Tennis - ATP 1000 Masters - Madrid Open - Rafael Nadal di Spagna v Nick Kyrgios di Australia - Madrid, Spagna - 11/5/17- Kyrgios restituisce un rovescio. REUTERS/Sergio Perez
di Martyn Herman
(Reuters) - Se l'imprevedibilità è un'arma su un campo da tennis, allora nessun giocatore possiede una minaccia più potente dell'anticonformista Nick Kyrgios, il 22enne australiano che divide le opinioni come nessun altro.
Capace di un'arte sublime e di una potenza brutale su un campo da tennis, a volte nello spazio di due colpi, Kyrgios è stato indicato come un futuro campione del Grande Slam dal momento in cui ha smantellato Rafael Nadal a Wimbledon nel 2014 come wildcard.
Purtroppo, sono state spesso le chiacchiere sporche, i brontoloni e gli occasionali attacchi di 'tank' che hanno catturato la maggior parte dei titoli - fino a quest'anno.
Forse da tempo, ma Kyrgios, che l'ex grande John McEnroe definisce il giocatore più talentuoso della sua generazione, sta iniziando ad aggiungere forza mentale e affidabilità alla vertiginosa serie di colpi che possiede nel suo arsenale.
L'Open di Francia, a condizione che si riprenda da un problema all'anca che ha messo in dubbio la sua partecipazione, è la prossima prova della sua 'maggiore maturità', soprattutto perché finora è riuscito a ottenere solo cinque vittorie in quattro visite alla cittadella di terra battuta.
Due vittorie già in questa stagione su Novak Djokovic e una clamorosa lotta contro Roger Federer a Miami in quella che è stata la partita dell'anno finora, hanno sicuramente dato a McEnroe, uno dei più duri critici di Kyrgios in passato, motivo di ottimismo.
'Come fan del tennis e qualcuno che crede di essere il giocatore più talentuoso in circolazione tra i 21 anni e meno, sono molto fiducioso che sfrutterà il suo talento e raggiungerà il potenziale che ha', McEnroe, presentando un popolare spettacolo quotidiano di Eurosport 'The Commissioner of Tennis' agli Open di Francia di quest'anno, ha detto a Reuters per telefono martedì.
'La buona notizia è che dopo l'Australian Open (sconfitta) quando i punti interrogativi sono tornati a galla sembra aver fatto i passi nella giusta direzione.
'Quella partita contro Roger a Miami è stata una delle migliori partite che ho visto in tutto l'anno. Tremendo. Non mi aspettavo che avrebbe avuto molto successo sulla terra battuta, ma se è in grado di giocare duro tutto il tempo, perché no? Può vincere major.'
Non c'è dubbio che Kyrgios, classificato 19, abbia le armi necessarie per vincere gli Slam con il suo servizio già considerato uno dei migliori nel tennis nientemeno che da Federer.
In questa stagione ha vinto il 92 percento delle sue partite di servizio, secondo solo all'americano John Isner.
Come si addice a un giocatore che non potrebbe mai essere descritto come convenzionale, la sua seconda di servizio spesso sfida la logica.
'E' un maestro del mistero quando colpisce le seconde di servizio', dice Craig O'Shannessy, l'analista strategico dell'ATP. 'A volte è un mulo che calcia a 83 mph, altre volte è una palla veloce a 129 mph che sfreccia proprio accanto a te per un asso. È illeggibile».
Quando ha battuto Djokovic ad Acapulco, Kyrgios ha vinto il 75 percento dei suoi punti al secondo servizio (15/20) contro il miglior risposta del tennis, una statistica che ha fatto sbavare O'Shannessy.
'Kyrgios non sta semplicemente piegando le tradizionali regole della seconda di servizio del nostro gioco. Li sta spezzando a metà', ha detto.
Tutto quel talento però non conta nulla, a meno che Kyrgios non incanali la sua energia nella giusta direzione, motivo per cui la sua mossa di assumere l'ex giocatore francese Sebastian Grosjean come allenatore è stata accolta con tanto interesse all'interno del gioco.
'Essere imprevedibili può essere fantastico, ma è necessario allenarsi duramente e concentrarsi', ha detto a Reuters l'ex vice campione del Roland Garros Henri Leconte. 'Penso che Seb Grosjean farà bene a lui perché era un lavoratore e sa come fare pressione sui suoi giocatori.
'Dubito che Nick si sia allenato una volta come Seb Grosjean durante la sua carriera, tipo sei ore al giorno!
'Se Nick inizia ad allenarsi di più e inizia a muoversi meglio sulla terra battuta, potrebbe essere un mostro su questa superficie.
'Crede davvero di poter essere tra i primi cinque al mondo. Sa che può battere i migliori e fare qualcosa di speciale.'
(Segnalazione di Martyn Herman, montaggio di Neil Robinson)
