Il capitano David Ferrer ha molte possibilità di formazione da considerare all'evento d'addio di Rafa a Malaga.
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AGGIORNAMENTO: Circa un'ora prima del pareggio dei quarti di finale della Spagna contro l'Olanda, il capitano David Ferrer ha confermato che Rafael Nadal giocherà per la prima volta in singolare contro Botic van de Zandschulp. Rafa è 2-0 contro l'olandese, con vittorie consecutive al Roland Garros e Wimbledon nel 2022.
Rafa Nadal confermato al secondo posto nel singolare oggi a Malaga, giocherà con Botic Van De Zandschulp.
— Nick Lester (@nicklester) 19 novembre 2024
QUESTO. È. NON. A. TRAPANO 🔥
— Coppa Davis (@CoppaDavis) 19 novembre 2024
Rafael Nadal affronterà Botic van de Zandschulp nella partita inaugurale tra Spagna e Olanda! #CoppaDavis #GrazieRafa pic.twitter.com/n7LXDSdehA
La storia è in divenire a Malaga, dove Rafael Nadal giocherà questa settimana il suo ultimo evento professionistico in Coppa Davis. Finché la Spagna rimarrà nel torneo, tutti gli occhi, le telecamere e i microfoni saranno puntati direttamente nella direzione di Rafa.
Nadal e compagni giocheranno martedì contro l'Olanda. C'è anche un po' di storia lì: 20 anni fa, un diciassettenne Nadal giocò una partita contro gli olandesi; ha perso in doppio, ma la Spagna ha comunque vinto 4-1. Entro la fine di quell'anno, Rafa era diventato il giocatore di punta della squadra vincitrice della Coppa, e la sua carriera era stata lanciata.
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Due decenni dopo, capisce che gli sforzi della Spagna hanno la precedenza sul suo atto finale personale.
'Non sono qui per ritirarmi', dice Nadal riguardo al motivo per cui gioca. 'Sono qui per cercare di aiutare la squadra'

GUARDA: Nadal e il Team Spain affronteranno il Team Netherlands il 19 novembre non prima delle 11:00 ET su Tennis Channel e trasmetti in streaming sull'app Tennis Channel.
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© Immagini Getty 2024
Ciò lascia il suo capitano, David Ferrer, con una domanda difficile a cui rispondere: qual è il modo migliore per Rafa di aiutare la Spagna a vincere la settima Coppa di questo secolo? Dovrebbe essere il giocatore numero 2 in singolo dietro Carlos Alcaraz? Oppure dovrebbe giocare il doppio, con Alcaraz, Marcel Granollers, Roberto Bautista Agut o Pedro Martinez?
Da un lato, Rafa è 29-1 in singolare in Coppa Davis e ha preso parte a tutti i titoli spagnoli. D'altra parte, attualmente è al 155° posto e in questa stagione ha avuto molte difficoltà. Due dei suoi compagni di squadra, Martinez e Bautista Agut, si classificano rispettivamente al 42° e 46° posto.
Con l’Alcaraz che affronterà il numero 1 dell’Olanda Tallon Griekspoor, il giocatore di singolare numero 2 della Spagna affronterà probabilmente Botic Van de Zandschulp, 80esimo in classifica. Martinez non lo ha mai affrontato, Bautista Agut è 0-1 contro di lui e Nadal è 2-0. È forte la tentazione di dare un cenno a Rafa, ma penso che Bautista Agut, che è 15-7 in singolare in Coppa Davis, ha giocato bene quando la squadra ha vinto nel 2019, e ha avuto una rinascita questo autunno, abbia più senso in singolare al momento.
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Il che rende il doppio una posizione logica per Rafa. La capacità di tiro, piuttosto che la resistenza, è fondamentale nel doppio, ed è lì che Nadal può ancora brillare. Lui e Alcaraz hanno fatto una buona corsa alle Olimpiadi quest'estate, ma anche il 38enne Granollers è attraente, perché è da molto tempo uno dei migliori nel doppio. È stato classificato n. 1 al mondo nel doppio solo quest'estate, ed è attualmente n. 3. Lui e Rafa potrebbero formare la squadra migliore.
Naturalmente, anche Alcaraz-Granollers, uno nella Top 5 del singolo, l'altro nella Top 5 del doppio, non è una brutta coppia. La scelta potrebbe dipendere da quanto il capitano Ferrer si preoccupa di inserire Rafa nella formazione. Sono sicuro che gli piacerebbe, ma sono anche sicuro che gli piacerebbe vincere ancora di più.
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E penso che Rafa, tra tutti, lo capirà.
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