I fan dell'Aussie sono usciti in vigore venerdì e hanno ottenuto uno spettacolo che è passato dalla speranza alla frustrazione alla furia alle dimissioni.
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Gli stand erano pieni e i fedeli erano pronti a salutare il loro antieroe all'interno della corte di Butch Buchholz presto venerdì pomeriggio. Anche prima dell'inizio della sua partita, non c'era un posto da trovare.
L'antieroe, Nick Kyrgios, si è fermato a urtare i pugni con i fan che erano allineati fuori dal campo per salutarlo. È entrato nella sua solita moda, come i giocatori della NBA che ama, indossando una maglietta grigia sotto un top uniforme da basket. Non si sa mai in quale sia l'umore Kyrgios quando suona, ma sembrava concentrato su questo giorno. Era il suo avversario, Karen Khachanov, che sembrava infastidito che non c'erano 'asciugamani bianchi' disponibili.
L'anticipazione era alta non solo per l'aspetto di Kyrgios, ma per il suo incontro con Khachanov. Avevano giocato tre volte: due di quelle partite, all'Australian Open e US Open, erano state decise dai margini sottili in cinque setter, mentre il terzo, a Cincinnati nel 2019, aveva prodotto uno dei più famosi crolli di Kyrgios. Sia che questa partita si sia rivelata un classico o una calamità, questi ragazzi hanno promesso di organizzare uno spettacolo.
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Per otto partite, tutto andava bene. Kyrgios ha affrontato solo un punto di pausa nei suoi primi quattro giochi di servizio. Il suo servizio e il suo diritto erano acuti, e mentre attualmente ha circa 860 punti dietro Khachanov, lo ha abbinato un colpo di terra per un colpo di terra. Durante un passaggio, ha detto un educato 'grazie' a una ragazza della palla il cui compito era ombreggiarlo dal sole con un ombrello. La folla ruggì dopo i punti vincenti di Kyrgios e rimase in silenzio dopo quello di Khachanov.
Nel mezzo del set, tuttavia, alcuni rumori iniziarono ad essere ascoltati. A 2-3, Kyrgios iniziò a mormorare dopo una chiamata ravvicinata contro di lui. Quando un ragazzo della palla non gli ha portato il suo asciugamano abbastanza velocemente, lo ha agitato e ha chiesto ad alta voce 'Ciao, ciao?' Tuttavia, Kyrgios sembrava determinato a mantenere la calma. Annuì a se stesso dopo il bene, e diede ai suoi allenatori sugli spalti un pollice in alto dopo aver scavato dai guai al suo servizio. Uno di quegli allenatori indossava un cappello con la parola 'evolve' stampò la parte anteriore. È stato un messaggio non così Subliminale per Kyrgios?
In tal caso, non ha avuto l'effetto desiderato. A 4-4, Kyrgios ha esaurito la pazienza, con se stesso e la sua squadra. Dopo aver perso un tiro al volo corto, ha urlato una denuncia nella loro direzione e praticamente non ha smesso di muggirle fino alla fine del set. A 5-5, ha colpito una palla fuori dal campo dopo aver perso un tiro al volo e gli è stato dato un avvertimento. Più tardi in quella partita, ha colpito un buon servizio che ha commesso un errore, ma è ancora girato e abbaiato nella sua squadra.
Niente, sembra che possa scuotere la fede del fan club anti-eroe. Ovunque [Kyrgios] prenda il suo spettacolo in seguito, e qualunque cosa faccia o dice in tribunale, aspetteranno.
Nonostante l'energia negativa, Kyrgios è riuscito a spingere il set su un tiebreaker. Ma è lì che il suo gioco ha finalmente seguito il suo comportamento verso il basso. Su 2-0 in Breaker, ha perso sette degli otto punti successivi e il set. Le bombe F volarono.
E quella era essenzialmente la fine dello spettacolo. Nel secondo set, Kyrgios iniziò a trattenere la spalla destra e iniziò a correre da un punto all'altro. Ha lanciato un tiro a goccia e ha provato un grande secondo servizio a Break Point e a doppia scarsa. Solo quando era giù per 0-5, ha messo in mostra un po 'del suo talento che fa i tiri, in una manifestazione che si è conclusa con lui mancava di un lob di Tweener a lungo.
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La partita è stata una sorta di copia carbone della perdita di Kyrgios contro il van de Zandschulp bottico nei pozzi indiani. Entrambe le volte ha giocato abbastanza bene da raggiungere un primo set-greaker; Entrambe le volte ha commesso errori cruciali nell'interruttore; Entrambe le volte, dopo aver perso il primo set, ha smesso di offrire qualsiasi resistenza.
Kyrgios compie 30 anni il mese prossimo e i segnali che invia sulla sua carriera si mescolano. Dopo l'Australian Open, ha detto che potrebbe essere l'ultima volta che suona lì. Questa settimana, però, è stato uno dei soli 12 giocatori a mettere il suo nome su una causa PTPA contro gli organi di governo del tennis, una mossa che sembrerebbe indicare un interesse a più lungo termine per il futuro dello sport. Ha iniziato la sua partita contro Khachanov che sembrava pronto a competere e apparentemente in sintonia con la sua squadra di coaching; Ha concluso vincendo solo sette punti nel secondo set e ottenendo la partita il più rapidamente possibile.
Camminando fuori dal campo dopo essere stato bagellato nel secondo set, Kyrgios ha individuato un uomo su una sedia a rotelle che ha chiesto un selfie. I due hanno scattato una foto insieme, con il fan che punta verso Kyrgios in un gesto 'è l'uomo'. Niente, sembra che possa scuotere la fede del fan club anti-eroe. Ovunque prenda il suo spettacolo dopo, e qualunque cosa faccia o dice in tribunale, aspetteranno.
