Il serbo si è guadagnato una chance contro Carlos Alcaraz negli ottavi di finale degli Australian Open.
Si potrebbe dire che Novak Djokovic sia il guru supremo sia quando si tratta di trovare modi per vincere i tie-break sia di sopravvivere alle partite perdendo posizioni.
Miomir Kecmanovic sta facendo un ottimo lavoro emulando il suo prolifico connazionale agli Australian Open di quest'anno.
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Il 24enne ha eguagliato il suo miglior risultato major – anch'esso agli ottavi di finale a Melbourne – eliminando il semifinalista del 2023 Tommy Paul, 6-4, 3-6, 2-6, 7-6 (7), 6- 0, in tre ore e 57 minuti di sabato.
Per il secondo turno consecutivo, Kecmanovic ha avuto la meglio da due match point in meno, facendosi avanti in una situazione di tie-break.
“Doveva essere la mia giornata, immagino. Ho avuto un po’ più di fortuna e alla fine ho giocato un tennis fantastico. Sono davvero felice di essere di nuovo al quarto turno', ha detto a Mark Philippoussis in un'intervista sul campo.
“Sembra di essere a casa. Ci sono così tanti serbi qui. Ti senti il benvenuto.'
Kecmanovic ha raggiunto il quarto turno qui in due degli ultimi tre anni.
© AFP o licenziatari
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Due giorni prima, il serbo aveva mancato tre match point nello scontro con Jan-Lennard Struff e poi si era ritrovato sotto per 9-7 sul tedesco nello spareggio decisivo. Kecmanovic ha cancellato il primo match point affrontato con un ace, poi ha avuto un impatto sufficiente su una risposta di rovescio allungata per pareggiare un errore al volo. Dopo che Struff ha lanciato un rovescio in rete, Kecmanovic ha chiuso la vittoria in rimonta realizzando uno scambio di 33 colpi con un cross di rovescio vincente.
Contro Paul, Kecmanovic ha dovuto scavare ancora più a fondo quando l'americano è arrivato ai suoi due match point nel tie-break del quarto set. Sul 5-6, ha macinato 11 tiri finché Paul non si è rafforzato con un dritto a rete da metà linea di fondo. Il secondo match point di Paul è arrivato con la sua racchetta due punti dopo, ma dopo essere stato costretto a battere una seconda di servizio, ha spinto un rovescio lungo mezzo metro.
Muovendo la testa di serie numero 14 in campo per raggiungere il suo primo set point, Kecmanovic si è scaricato su un servizio +1 con un imponente dritto dentro-in per mettersi in una posizione decisiva. Il nativo di Belgrado è salito alle stelle, conquistando 25 punti su 31 mentre Paul si è esaurito.
Il prossimo avversario di Kecmanovic? Carlos Alcaraz, che ha guidato Jerry Shang, 6-1, 6-1, 1-0, quando il 18enne si è ritirato dalla gara alla Rod Laver Arena per un infortunio.
Alla domanda sul piano di gioco per Alcaraz, Kecmanovic ha risposto: “Penso che l'allenatore possa prenderlo. Ho fatto quattro ore, deve fare qualcosa adesso”.
I due si sono incontrati una volta in precedenza, nei quarti di finale del Miami Open 2022. Quel giorno, fu Alcaraz a emergere vittorioso in un tie-break vincitore prende tutto dopo aver ottenuto gli ultimi quattro punti da 3-5 in meno.
