Andrey Rublev (sinistra) e Rafael Nadal (destra)
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La corsa trionfale di Rafael Nadal al Roland Garros ha attirato molta attenzione tra gli attuali tennisti. Lo spagnolo ha sconfitto il numero 1 del mondo Novak Djokovic in finale in due set, conquistando il 13° Open di Francia da record e il 20° titolo del Grande Slam.
Di recente, il campione dell'Open di San Pietroburgo Andrey Rublev ha pesato sulla vittoria di Rafael Nadal, definendola una delle più grandi imprese nella storia dello sport e salutando il 34enne come il miglior atleta della storia.
Non riesco a immaginare come sia possibile quello che sta facendo Rafael Nadal: Andrey Rublev
Rafael Nadal con il suo 13° Roland Garros
Parlando ai media dopo la sua corsa trionfale a San Pietroburgo, Rublev ha spiegato come deve migliorare costantemente il suo gioco dando l'esempio di Rafael Nadal.
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'Non riesco a immaginare come - non sto nemmeno parlando [solo] del Grande Slam - sia possibile quello che lui (Rafael Nadal) sta facendo', ha detto Rublev. 'Essere mentalmente così forte per tutta la vita e per tutta la carriera, non so come sia possibile.'
Le probabilità non erano esattamente favorevoli al fatto che l'ormai 20 volte campione del Grande Slam partecipasse all'evento Roland Garros di quest'anno. Nadal ha dovuto affrontare condizioni parigine umide e fredde che frenano il suo gioco naturale, e anche le nuove palle utilizzate nel torneo avrebbero dovuto inibire l'effetto del suo topspin.
In finale, Nadal ha affrontato un Novak Djokovic che sembrava nella migliore forma della sua vita, come dimostra il suo record di 37-1 vittorie-sconfitte nella stagione 2020 fino ad allora.
La disciplina e la determinazione mentale necessarie a Rafael Nadal per regnare sovrano nonostante tutte le condizioni avverse di Parigi sono ciò di cui Andrey Rublev è in soggezione.
'Ogni giocatore, anche Roger (Federer) o anche Novak (Djokovic), hanno avuto un momento della loro carriera in cui erano mentalmente un po' giù di morale o potevano scendere un po' emotivamente durante la partita e, se succede qualcosa, potrebbe perdere o qualcosa del genere', ha spiegato il russo. 'Rafa è l'unico giocatore nella storia che non importa come si sente, buono o cattivo. Alla fine trova sempre un modo per vincere'.
'Se non sta vincendo, perde in tre set dopo tre ore se non è [a] un Grande Slam. Se è [a] un Grande Slam, saranno cinque ore e [contro] i giocatori che sono davvero bravi. Non so come sia possibile essere così forte mentalmente durante tutta la sua carriera', ha aggiunto Rublev.
Il 22enne è dell'opinione che, data la durezza del suo sport e la resilienza necessaria per vincere in una brutta giornata, Rafael Nadal sia il miglior atleta, non solo nel tennis, ma nella storia.
'Anche se prendi altri sportivi o atleti, possono avere brutte giornate. Ma perché forse la squadra è buona, stanno ancora vincendo, ha detto Rublev. Nel tennis, se stai passando una giornata davvero brutta, è davvero difficile trovare un modo (per vincere) e competere come se niente fosse. Lo ha fatto durante tutta la sua carriera. Per me è il miglior atleta, nemmeno nel tennis, il miglior atleta della storia'.
