Federer e Nadal sono in due metà opposte a Miami e potrebbero organizzare un'altra finale
Il Miami Masters 2017 ha forse uno dei sorteggi più scarsi di un torneo Masters negli ultimi dieci anni in termini di teste di serie migliori, con il numero 1 al mondo Andy Murray e il numero 2 Novak Djokovic che non partecipano al torneo.
Mancano i semi superiori
Il numero 1 Andy Murray ha rivelato di soffrire di un infortunio al gomito che lo rende incapace di giocare ai Miami Masters. Solo poche settimane fa, Murray è caduto perdendo al secondo turno contro il qualificato canadese Vasek Pospisil a Indian Wells, così come il numero 2 Novak Djokovic.
Anche Djokovic quest'anno si trova fuori Miami con un infortunio al gomito simile e ieri si è scusato con i fan che si erano messi in fila per i biglietti per vederlo giocare.
'Il mio medico ha fortemente sconsigliato il gioco perché il mio infortunio al gomito, che porto avanti da mesi, è peggiorato nell'ultima settimana', ha detto.
Il serbo, che era il campione in carica a Indian Wells, ha visto una perdita di set pre-quarti di finale contro l'australiano Nick Kyrgios, continuando una serie di pessime condizioni dalla seconda metà della stagione 2016.
Poiché Djokovic è anche il campione in carica a Miami, perderà i 1.000 punti che ha vinto qui l'anno scorso, ampliando il vantaggio di Andy Murray in classifica.
I migliori giocatori in azione
Come risultato del ritiro dei primi due, il numero 3 Stan Wawrinka, che ha giocato contro Roger Federer alle finali di Indian Wells, sarà il primo seme. Ciò non può essere ripetuto qui, tuttavia, con la testa di serie Wawrinka nella stessa metà della testa di serie n. 3 Federer.
Primo quarto: Stan Wawrinka è il seme di testa!
La testa di serie Stan Wawrinka è il protagonista del sorteggio e del suo quarto, e di conseguenza ha un inizio facile a Miami, soprattutto considerando la sua forma. L'asso svizzero dovrà affrontare un paio di turni iniziali facili, ma potrebbe incontrare una delle due potenziali minacce nel terzo round sotto forma di Alexandr Dolgopolov o Feliciano Lopez.
Dolgopolov in particolare preoccuperà Wawrinka, visto che l'ucraino numero 67 del mondo guida il record di testa a testa della coppia per 2-1. È interessante notare che l'ultima volta che i due giocatori si sono incontrati è stato anche al Miami Masters, ma nel 2014, con Dolgopolov che è emerso vincitore.
Potrebbe anche affrontare lo spagnolo Feliciano Lopez. 36° classificato Lopez è stato anche una spina nel fianco per il rivale svizzero, e anche nelle sconfitte ha spinto Wawrinka al limite della resistenza. Riteniamo che qui sarà ancora meno pericoloso di Dolgopolov, quindi è l'alto asso ucraino di cui Wawrinka vorrà diffidare in campo.
Anche in questo quarto c'è Alexander Zverev, testa di serie numero 16 al torneo. Il tedesco, che ha subito diverse sconfitte su Roger Federer, dovrebbe avere vita facile fino al Round 3, dove affronterà il grande server John Isner, che qui è testa di serie 18°. Ma con la forma di Zverev negli ultimi tempi, il giovane giocatore non sarà molto preoccupato dato il suo servizio in forte espansione e i potenti colpi da fondo campo.
Un altro giocatore da tenere d'occhio in questo quarto è Nick Kyrgios, testa di serie numero 12. Sebbene sia diventato forse più noto per le sue buffonate in campo che per il suo gameplay spettacolare, il talentuoso Kyrgios ha messo a segno una serie di eccellenti prestazioni quest'anno e nelle ultime due settimane ha estromesso due volte il numero 2 del mondo Novak Djokovic dai rispettivi tornei - in due set, più recentemente a Indian Wells.
Organizzando un quarto di finale contro il suo idolo Roger Federer a Indian Wells, Kyrgios ha subito un attacco di intossicazione alimentare solo poche ore prima della partita. È in ottima forma, quindi nello spirito del tennis, si spera che il giovane giocatore rimanga seriamente inalterato da eventuali sintomi persistenti.
