Il team di TENNIS.com ha fatto le sue scelte per i giocatori Under 21 che più probabilmente faranno scalpore il prossimo anno.
Mentre ci dirigiamo verso la stagione 2025, che inizia venerdì 27 dicembre con la United Cup, i nostri scrittori ed editori affrontano le domande più importanti del nuovo anno.
Quarta domanda: quale giovane talento farà un grande passo avanti nella prossima stagione?
Scorri verso il basso oltre questo articolo per leggere altre domande scottanti sul 2025.
FRANZISKA BRUELLS: All’età di soli 17 anni, il tedesco Justin Engel ha vinto la sua prima partita a livello ATP nell’ottobre 2024, diventando così il giocatore più giovane a vincere una partita a questo livello dai tempi di Carlos Alcaraz a Rio de Janeiro nel 2020. il professionista più giovane della sua classe nel 2007 a vincere una partita nel tour maschile.
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La portata del suo successo è stata evidente nelle settimane successive: è stato invitato come giocatore alternativo all'Ultimate Tennis Showdown (UTS) di Francoforte, dove si è allenato tra gli altri con Dominic Thiem e Jan-Lennard Struff. Poi c'è stato il grande annuncio che il 17enne sarà supportato in futuro dall'ex professionista Philipp Kohlschreiber come allenatore, dal 2025 giocherà per il TC Großhesselohe nella Bundesliga di Tennis Channel ed è sotto contratto con l'agenzia di marketing sportivo ' Sportcinque'.
Forse ho bisogno di invecchiare un po'. Penso di aver già fatto quasi tutto bene. Non manca molto in alto. È solo una questione mentale, perché non vinci la maggior parte delle partite perché sei il giocatore migliore, ma perché sei mentalmente più forte del tuo avversario. Justin Engel
Le basi per Engel sono state gettate. Ma in termini di gioco c'era già: un diritto che ricorda un po' quello di Alexander Zverev, un gioco da fondo solido, un servizio del martello e una buona dose di fiducia in se stesso, di cui Engel può mettere a frutto nel tour professionistico. . Cosa gli manca ancora per giocare ai massimi livelli? «Forse ho bisogno di invecchiare un po'. Penso di aver già fatto quasi tutto bene. Non manca molto in alto. È solo una questione mentale, perché la maggior parte delle partite non la vinci perché sei il giocatore migliore, ma perché sei mentalmente più forte del tuo avversario', ha detto lo stesso 17enne in un'intervista a Tennis Channel.
Anche se Engel viene spesso paragonato a stelle come Alcaraz e Zverev, per lui una cosa è molto importante: 'Rimarrò sempre con i piedi per terra'. Quindi ha le giuste qualità professionali, ora deve solo tenere il passo mentalmente con i suoi rivali molto più vecchi decollare davvero nel 2025.
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JON LEVEY: Dal punto di vista dei risultati, è difficile immaginare un giocatore che possa eguagliare Coco Gauff in termini di classifica, vittorie e grandi titoli. Sì, ha ancora solo 20 anni. Ma poiché ne compirà 21 durante la stagione, ed è già saldamente affermata, prendiamo 'migliore' per indicare il più grande balzo in avanti. Per questo scelgo Jakub Mensik.
Il nuovo arrivato dell’anno 2024 dell’ATP non si avvicinerà a nessuno. Il 19enne ceco è già entrato nella top 50, ha scalato la top 10 di giocatori come Andrey Rublev e Grigor Dimitrov e si è guadagnato un posto nelle Nitto Next Gen ATP Finals. Mensik, alto 6'4 pollici, possiede un'ampia potenza di fuoco, ma la sua determinazione si è rivelata altrettanto impressionante.
Il reperto A riguardava lo scorso US Open. Dopo aver eliminato Félix Auger-Aliassime al primo turno in due set, Mensik ha ceduto i primi due set all'australiano Tristan Schoolkate in condizioni di vapore. Sarebbe stato molto facile per l’allora diciottenne definirlo un torneo. Ma ha reagito, ha salvato un match point nel quarto set e ha completato la rimonta nel tie-break del quinto set. Ha perso la partita successiva, ma non è stato per mancanza di impegno: ci sono voluti anche cinque set. Non c'è da stupirsi che il suo soprannome sia Menimal.
Probabilmente è ancora troppo presto perché Mensik possa rappresentare una minaccia costante per il Grande Slam, ma conquistare un titolo del Tour e scalare la Top 20 entro la fine del 2025 sono alla sua portata
Chi sarà la prossima giovane stella a fare un grande passo avanti nel 2025?
© Mensik (Getty Images); Andreeva, Engel (Matt Fitzgerald)
STEPHANIE LIVAUDAIS: Il nuovo arrivato dell'anno dell'ATP, Jakub Mensik, ha dimostrato che quando prende fuoco può battere chiunque. Non guardare oltre Doha, dove ha sconfitto Andy Murray, Andrey Rublev e Gael Monfils sulla strada per la sua prima finale ATP, o Shanghai dove ha sconfitto ancora una volta Rublev e sconfitto Grigor Dimitrov sulla strada verso i suoi primi quarti di finale ATP Masters 1000. I progressi lenti e costanti del 19enne ceco non mostrano segni di rallentamento e ha concluso l’anno con un nuovo record in carriera al numero 48.
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Per quanto riguarda la WTA, Mirra Andreeva è pronta a continuare la sua rapida ascesa in classifica. A 17 anni, è già entrata nella Top 20 e ha raggiunto una semifinale del Grande Slam, e sta ancora prendendo di mira molti dei record “più giovani dai tempi” di Martina Hingis.
Quest'anno ha aggiunto l'ex numero 2 spagnola Conchita Martinez alla sua squadra di allenatori, e la loro collaborazione continua a dare i suoi frutti con Andreeva che ha concluso l'anno vincendo il suo primo titolo WTA a Iasi e raggiungendo un'altra finale a Ningbo.
Resta sintonizzato per la domanda di venerdì: quale donna americana avrà una stagione migliore: Jessica Pegula o Coco Gauff?
