È stato il primo torneo numero 1 al mondo in più di un mese, dopo aver saltato Indian Wells e Miami.
Batté la sua racchetta per la frustrazione come se fosse un fastidioso insetto. Ad un certo punto, ha sbattuto qualcosa contro la sua panchina, attirando fischi dalla folla. Dopo due set, aveva vinto un misero 26% di punti sulla seconda di servizio ed era stato pareggiato sette volte.
È stata una giornata uggiosa per Novak Djokovic durante la sua partita degli ottavi di finale a Montecarlo, prima della pioggia.
L'interruzione bagnata è arrivata sull'1-1 nel terzo set, e quando il n.
Invece, ha ritardato il mai inevitabile: una sconfitta pre-quarti di Djokovic, contro il talentuoso Lorenzo Musetti, 4-6, 7-5, 6-4.
“Sto lottando per non piangere. È davvero una vittoria emozionante', ha detto Musetti. 'Penso che sia ancora un sogno per me.'
Novak Djokovic ha concluso la sua giornata con 23 errori non forzati ed è stato battuto otto volte.
© Immagini Getty
Già con una padronanza di livello mondiale del rovescio e dello slice a una mano, anche il 21enne n. 21 del mondo era fastidioso, in particolare sul 3-3 nel terzo. In vantaggio sullo 0-15 di Djokovic, Musetti ha resistito a una raffica di pesanti colpi da fondo campo prima di rintracciare un tiro al volo così così del serbo e sparare la risposta per un vincitore.
Al punto successivo, Musetti ha risposto con una seconda di servizio per un vincente insensibile, regalandogli un triplo break point. Due punti dopo, un errore di Djokovic - il suo 22esimo della partita - ha dato a Musetti un'apertura massiccia.
Con altre due prese, e al suo quarto match point, Musetti alla fine ne ha approfittato, regalandogli la più grande vittoria della sua giovane carriera e un nemico familiare nei quarti di finale: il connazionale Jannik Sinner. Quello Il 21enne italiano è fresco di corse profonde a Indian Wells e Miami, e ha anche salvato un match point nella sua vittoria di giovedì su Hubert Hurkacz (3-6, 7-6 (6), 6-1).
Sinner si rifiutò però di cancellare il suo connazionale Musetti:
-Musab (@Musab_Abid) 13 aprile 2023
“Ma, sai, non voglio parlare così tanto perché, come ho detto, oggi ha una partita molto dura contro Lorenzo. È migliorato molto. Sai, qui c'è anche molta gente italiana. Sai, vediamo'.
'Sicuramente condizioni non facili', ha confermato Musetti dopo una gara che ha visto 15 interruzioni di servizio combinate. Ma li ha gestiti bene. Con un gioco aggressivo che può fare miracoli in qualsiasi ambiente, Musetti non ha mai permesso a Djokovic di entrare in una zona di comfort.
Come il ritardo della pioggia, i due errori di Musetti al punto partita dal 5-4, 40-15 sembravano minacciosi per il perdente. E alla sua terza possibilità di vittoria, Musetti ha spruzzato un rovescio ben largo. Ma Djokovic ha commesso gli errori più costosi, e la quarta volta è stata un incantesimo per l'affascinante italiano.
Per quanto riguarda Djokovic, sono emerse domande su un possibile infortunio, vista la manica del braccio che indossava. Non avrebbe avuto niente di tutto ciò sulla stampa post-partita.
'Non posso dire nulla', ha detto il 22 volte campione del Grande Slam. 'Sto bene. Sto bene. Congratulazioni a lui. Andiamo avanti.
