Due dei Big Four hanno lanciato una scioccante salva di apertura per la stagione 2025.
Proprio mentre la stagione 2024 si avviava verso il suo finale questo fine settimana, il 2025 si è intromesso e ha rubato tutti i titoli dei giornali.
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Sabato, la vittoria dell'Italia sull'Australia nelle semifinali di Coppa Davis è stata una notizia importante, ma non poteva competere con l'annuncio di Novak Djokovic di aver ingaggiato Andy Murray, suo rivale e amico fin dai tempi della gioventù, per unirsi alla sua squadra di allenatori durante la pausa. -stagione e attraverso gli Australian Open.
Gli appassionati di tennis di tutto il mondo hanno fatto un doppio giro e hanno riso a crepapelle. Hanno controllato per assicurarsi che non fosse una notizia falsa. Hanno twittato: 'È questa la vita reale?' Uno degli spettatori più interessati, la mamma di Murray, Judy, ha messo un'emoji di popcorn. L’idea che il serbo e lo scozzese, nati a una settimana di distanza e che si sono affrontati 36 volte da professionisti, facessero squadra sembrava roba da pesce d’aprile. Ma era reale, e ciascuno lo confermò con un modo di dire simile.
'Sono entusiasta di avere uno dei miei più grandi rivali dalla stessa parte della rete, come il mio allenatore', ha detto Djokovic.
'Sono davvero entusiasta e non vedo l'ora di passare del tempo dalla stessa parte della rete di Novak, tanto per cambiare, aiutandolo a raggiungere i suoi obiettivi', ha detto Murray.
Murray conosce il gioco moderno, comprende i limiti che Djokovic deve affrontare a 37 anni e conoscerà le tendenze individuali degli avversari di Djokovic avendoli affrontati lui stesso.
© Immagini Getty
Ora che sappiamo che la partnership è reale, possiamo passare alla domanda successiva: ha senso? Sulla carta, in questa fase iniziale del gioco, è così.
Djokovic e Murray hanno lottato per il primo posto nella classifica e hanno affrontato finali controverse, inclusa quella degli Australian Open 2015 in cui Murray sembrava pensare che i problemi fisici di Djokovic fossero una finzione. Ma i loro percorsi di carriera sono andati in direzioni opposte dopo che Murray è stato deragliato da un infortunio debilitante all'anca, e non giocano dal 2017. Con la fine della rivalità, sono rimasti con un'amicizia e un obiettivo condiviso di respingere il processo di invecchiamento, e i loro avversari sempre più giovani, che hanno raggiunto la trentina.
Questa esperienza condivisa dovrebbe aiutare Murray a portare spunti utili al campo di Djokovic. A differenza della maggior parte degli allenatori, che provengono dalle generazioni precedenti dell'ATP, Murray ha gareggiato contro gli stessi giocatori di Djokovic. Conosce il gioco moderno, comprende i limiti che Djokovic deve affrontare a 37 anni e conoscerà le tendenze individuali degli avversari di Djokovic avendoli affrontati lui stesso.
Da una diretta Instagram di Djokovic/Murray nel 2020:
— Bastien Fachan (@BastienFachan) 23 novembre 2024
Murray: 'Ricordi molto di quando abbiamo suonato per la prima volta?'
Djokovic: 'Penso che i miei ricordi siano probabilmente significativamente diversi dai tuoi ricordi' [ride]
[Murray d. Djokovic 6-0 6-1 a Les Petits As 2001] pic.twitter.com/TKNqKvuK6P
Non abbiamo visto come sarà Murray come allenatore, ma come giocatore era un tattico cerebrale e spesso avverso al rischio. Gli piaceva radunare, affettare, manovrare, macinare e, nei suoi ultimi anni, non gli piaceva altro che montare un'improbabile rimonta. Nei suoi primi anni in tournée, è stato costantemente esortato ad essere più aggressivo e, sotto Ivan Lendl, ha preso con successo più iniziativa. Ma non è mai stato dotato di un dritto mostruoso, e la sua impostazione predefinita è sempre stata quella di costruire punti piuttosto che terminarli con un colpo iniziale.
Sono sicuro che Murray sia abbastanza intelligente da sapere che ciò che ha funzionato per lui non funzionerà necessariamente per Djokovic. Ma anche Murray non sembra qualcuno che proverà a fare qualcosa di radicale con il gioco di Djokovic, o che lo spingerà a premere il grilletto prima. Dubito che Murray, che è più equilibrato che egoista, avrà bisogno di imporre le sue opinioni alla squadra di Djokovic, o che le loro filosofie tattiche entreranno in conflitto. Ho detto qualcosa di simile su Djokovic e Andre Agassi quando hanno iniziato a lavorare insieme, e quella partnership non si è mai consolidata. Ma in questo caso, penso che la lunga storia tra Murray e Djokovic dovrebbe aiutarli ad andare d’accordo.
Di cosa ha bisogno Djokovic da un allenatore nel 2025? Oro olimpico a parte, viene dalla sua peggiore stagione dal 2017 tormentato dagli infortuni. Non è riuscito a vincere uno major e ha ceduto il suo trono ATP a Jannik Sinner e Carlos Alcaraz. Come fa un 37enne a raggiungere un 23enne a Sinner e un 21enne ad Alcaraz, dopo che hanno dimostrato di poterlo battere nelle major? Avrà bisogno di tutto l’acume tattico di Murray per elaborare un piano di gioco in grado di sovvertire lo spagnolo e l’italiano.
Djokovic è a una vittoria dal suo centesimo titolo in carriera in singolo.
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Tuttavia, la speranza non è mai persa con Djokovic su un campo da tennis, e ci sono alcune circostanze attenuanti che può indicare che aiutano a spiegare il suo 2024 scadente. Si è infortunato al Roland Garros e si sta ancora riprendendo a Wimbledon. Potrebbe aver sofferto di postumi olimpici durante gli US Open. E agli Australian Open sembrava distratto nella sconfitta in semifinale contro Sinner. Due mesi dopo abbiamo appreso che lui e il suo allenatore dell'epoca, Goran Ivanisevic, stavano raggiungendo insieme la fine del loro percorso a Melbourne. Ricominciare da capo con Murray dovrebbe dare a Djokovic un nuovo focus quando tornerà in Australia, e far sembrare il 2025 un nuovo capitolo della sua carriera, un capitolo in cui sarà motivato a lavorare per il bene di entrambi.
Parlando di Goran, è facile immaginarlo sorridere oggi mentre si pone questa domanda: “Cosa farà Andy la prima volta che Novak gli sgriderà?” Murray era famoso per rimproverare i suoi allenatori e Djokovic ha portato avanti quella tradizione negli ultimi anni con Ivanisevic. Per ora possiamo solo dire: vedremo come andrà.
E, come Judy Murray, prepara i popcorn.
