Djokovic era malato, non giocava da due mesi, litigava con il pubblico ed era in svantaggio da tre partite. Eppure ha lottato comunque per il settimo titolo a Bercy.
sistema di punteggio del badminton
Ad un certo punto, l’orecchio destro di Novak Djokovic inizierà a far male, non è vero?
Sappiamo che il miglior tennista del mondo ama allungarsi e piegarsi quando vuole un po' d'amore da parte del pubblico. Ma la scorsa settimana ha raggiunto un nuovo livello al Rolex Paris Masters.
Di volta in volta, Djokovic si è ritrovato in svantaggio e apparentemente sull'orlo della sconfitta. Di volta in volta, era irritata dalla folla parigina: per averlo fischiato, per aver tifato il suo avversario, per aver fatto rumori che la distraevano, per aver scattato foto con il flash. Di volta in volta, Djokovic si è tirato indietro dal baratro e ha chinato l'orecchio come per chiedere ai fan: 'Come vi piaccio adesso?' Cioè, quando non allargava le braccia chiedendo loro 'di più, di più, di più'.
Che fosse un prodotto di amore o odio, ispirazione o sfida, o una combinazione di tutti questi elementi, l'energia nell'edificio ha funzionato per Djokovic nello stesso modo in cui ha funzionato per lui tante volte in passato.
Con la sua vittoria per 6-4, 6-3 su Grigor Dimitrov domenica, il 36enne si è assicurato un settimo titolo record a Bercy, un 40esimo titolo record Masters 1000 e un 97esimo titolo in carriera. Si è anche portato con quasi 1490 punti di vantaggio su Carlos Alcaraz nella corsa per il numero 1 della classifica di fine anno, a un torneo dalla fine.
I sette titoli Bercy di Djokovic sono un record, così come le sue 40 vittorie all'ATP Masters 1000.
© Immagini Getty
Per quanto notevoli siano questi numeri, questa corsa al titolo non sarà quella che i libri di storia del tennis presenteranno, o addirittura menzioneranno. Non ha comportato una vittoria epica su uno dei suoi grandi rivali, e non ha aggiunto nulla all’unico numero che conterà per la stragrande maggioranza delle persone: il totale del Grande Slam. Djokovic ne ha già raccolti tre quest'anno. Per quanto riguarda il numero 1 in classifica, è stato lì e lo ha fatto per molte più settimane di chiunque altro.
Eppure, se volessi mettere una settimana della carriera di Djokovic in una capsula del tempo, per dare ai futuri fan un'idea di cosa fosse, non sarebbe male reprimerla. Non giocava da quando vinse una partita di Coppa Davis a settembre. All'inizio della settimana aveva un problema allo stomaco. Con gli Slam finiti, non aveva più alcuna motivazione a lungo termine per dare il massimo. E in tre partite consecutive, contro tre giocatori che sono almeno nove anni più giovani di lui, Djokovic sembrava sull'orlo della sconfitta
Nella sua seconda partita, contro Tallon Griekspoor, ha perso il primo set e ha faticato a fondo nel secondo. Nella sua terza partita, contro Holger Rune, sembrava gasato e ha perso un raro tie-break, ma ha tenuto duro contro il ventenne nel terzo. In semifinale, è stato battuto presto da Andrey Rublev e sembrava finalmente sentire il peso dei suoi sforzi precedenti. Ma è sopravvissuto al tie-break del secondo set e ad un terzo set ravvicinato. In ogni partita, Djokovic e i tifosi si sono alternati per caricarsi a vicenda, prima di cavalcare quell'energia verso la vittoria.
'Il rapporto con il pubblico è stato speciale questa settimana, possiamo dirlo', ha detto sorridente Djokovic al pubblico, in francese, durante la cerimonia del trofeo. “Grazie perché con questa energia sono qui.”
😂👏🏆 @DjokerNole pic.twitter.com/LejXo4JOFZ
— Canale di tennis (@TennisChannel) 5 novembre 2023
Djokovic ha detto che questo titolo è stato memorabile a causa delle “circostanze difficili” e del fatto che “era sul punto di perdere tre partite di fila”.
'Sono molto orgoglioso di questo, considerando quello che ho passato', ha detto.
È stata una settimana per apprezzare le cose che Djokovic ha sempre fatto così bene e che possono essere date per scontate. I suoi colpi da terra ancora impareggiabili, che semplicemente sbaglia meno spesso, quando conta, rispetto ai suoi avversari. La sua capacità di trovare un servizio quando ne ha bisogno. La sua eccellenza nei tie-break; ne vinse due che lo mantennero in vita. Il suo dritto incrociato pesante, che non colpisce per i vincitori dei momenti salienti, ma che costringe gli avversari a commettere errori. La sua conoscenza di come vincere punti e di come trovare il giusto equilibrio tra aggressività e margine.
C'era anche un elemento del suo gioco e del suo arsenale che mi ha colpito più di prima: quello che ottiene dalla sua squadra di allenatori, in particolare dal suo relativamente nuovo secondo in comando Carlos Gomez-Herrera della Spagna.
Ex giocatore e amico del fratello di Djokovic, Marko, il 33enne Gomez-Herrera svolge il ruolo di motivatore durante la partita, chiacchierando costantemente con Djokovic e facendo tutto il possibile per mantenerlo concentrato e carico. Con il primo in comando Goran Ivanisevic assente questa settimana, Gomez-Herrera era l'uomo nelle orecchie di Djokovic a Parigi. Ogni volta che Novak era frustrato o la sua fiducia sembrava vacillare, lo spagnolo era lì per spronarlo e riportarlo al compito da svolgere. E dopo ogni vittoria, era lì a fargli i complimenti. A 36 anni, con la sua eredità già sicura, quel tipo di motivazione e responsabilità esterne è sicuramente un aiuto per il serbo.
Disney Plus su Amazon Fire Stick
Se volessi mettere una settimana della carriera di Djokovic in una capsula del tempo... non sarebbe male da imbottigliare.
© Immagini Getty
'Voglio che tu vada per la partita', ha detto Gomez-Herrera dopo che Djokovic ha resistito per 5-3 nel secondo set di domenica. Djokovic ha obbedito mettendo un po' più di calore nei suoi tiri, e ha funzionato. Anche se ha commesso un errore, ha centrato due vincenti di rovescio ed ha evitato di dover servire per la partita. Alla fine, quando tutto finì e il lavoro del vecchio guerriero fu finito, Djokovic ha mostrato il suo lato fraterno abbracciando Dimitrov in lacrime . Allo stesso tempo, Gomez-Herrera si è avvicinato per congratularsi con la famiglia e la squadra di Dimitrov nel loro cammino verso la finale.
Sapere quando farlo e quando giocare in sicurezza è una cosa. Farlo davvero, al volo, per vincere un titolo Masters 1000, è un'altra. È una cosa in più che ha reso questa settimana di tennis così consumatamente djokoviana.
Il suo orecchio merita un po' di riposo.