Kyrgios non avrà vita del tutto facile qui, di fronte alla macchina degli assi Ivo Karlovic, testa di serie numero 17, nel Round 3; potrebbe affrontare uno dei due scoraggianti avversari, lo spagnolo David Ferrer (27) o il numero 8 David Goffin, il più duro dei due avversari, nel Round 4. Mentre è in ottima forma e gioca a tennis sia atletico che strategico, la motivazione di Kyrgios rimane frammentaria nella migliore delle ipotesi, quindi se riuscirà a superare quell'ostacolo, potrebbe benissimo ritrovarsi ai quarti di finale.
Quel quarto di finale, se dovesse succedere, vedrà riaccendere una vecchia rivalità – quella tra Stan Wawrinka e Nick Kyrgios; i due condividono cattivo sangue, con Wawrinka che ha ricevuto forse il peggior comportamento in campo di Kyrgios fino ad oggi ai Montreal Masters 2015, dove l'australiano ha rivolto alcuni insulti estremamente dispregiativi alla tennista Donna Vekic, partner di Wawrinka. Sebbene sia stato multato in quel momento, Kyrgios da allora ha continuato a comportarsi male in campo, pagando una multa e una squalifica per aver annullato la sua partita contro Mischa Zverev allo Shanghai Masters.
Ha ripulito il suo atto? Il 2017 è stato un anno migliore per l'australiano, ma forse è ancora troppo presto per dire se è sulla strada della riforma.
La rivalità della coppia è attualmente morta anche in due partite in tutto, con Kyrgios che ha vinto l'ultima uscita della coppia, che è stata anche a livello Masters, ma sulla terra battuta, al Madrid Masters 2016.
Punto da notare, tuttavia: delle quattro partite che i due hanno giocato l'uno contro l'altro, solo due sono state giocate fino al completamento, con ogni giocatore che ne ha vinto una.
Secondo quarto – con Roger Federer e Juan Martin Del Potro!
Roger Federer è il più grande di tutti i tempi. Dopo la sua grande vittoria a Indian Wells, con la quale ha eguagliato il record di titoli più alto di tutti i tempi in quella sede, la leggenda svizzera ha solo ulteriormente rafforzato la fiducia nel suo gigantesco ritorno alla forma.
A 35 anni, quando la maggior parte dei tennisti ha superato di gran lunga il picco del proprio gioco e della propria forma fisica, Roger Federer ha superato forse anche il suo miglior tennis.
Tirando fuori grandi partite consecutive, Federer ha vinto il suo 18° titolo Major agli Australian Open quest'anno con un'epica vittoria in cinque set sul rivale Rafael Nadal in finale. Per tutti i detrattori che potrebbero aver pensato che la vittoria fosse un fuoco di paglia, gli svizzeri hanno seguito con un titolo al primo evento Masters dell'anno.
Ora, Federer avrà un inizio facile a Miami, fino a un blockbuster nel Round 3, che dovrebbe metterlo contro Juan Martin del Potro. L'alto argentino, ex campione degli US Open che negli anni ha lottato con gravi infortuni, è tornato al tennis alla grande lo scorso anno, vincendo la medaglia d'argento alle Olimpiadi del 2016 e scalando oltre 100 classifiche.
Attualmente è il numero 34 della classifica ATP ed è diventato una sorta di nemesi per Novak Djokovic, battendolo due volte l'anno scorso e facendogli scalpore due volte quest'anno; i due si sono affrontati anche a Indian Wells, con Djokovic che è emerso vincitore dopo aver perso un set, perdendo alla fine contro Nick Kyrgios – una ripetizione esatta di quello che è successo al Mexican Open solo una settimana prima.
Federer guida il record degli scontri diretti della coppia con un margine significativo – 15-5, e nella forma in cui si trova attualmente, non sarà troppo preoccupato.
Del Potro, tuttavia, ha vinto tre delle ultime cinque partite della coppia, con ognuna delle cinque giocate sul cemento, quindi prevedere un risultato non sarà del tutto facile.
Detto questo, qui prevediamo una vittoria di tre set per Federer.
Altri giocatori testa di serie in questo trimestre includono Dominic Thiem e Tomas Berdych; L'austriaco Thiem ha visto una discreta forma quest'anno, vincendo il Rio Open e raggiungendo i quarti di finale in una serie di eventi, incluso a Indian Wells, dove ha perso contro l'eventuale finalista Stan Wawrinka.
