Il sistema di punteggio della Laver Cup, che assegna tre punti per ogni vittoria della domenica, rende plausibile praticamente qualsiasi risultato.
Il Team World arriva all'ultima giornata con un vantaggio di 8-4: un vantaggio apparentemente insormontabile in una corsa fino a 13, giusto? Sbagliato, e i giocatori del mondo lo sanno meglio di chiunque altro. La maggior parte di loro faceva parte della squadra che è riuscita a rimontare lo stesso deficit nell’ultima giornata del 2022 vincendo 13-8. Il sistema di punteggio della Laver Cup, che assegna tre punti per ogni vittoria della domenica, rende plausibile praticamente qualsiasi rimonta. Ciò è particolarmente vero per una squadra europea guidata da tre dei migliori 5 del mondo, Alexander Zverev, Carlos Alcaraz e Daniil Medvedev.
Ecco uno sguardo agli incontri di domenica. Riuscirà il Mondo a vincere tre Coppe di fila, o l'Europa se la riprenderà all'undicesima ora?
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Carlos Alcaraz/Casper Ruud vs. Ben Shelton/Frances Tiafoe
Domenica il Team World farà molto affidamento sui suoi due showmen, Shelton e Tiafoe. Per una buona ragione: Shelton è 2-0 nel doppio finora, mentre Tiafoe è reduce dalla sua prima vittoria su Daniil Medvedev in sei mete sabato. Big Foe ha anche detto di essersi sentito un po' come Roger Federer durante quella partita.
Alcaraz e Ruud sono una coppia un po' più rischiosa al momento. Ruud è 0-2 questo fine settimana e non è sembrato all'altezza nelle sconfitte consecutive in singolo e doppio. Anche se ieri Alcaraz ha registrato una vittoria in singolo su Shelton, ha perso contro Shelton e Fritz in doppio nella giornata di apertura.
Molto giocherà in questa partita. Se l’Europa vince, tornerà in campo sul 8-7; se perdono, saranno sull’orlo del baratro, sotto 11-4. Come è avvenuto per gran parte del fine settimana, l'Europa ha le stelle più alte in classifica e, ad Alcaraz, il miglior giocatore a tutto tondo. Ma World ha il server più grande a Shelton e forse il giocatore più in forma del momento a Tiafoe. Vincitore: Shelton/Tiafoe
fasce per gomito per gomito del tennista
Shelton e Tiafoe hanno vinto la Laver Cup in doppio lo scorso anno. Riusciranno a mettere il Team World sul punto di farlo di nuovo?
© Getty Images per Laver Cup
Daniil Medvedev vs. Ben Shelton
Ecco un incontro inedito: Medvedev e Shelton non si sono mai affrontati. Come potrebbero andare le cose tra questi due giocatori e personalità contrastanti?
Sulla carta Medvedev sembra un avversario difficile per Shelton. Facendo un passo indietro per il suo ritorno, Medvedev potrebbe essere in grado di smorzare, o almeno neutralizzare, l’arma più potente dell’americano: il suo servizio. Il russo dovrebbe essere in vantaggio anche una volta avviati gli scambi. Può far sì che Shelton giochi molte palle su questo campo lento, metta molte palle nel suo rovescio e potenzialmente lo lasci senza una via d'attacco. Quando Shelton ha giocato contro l'Alcaraz sabato, molti degli scambi sono stati prolungati, ma la maggior parte si è conclusa con un errore di Shelton.
Pensavo che Medvedev avrebbe battuto Tiafoe sabato, ma non è riuscito a trattenere il suo attacco su più fronti nel secondo set o nel tie-break della partita. È possibile che Shelton possa iniziare a spingere in giro anche Medvedev, ma (a) non penso che abbia il repertorio per farlo funzionare come ha fatto il suo connazionale, e (b) questa sarà la quinta partita di Shelton del fine settimana, e il secondo di Medvedev. Anche un ventunenne deve essere gasato prima o poi, giusto? Vincitore: Medvedev
Il Team World parla dopo aver preso una guida convincente. 👏 #LaverCup pic.twitter.com/1wcpuSVZCb
— Canale di tennis (@TennisChannel) 21 settembre 2024
Alexander Zverev contro Frances Tiafoe
Se il Mondiale vincerà le prime due partite di domenica, la Coppa sarà loro. Se le due squadre si dividessero quelle partite, il punteggio sarebbe 11-7 mondiale e Tiafoe potrebbe aggiudicarsi una vittoria qui. Se l'Europa va 2-0 all'inizio della giornata, il punteggio sarà 10-8 e Zverev potrebbe vincere.
È anche possibile che si veda un sostituto per Zverev. Il tedesco era malato e sembrava esausto dopo i lunghi punti nella sconfitta di sabato contro Fritz.
Perché è nella formazione? Il suo record di 7-1 contro Tiafoe potrebbe avere qualcosa a che fare con questo. Dopo essere andato 0-2 nelle prime due giornate, Zverev potrebbe anche voler evitare un fine settimana senza vittorie nella sua città natale.
Nelle sue condizioni attuali, però, una vittoria potrebbe essere difficile da ottenere. Tiafoe era 0-5 contro Medvedev quando si sono incontrati sabato, e sappiamo come è andata a finire. Vincitore: Tiafoe
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Carlos Alcaraz vs. Taylor Fritz
Tutti i tifosi neutrali là fuori spereranno che la Coppa si riduca all'ultimo incontro di domenica: il migliore d'Europa contro il migliore del mondo. Il fatto che abbiano giocato solo una volta, nella primavera del 2023, renderà il tutto ancora più intrigante.
Alcaraz ha battuto Fritz a Miami nel 2023 come di consueto, 6-4, 6-2. Sono successe molte cose da allora ed entrambi questi ragazzi sono molto migliorati. Alcaraz ha vinto tre major, mentre Fritz ha appena raggiunto la sua prima finale del Grande Slam.
Lo spagnolo sarà il favorito. La superficie più lenta dovrebbe piacergli più di Fritz. Di solito, non sempre, ma di solito, trova il suo miglior tennis in momenti cruciali come questo. Ma, cosa più importante, è il giocatore più forte, più veloce e più completo.
Ma ci sono degli avvertimenti. Questa sarebbe la prima partita della giornata per Fritz, mentre l'Alcaraz avrà già giocato una partita di doppio. E Fritz si è evoluto in un giocatore che non si lascia innervosire o turbare facilmente, contro qualsiasi avversario o su qualsiasi palco. Se Alcaraz va su tutte le furie, come spesso accade, Fritz è uno che ha le possibilità e la convinzione di trarne vantaggio. Vincitore: Alcaraz
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