Paradorn Srichaphan: File Photo
La superstar thailandese Paradorn Srichaphan è pronta a compiere i prossimi passi verso una carriera sui green. L'ex numero 9 del mondo ha lavorato diligentemente negli ultimi due anni per tornare allo sport, dopo che un polso traballante ha fatto deragliare la sua fiorente carriera tennistica. Il 33enne ha partecipato al Singha Pattaya Open, un evento da $ 100.000 dell'Asean PGA Tour. L'evento inizierà questo giovedì con Srichaphan alla ricerca di un po' di slancio iniziale per assicurarsi di poter giocare durante il fine settimana. Srichaphan sta seguendo le orme di Scott Draper, il campione di doppio misto del 2005 agli Australian Open che si è anche dedicato al golf dopo essersi ritirato dal tennis in quell'anno.
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Srichaphan, il giocatore di singolare con il punteggio più alto di sempre, ha vinto cinque titoli, l'ultimo dei quali è arrivato nel 2004 a Nottingham durante la stagione sull'erba. Il thailandese si è ritirato dallo sport nel 2010, dopo che un incidente in moto lo ha lasciato con due braccia rotte e un polso. Anche se si è ritirato dal gioco, Srichaphan ha continuato ad allenare la squadra nazionale di Coppa Davis. La sua vicinanza allo sport continuava ad accendere il desiderio di tornare a una vita attiva in esso.
Alla fine, Srichaphan ha ceduto alla tentazione scendendo sui green dopo aver scambiato le racchette da tennis con mazze da golf. Dopo aver praticato negli ultimi due anni, il 33enne crede che il momento sia dietro l'angolo in cui possa realizzare il suo sogno di diventare un giocatore di golf professionista. Srichaphan ha iniziato a praticare il golf nell'aprile del 2011 e dopo aver messo a dura prova, sta cominciando a credere che lentamente e sicuramente è sulla buona strada per guadagnarsi un posto nel tour.
Il mio obiettivo è essere il primo atleta asiatico a passare da un altro sport al golf professionale, ha affermato Paradorn. Quest'anno diventerò professionista. Ho dedicato il mio tempo a questo sport. Pratico la mattina presto e tutto il giorno a golf. Un ottimista Srichaphan partirà solo per il suo secondo evento nell'Asean Tour. L'ex star della top ten ha mancato il taglio al Singha Esan Open nel febbraio di quest'anno. La società thailandese Singha Corporation è stata sponsor di Paradorn mentre era un giocatore di tennis e il loro profondo coinvolgimento con il golf nel paese ha aperto alcune porte al nuovo giocatore di golf.
Singha mi sponsorizzava quando giocavo a tennis e mi stanno supportando con il mio golf, ha detto. Mi hanno invitato per il Singha Esan Open e mi hanno offerto altri (eventi) in futuro. È un'opportunità per acquisire esperienza, camminare e giocare con giocatori di golf professionisti e stare con loro, abituarsi all'atmosfera del golf professionistico.
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I turni consecutivi di 81 hanno contrastato le possibilità di Srichaphan al Singha Esan Open, ma è ottimista su un miglioramento dello spettacolo all'evento di questa settimana. Il tour dell'Asean è un alimentatore per i principali tour in tutto il mondo ed è importante per Srichaphan ottenere successo sulla strada per guadagnare rispetto. Auguriamo solo all'ex tennista tanto successo sui green quanto ne ha goduto sui campi di tutto il mondo.