Berdych è stato mediocre e incoerente nella migliore delle ipotesi, e date le sue lotte fisiche potrebbe non essere una grande minaccia nei quarti.
NOTA: Federer punterà qui al prestigioso doppio Indian Wells – Miami questa volta; è uno dei soli nove giocatori maschi ad aver raggiunto l'impresa.
È uno degli unici due giocatori ad aver realizzato il doppio – doppio – due doppi Indian Wells-Miami, e solo il secondo giocatore nella storia. L'ex numero 1 al mondo Steffi Graf ha raggiunto l'impresa con i suoi doppi nel 1994 e nel 1996, con Federer che ha raggiunto il suo nel 2005 e nel 2006.
Terzo quarto: Rafa in testa!
Federer e Rafa Nadal sono stati messi in due metà opposte quest'anno, creando la possibilità di una finale Fedal, come i fan hanno visto non molto tempo fa agli Australian Open; i due si sono anche affrontati a Indian Wells, con Federer che è uscito vittorioso, 6-3, 6-2.
come avvolgere il grip del tennis
Questo potrebbe benissimo accadere, ma non è la metà più facile per Nadal qui a Indian Wells; avrà vita facile fino al secondo round, ma potrebbe incontrare Philipp Kohlschreiber o il talentuoso adolescente americano Taylor Fritz nel terzo round. Fritz ha recentemente portato Marin Cilic tra i primi 10 giocatori a Indian Wells sull'orlo prima di sconfiggerlo, ed è diventato un po' una macchina del servizio negli ultimi tempi.
Anche in questo quarto c'è Grigor Dimitrov, che potrebbe affrontare Nadal nel Round 4 ed è testa di serie nona nel sorteggio. Dimitrov è stato in ottima forma quest'anno, offrendo una prestazione eccezionale agli Australian Open, dove sembrava essere sul punto di sconfiggere l'ex numero 1 del mondo e l'eventuale finalista Rafael Nadal nella semifinale della coppia; con un punteggio di 6-3, 5-7, 7-6, 6-7, 6-4 a Nadal, è evidente che la partita sarebbe potuta andare in entrambi i modi – e che il bulgaro è in ottima forma.
Dimitrov ha vinto il titolo al torneo di casa, il Sofia Open, con una vittoria su David Goffin, perdendo subito dopo contro il belga al Rotterdam Open.
Il colosso del bulgaro è stato arrestato a Indian Wells da un potente Jack Sock, che Dimitrov ha portato a tre set stretti prima della sua eventuale sconfitta – ma in forma, Dimitrov potrebbe benissimo essere una minaccia per Nadal nel quarto turno considerando quella semifinale degli Australian Open.
Jack Sock e Mischa Zverev in forma potrebbero sfidarsi nel Round 4, oppure potremmo vedere un match tra Sock e Milos Raonic, che ha giocato bene ma ha lottato con gli infortuni quest'anno, che gli hanno fatto saltare Indian Wells .
Nadal potrebbe vedere il vecchio Zverev o Raonic in corso, ma non lo vediamo come una minaccia.
Anche in questo trimestre c'è l'americano Sam Querrey, che ha messo a segno alcuni grandi sconvolgimenti quest'anno, in particolare quello dello stesso Rafael Nadal alle finali del Mexico Open. Potrebbe giocare di nuovo a spoiler? Sembra improbabile, ma possibile.
Quarto quarto: tempo per Nishikori di brillare
Il quarto seme Kei Nishikori è il protagonista di questo trimestre, con anche Marin Cilic presente; Cilic avrà una corsa facile fino al Round 4, dove vedrà l'uccisore di Nadal Lucas Pouille.
Nishikori potrebbe vedere il killer dei giganti Fernando Verdasco nel Round 3 qui, e questo potrebbe essere un problema serio per l'asso giapponese; Verdasco, noto per essere un killer gigante, quest'anno è arrivato in finale a Dubai prima di uscire docilmente in finale contro il numero uno del mondo Andy Murray.
Verdasco ha battuto Nishikori in due delle quattro occasioni, con Nishikori che ha vinto gli ultimi due incontri.
I fan sperano in una ripetizione degli Australian Open e di vedere l'ennesima aggiunta alla saga Federer-Nadal in corso, ma resta da vedere come reggerà questo sorteggio.
