegato.
“Ovviamente il palco è molto più grande qui, ma mi sono abituato a preoccuparmi molto del doppio e a concentrarmi davvero sul fatto che fosse un’atmosfera intensa.
“È molto divertente per me. Il tennis professionistico è molto diverso dal tennis universitario. Di solito tutto dipende dalle tue spalle, quindi a volte è bello poter contare sui tuoi compagni di squadra.
Shelton e Fritz celebrano la loro vittoria nel giorno di apertura contro il Team Europe a Berlino 2024.
© Getty Images per Laver Cup
Il che porta sotto i riflettori la seconda amicizia di Shelton:
“Taylor Fritz. Sai, quel ragazzo è solido come una roccia. Pazzo.'
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L’alchimia in campo tra Shelton e Fritz è stata evidente durante la vittoria per 7-6, 6-4 su Carlos Alcaraz e Alexander Zverev del Team Europe, anche se Shelton è stato felice di sottolineare la differenza di età di cinque anni tra i due.
'Taylor è un veterano della Laver Cup, o un veterano in generale, quindi non sono troppo preoccupato che sia pronto per qualsiasi cosa là fuori', ha detto dopo la vittoria.
'Ma non ti sto chiamando vecchio...'
Fritz sorrise in risposta: “Veterinario, non lo so. Non sono così vecchio!”
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I due non escludono di tornare a fare squadra per gli USA in Coppa Davis, quindi la Laver Cup potrebbe essere solo il primo capitolo di questa storia.
Shelton ha ottenuto due vittorie in doppio per il Team World sabato insieme ad Alejandro Tabilo.
© Getty Images per Laver Cup
La dinamica del doppio di Shelton è entrata di nuovo in gioco sabato sera, questa volta insieme ad Alejandro Tabilo. Partner diversi, ma stesso risultato: una schiacciante vittoria per 6-1, 6-2 per il Team World contro Casper Ruud e Stefanos Tsitsipas del Team Europe.
E chi è stato il primo compagno di squadra a congratularsi con Shelton? Quell'uomo, Tiafoe, ovviamente.
