Patrick O'Neal era saldamente sulla strada di Hollywood. Ma il mondo dello sport era il suo vero destino e il sogno che alla fine ha realizzato.
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Patrick O'Neal ha il lavoro che molti ragazzi appassionati di sport sognano. Copre le squadre con cui è cresciuto guardando, lavora in una varietà di sport ed è rimasto più vicino all'azione di chiunque altro nei suoi oltre due decenni di lavoro come emittente.
Il suo viaggio non era tradizionale e, per molti versi, non avrebbe mai dovuto accadere.
Entrambi i suoi genitori sono attori, così come molti membri della sua famiglia intermedia ed estesa. Quello era 'Atto I' per O'Neal, che ha vissuto la vita di un attore in difficoltà sui vent'anni; quando le opportunità diminuirono, iniziò l'autoriflessione. Era giunto il momento di cambiare carriera, una decisione difficile e umiliante per qualsiasi adulto. O'Neal sapeva che lo sport gli toccava le corde del cuore e ha seguito la sua passione a pieno regime. Più di 20 anni e molti ruoli dopo, il nativo della California meridionale è un pilastro della copertura sportiva di Los Angeles.
Si è unito al podcast Inside-In di Tennis Channel per spiegare perché il suo viaggio è stato così straordinariamente perfetto per lui e discutere perché ha sempre avuto un legame con il mondo dello sport. Questo podcast è pieno di ricordi del tennis, aneddoti personali e lezioni per le persone che stanno cercando di migliorare la propria situazione.
Il sogno di O'Neal di recitare gli ha procurato presto alcuni piccoli ruoli sul grande schermo. Ma ci sono stati momenti lungo la strada che sembravano indicare che era necessario un cambiamento. L'avviso finale è arrivato quando è stato scartato per un ruolo che sembrava essere stato progettato appositamente per lui.
'È stato quando non ho ottenuto questo lavoro in uno spettacolo chiamato 'Band of Brothers'', dice. 'Sono arrivato alla richiamata finale e non l'ho capito. Ed è stato allora che ho avuto questa illuminazione come, 'Questo è finito.''
Lo sport è stato il nuovo percorso che ha intrapreso, ma i passi successivi sono stati nel migliore dei casi oscuri. O'Neal sapeva che doveva mettere piede nella porta e lavorare senza sosta, cosa che dimostrò assumendo il ruolo di aggiornamento radio notturno presso una stazione locale, da mezzanotte alle 5 del mattino. Il programma non era per i deboli di cuore, e O'Neal Neal ha aggiunto anche incarichi televisivi al suo piatto.
Il vero valore non era in denaro, ma nel processo di apprendimento su come diventare un'emittente, dice.
'Ero molto verde lì', aggiunge. 'Dovevi capirlo da solo, nessuno ti dirà come farlo. Ma ho imparato a farlo, e poi ho avuto fiducia.'
Patrick O'Neal era saldamente sulla strada di Hollywood. Ma il mondo dello sport era il suo vero destino e il sogno che alla fine ha realizzato.
O'Neal ha iniziato una costante ascesa nel settore delle trasmissioni sportive, approdando infine con molte delle sue squadre d'infanzia preferite, tra cui i Los Angeles Kings, che hanno vinto la loro prima Stanley Cup nel 2012.
O'Neal era d'accordo, e anche con la squadra durante la loro seconda corsa di campionato nel 2014. Ha intrapreso un viaggio diverso con i Los Angeles Angels of Anaheim, dove è stato temporaneamente trasferito da presentatore in studio a play-by-play emittente a causa di problemi tecnici. Da vero professionista, O'Neal era pronto per l'incarico e ha brillato in modo superbo, prestando la voce a Reid Detmers l'anno scorso in un momento surreale per tutti.
'Non era qualcosa che stavo perseguendo attivamente, quel lavoro', ricorda O'Neal. 'Sono stato contattato per fare un tentativo quando avevano delle aperture per alcuni giochi. Quando mi siedo su quel posto e chiamo una partita della Major League Baseball, è incredibile. Che sensazione, che fretta'.
Mentre il baseball e l'hockey occupano gran parte del suo tempo professionale, O'Neal rimane un fedele fan del tennis.
'Ho ricordi vividi di quando guardavo Bjorg-McEnroe in quelle epiche finali a Wimbledon. Quindi quella fu la mia iniziazione all'amore per il tennis', professa O'Neal, e quando sua sorella sposò McEnroe (da allora hanno divorziato), O'Neal ha avuto uno sguardo di prima mano nella vita di una superstar internazionale dell'atletica.
Ha seguito la carriera di McEnroe in giro per il mondo ed è stato in grado di assistere in prima persona alla straordinaria abilità e determinazione dei migliori del gioco. A quel tempo, O'Neal ottenne l'accesso VIP che il resto del mondo poteva solo sognare, dalle chat negli spogliatoi con Mats Wilander al golf con leggende come Pete Sampras e Jim Courier.
'Era una tale star, ed ero così innamorato', aggiunge. 'Non potevo credere di uscire con John McEnroe, era solo una star enorme'.
come praticare tennis da soli
Il suo apprezzamento per il tennis è rimasto forte nell'era attuale, dove ha seguito l'elegante carriera di Roger Federer in ogni fase del percorso. È un gioco che O'Neal gioca ancora con sua moglie, e uno sport che rimane bello per lui mentre ogni generazione di professionisti ci dà il suo tocco unico.
Fondamentalmente, la carriera di O'Neal è una lezione sull'accettazione dei propri difetti e sull'imparare a trarre gli elementi positivi dai propri fallimenti. Ha visto che un percorso non funzionava, quindi ne ha creato un altro, in un'area in cui era a suo agio e disposto a lavorare sodo.
La sua umiltà lo distingue da molti altri, poiché dice regolarmente 'Ciao!' e scambia convenevoli con tutti quelli con cui entra in contatto. Durare più di due decenni in un ambiente competitivo non è un compito facile, ma O'Neal ha assicurato che rimanere positivo e completamente nel momento lo preparerà bene per la strada da percorrere.
'Penso che ogni giorno sia un'opportunità per far accadere qualcosa di buono', dice. 'Prendo davvero l'approccio di 'Facciamo di oggi una buona giornata.''
