La russa Maria Sharapova si aggiusta i capelli durante la sua partita del quarto turno contro la svizzera Belinda Bencic all'Australian Open di tennis a Melbourne Park, Australia
Nike Inc, che legami sospesi con la tennista russa Maria Sharapova dopo aver fallito un test antidroga, crede che gli atleti caduti in disgrazia possano riscattarsi, ha detto in un'intervista il capo del marchio globale Trevor Edwards.
'Ogni volta che si verificano queste situazioni, sei rattristato e deluso', ha detto Edwards mercoledì a un evento di New York in cui la più grande azienda di abbigliamento sportivo del mondo ha annunciato nuovi prodotti come le scarpe con allacciatura automatica. 'Allo stesso tempo, ci sono molti atleti che ci ispirano.'
Edwards, un 53enne britannico, ha ricoperto la sua posizione dal 2013 ed è considerato un contendente per succedere un giorno all'amministratore delegato Mark Parker. Supervisiona un budget di marketing annuale di oltre 3 miliardi di dollari e ha contribuito a stringere accordi con i migliori atleti come la star del basket LeBron James.
All'inizio di questo mese, Nike ha sospeso la sponsorizzazione di Sharapova, la donna più pagata nello sport, dopo aver dichiarato di aver fallito un test antidroga agli Australian Open a causa di una sostanza che stava assumendo per problemi di salute.
Alla fine della giornata, gli atleti sono umani proprio come il resto di noi: Edwards
Tuttavia, Edwards ha suggerito che Sharapova potrebbe tornare all'ovile della Nike, poiché la società ha permesso al velocista statunitense Justin Gatlin di fare dopo aver scontato due volte le sospensioni per doping.
Alla domanda su Sharapova, ha detto: 'Alla fine della giornata, gli atleti sono umani proprio come il resto di noi e hanno le stesse fragilità che abbiamo tutti noi. E a volte quei momenti diventano momenti di insegnamento.'
Gli scandali di doping che circondano gli atleti russi e kenioti potrebbero gettare un'ombra sulle Olimpiadi estive di Rio de Janeiro. Un alto funzionario della federazione di atletica leggera del Kenya sponsorizzata dalla Nike ha affermato di temere che il suo paese possa essere bandito dai giochi.
Si teme anche che il virus Zika, che è collegato a un'ondata di nascite di bambini con teste anormalmente piccole, possa dissuadere atleti e visitatori dal recarsi a Rio.
I Giochi di Rio saranno i primi per Nike come partner ufficiale per l'abbigliamento da Sydney 2000. Rival Adidas, che è stato lo sponsor per i tre giochi precedenti, ha dichiarato di aver deciso di non fare offerte poiché il marchio ha avuto molta visibilità in Brasile durante il Mondiale di calcio 2014 Tazza.
Edwards ha detto che spettava ai singoli prendere una decisione su Zika, ma è ancora ottimista per i giochi.
'I brasiliani sono appassionati di sport', ha detto. 'Ospiterà un evento incredibile.'
Edwards ha affermato che l'introduzione mercoledì di una nuova versione della sua app per la corsa Nike+ dovrebbe essere un ponte tra i corridori dilettanti e le stelle di Rio, offrendo suggerimenti di allenamento personalizzati e consigli sui prodotti, nonché inviti a eventi locali.
'I consumatori sono alla ricerca di servizi: non dirmi semplicemente di 'farlo e basta', aiutami a 'farlo e basta', ha detto in riferimento allo slogan Nike.
