Il 28enne britannico è il terzo uomo del suo paese a vincere il titolo di doppio di Wimbledon nell'era Open.
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Non molto tempo fa, il britannico Henry Patten svolgeva un lavoro estivo a Wimbledon come registratore di dati per il fornitore di statistiche dei tornei IBM, registrando punti dalle partite sui campi esterni. Non è mai arrivato al campo centrale, però, scherzando sul fatto che 'non è mai stato abbastanza bravo' per l'ambito incarico.
Sabato, l'ex tennista universitario è tornato per un diverso tipo di lavoro estivo, che lo ha portato sul palco principale dell'SW19: competere nella finale di doppio maschile del torneo, in cui lui e il partner finlandese Harri Heliovaara sono stati più che 'bravi'. Abbastanza.' In una finale emozionante, le teste di serie Heliovaara e Patten hanno trionfato 6-7(7), 7-6(8), 7-6(9) sugli australiani Max Purcell e Jordan Thompson coronando una corsa magica verso il titolo che non sarebbe riuscita a raggiungere il titolo. essere fuori posto in un film di Hollywood.
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La coppia senza testa di serie ha salvato tre punti in campionato nel secondo set della loro vittoria sulle teste di serie n. 15 per il loro primo titolo del Grande Slam in coppia, e il quinto titolo insieme a tutti i livelli in soli quattro mesi da quando si sono uniti per la prima volta.
“Non ho parole per quello che sento in questo momento. Penso che questo sia probabilmente amplificato, ancora una volta, dal modo in cui abbiamo vinto quella partita”, ha detto Patten dopo la partita.
“È completamente surreale. La cosa più sorprendente è essere lì con la famiglia e gli amici. Condividendolo con loro, quelli che mi sostengono ormai da così tanto tempo”.
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Il 28enne è solo il terzo britannico nell'era Open a vincere il titolo di doppio, dopo Neal Skupski, che vinse con Wesley Koolhof l'anno scorso, e Jonathan Marray nel 2012.
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'È strano per me perché avrei detto che probabilmente non ero preparato a vincere questo torneo. È solo la seconda volta che lo gioco. Sì, voglio dire, è una statistica pazzesca', ha detto Patten. 'Ho idolatrato Johnny Marray e Neal Skupski l'anno scorso. Unirmi a loro come campioni di Wimbledon è fenomenale.
'L'altro giorno ho visto Helen Weal, che gestisce [il programma IBM]. L'ho incontrata e l'ho salutata. Non fraintendermi, sono abbastanza contenta di giocare ora invece di fare le statistiche per loro.'
Il trionfo inaspettato si aggiunge anche alla tradizione della recente collaborazione tra Heliovaara e Patten: il britannico e il finlandese si sono uniti per la prima volta ad aprile e hanno rapidamente trovato il ritmo vincendo Marrakech e Lione, e ora hanno vinto 29 delle 33 partite che hanno giocato. giocato insieme.
Mentre era un giocatore di divisione I all'UNC Asheville, Patten è diventato il giocatore di doppio numero 1 nella NCAA ed è stato il primo giocatore nella storia della scuola ad essere scelto per competere ai campionati individuali NCAA. Ha anche suonato durante i suoi studi post-laurea presso l'Università di Durham, dove, secondo io , ha certamente 'accompagnato' i compagni di squadra che hanno giocato nel tour.
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Ma oltre al viaggio non convenzionale di Patten, il 35enne finlandese potrebbe avere un capitolo tutto suo in questa storia di Cenerentola. Si è ritirato dal tennis nel 2013 prima di tornare alla ribalta nel 2017. Nel frattempo ha lavorato a tempo pieno all'aeroporto di Helsinki, dove ha incontrato la sua attuale moglie, e ha anche lavorato nel management e in stage di private equity.
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'I fogli Excel in un ufficio non possono essere paragonati a questo', ha detto il primo finlandese a vincere Wimbledon.
