Frances Tiafoe
Qual è la storia?
Parlando con Tennishead , l'ex campione del Roland Garros Michael Chang ha espresso ottimismo sul tennis americano. Ha anche descritto gli anni '90 come l'era d'oro del tennis maschile americano e ha detto che non è giusto aspettarsi che l'attuale generazione di giocatori ripeta quel tipo di successo.
Nel caso non lo sapessi...
Durante gli anni '90, gli Stati Uniti hanno goduto di un dominio praticamente incontrastato sul mondo del tennis. Oltre ad avere il 14 volte campione del Grande Slam Pete Sampras alla guida del tennis maschile, il paese vantava anche artisti del calibro di Andre Agassi, Jim Courier e lo stesso Chang.
Pete Sampras (sinistra) e Andre Agassi
Quando Andy Roddick ha vinto il suo primo e unico Grande Slam nel 2003, sembrava che il tennis americano sarebbe passato senza soluzione di continuità dall'era Sampras-Agassi. Non è successo. Nessuno della generazione di Roddick è stato in grado di allentare la morsa dei Big 3 sui grandi tornei.
Il nocciolo della questione
Chang ha parlato del periodo successivo agli anni '90 e ha suggerito che la pressione esercitata sui giovani giocatori americani per eclissare il successo della sua era potrebbe essere stata troppo per loro.
Probabilmente è stato un po' ingiusto confrontarli con le generazioni precedenti perché non so molto tempo prima che tu abbia un'altra generazione come la nostra, ha detto Chang.
Non solo avevamo Jim, Andre, Pete e me, ma potresti anche includere giocatori come Todd Martin e MaliVai Washington. Abbiamo avuto una profondità così incredibile nel tennis maschile statunitense', ha aggiunto.
Michael Chang
Ha inoltre parlato di come la lunga caduta in disgrazia dell'America abbia tolto il livello di pressione che la generazione di Roddick ha dovuto affrontare.
'Non c'è nessuna pressione su di loro (i giocatori attuali) per andare là fuori. Nessuno si aspetta che vadano là fuori e vincano i campionati', ha detto.
Chang ha anche salutato l'attuale generazione di tennisti americani dicendo:
Non abbiamo avuto un buon raccolto di giovani americani dalla nostra generazione. Si spera che continueranno a maturare, continuare a crescere e continuare a migliorare.'
Qual è il prossimo?
Ci sono senza dubbio molti buoni giocatori nell'attuale generazione di tennis maschile americano. Artisti del calibro di Frances Tiafoe, Reilly Opelka e Taylor Fritz hanno fatto un po' di rumore nel tour ultimamente, e molti si aspettano che sfidino per gli Slam in futuro.
Detto questo, sembra ancora che i giocatori europei continueranno a dominare il calcio maschile nel prossimo futuro. I giocatori NextGen come Stefanos Tsitsipas, Alexander Zverev e Daniil Medvedev provengono tutti dall'Europa e sono quelli che stanno vincendo i tornei Master in questo momento.
Tuttavia, non si può sopravvalutare quanto sia importante l'America come nazione del tennis. Sarà solo un bene per lo sport se in futuro riusciranno a creare un altro campione maschile, per quanto lontano possa essere.
