La Pickle4 Ballpark Series includerà un'esibizione con i migliori giocatori del PPA Tour; i biglietti per gli spettatori costano solo $ 10.
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BOSTON (AP) – La mania del pickleball sta colpendo i grandi campionati.
I campi per l'ibrido tennis/badminton/ping pong sono stati allestiti martedì a Fenway Park in preparazione di un fine settimana che darà ai fan di questo sport la possibilità di guardare i professionisti giocare o addirittura di provare loro stessi nel campo esterno del Dimora storica dei Red Sox.
'Non solo è il pickleball, lo sport in più rapida crescita negli Stati Uniti, ma è anche il pickleball all'interno di Fenway', ha detto il presidente di Pickle4 America Ben Weinberger in un'intervista mentre si trovava dove di solito giocava l'esterno destro dei Red Sox. 'Nei prossimi quattro giorni daremo il benvenuto a centinaia di atleti dilettanti. Dare loro l'opportunità di scendere in campo, come lo siamo adesso, è davvero speciale per noi'.
La Pickle4 Ballpark Series, che si svolgerà da mercoledì a domenica, includerà un'esibizione con i migliori giocatori del Professional Pickleball Association Tour; i biglietti per gli spettatori costano solo $ 10. Ma i dilettanti di tutti i livelli possono anche prenotare il tempo su una dozzina di campi per $ 200.
Weinberger ha detto che la pre-registrazione per i posti per quelli che originariamente erano quattro giorni si è riempita così rapidamente che ne hanno aggiunto un quinto; anche quello è andato esaurito. Quando avranno finito a Boston, faranno la stessa cosa all'Oracle Park dei San Francisco Giants.
La Pickle4 Ballpark Series includerà un'esibizione con i migliori giocatori del Professional Pickleball Association Tour; i biglietti per gli spettatori costano solo $ 10.
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© 2021 Billie Weiss/Boston Red Sox
'Abbiamo cercato di fare in modo che tutti possano venire se vogliono giocare', ha detto Weinberger, aggiungendo che ci sarà una clinica per bambini gratuita con i professionisti. 'Vogliamo davvero offrire all'ecosistema del pickleball questo incredibile tipo di opportunità iconica e tutte le esperienze che ne derivano'.
Il campo da baseball più antico dei principali campionati, il Fenway ha ospitato i Red Sox come inquilino principale sin dalla settimana in cui il Titanic affondò nel 1912. Ma è stato a lungo preso in prestito da altri sport, tra cui la NFL e il football universitario, la boxe, calcio e hockey.
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Da quando gli attuali proprietari del team sono subentrati nel 2002, Fenway ha ampliato il proprio portafoglio per includere salto con gli sci e gare di pattinaggio sul ghiaccio, Top Golf e una corsa a ostacoli, hurling irlandese e Shakespeare nel parco , film e più di 100 concerti in tutto.
Più di 120.000 persone sono passate attraverso il parco solo per eventi fuori stagione questo inverno - anche con i Red Sox che mancano alla postseason - con migliaia di altri partecipanti ai tour che rendono Fenway una delle principali attrazioni turistiche del New England.
'Cerchiamo sempre di allargare le nostre menti creative e trovare nuove cose che possiamo fare per Fenway', ha dichiarato Mark Lev, presidente di Fenway Sports Management. 'Il baseball è al centro di tutto ciò che facciamo. Ma nella misura in cui possiamo usarlo per altri eventi, è una grande cosa'.
Pickleball si gioca in singolo o in doppio, su un campo che sembra un campo da tennis rimpicciolito. Giocare con le racchette dure e le palline di plastica perforate dai colori vivaci è veloce ma richiede meno corsa rispetto al tennis.
Lo sport è stato originariamente inventato nel 1965 da alcuni vacanzieri dello stato di Washington, tra cui un ex membro del Congresso degli Stati Uniti che, a seconda della storia di origine in cui credi, non riusciva a trovare il volano da badminton o stava solo cercando di intrattenere i loro bambini annoiati. È decollato durante la pandemia, quando ha fornito a coloro che erano rinchiusi in quarantena la possibilità di uscire con attrezzature minime, con alcuni grandi nomi giocando dentro mostre televisive per dare allo sport un riflettore.
Sebbene i campi siano spesso disposti su campi da tennis riproposti, il che può portare a conflitto con i tennisti o con vicini infastiditi dal forte scoppiettio della palla di plastica, i campi Fenway poggeranno su compensato e uno strato di plastica progettato per proteggere l'erba del campo da baseball.
Lev ha detto che la priorità dell'organizzazione rimane la squadra di baseball, che torna dalla pausa All-Star e da un viaggio di sei partite il 21 luglio.
'Il nostro giocatore più prezioso è Dave Mellor, il nostro giardiniere', ha detto Lev. 'Non lo faremmo a meno che Dave non si sentisse sicuro che il campo da baseball potesse essere ripristinato in condizioni pronte per il gioco'.
