Una nuova targa sul campo Philippe-Chatrier onora la sua eredità senza pari a Parigi e l'evoluzione della sua relazione con la sua folla.
© 2025 Jean Cattuffe
PARIGI, FRANCE-Ci sono stati diversi momenti durante il tributo di addio emotivo di Rafael Nadal a Roland Garros di domenica sera che ha portato le lacrime del 22 volte Grand Slam: vedere entrambe le nonne in spicco con la sua famiglia e condividendo la corte con i suoi più grandi rivali-il suo più grande rivale-il suo più grande rivale-il suo più grande rivale-il suo più grande rivale-Onoger Federer, Novak Djokovic e Endy Murray-una più tempo...
Ma il momento che sembrava influenzarlo di più - e risuonò fortemente con i fan, sia sugli spalti che online - come un gesto a sorpresa dagli organizzatori del torneo. Gilles Moretton, presidente della FFT, e Amelie Mauresmo, ex n. 1 mondiale e direttore del torneo, hanno presentato una nuova targa incisa con l'impronta di Nadal che commemora i suoi titoli record di 14 a Parigi. Ora è un appuntamento fisso sull'argilla rossa della corte Philippe-Chatrier.
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'Quando l'ho (ho visto) che, ho pensato che sarebbe stato solo per quest'anno. Sapendo che sarebbe stato per sempre lì, è un regalo che non posso descrivere a parole', ha detto Nadal, ancora visibilmente commosso alla sua conferenza stampa più tardi.
“Per me è stato ed è e sarà sempre un grande onore e molto, molto emotivo avere questo posto nella corte più importante della mia carriera di tennis, senza dubbio.
'È difficile descrivere la sensazione, ma è qualcosa che mi ha davvero toccato.'
Rafael Nadal onorato con video di tributo emotivo | 2025 Roland Garros
Sembra giusto ora che il giocatore che ha lasciato il segno più grande nella storia di questo torneo ne riceverà uno permanente e tangibile dopo due decenni di dominio su questa superficie. Ha già una statua sul terreno, un raro onore per un atleta non francese. L'anno scorso, ha contribuito ad aprire i Giochi Olimpici di Parigi e ha ricevuto la torcia dall'eroe del calcio nazionale Zinedine Zidane, consolidando il suo posto nel pantheon delle leggende sportive di questo paese.
Per i fan del tennis di lunga data, la targa ha anche portato anche sentimenti 'difficili da descrivere': un tributo come questo avrebbe potuto sembrare inimmaginabile anche qualche anno fa, non importa quanti coupé des Mousquetaires ha sollevato.
Durante la cerimonia, Nadal rifletté sul suo debutto di Roland Garros del 2005, che era stato ritardato un anno a causa di un infortunio relativo alla sua condizione congenita del piede che quasi terminava la sua carriera prima ancora che iniziasse.
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'Questo è stato il primo torneo che mi avvicino con la sensazione che possa succedere qualcosa di speciale. (Esso) è stato il primo colpo che sono stato uno dei candidati', ha detto in seguito a Press.
“Ero nervoso al 100 %. Ma allo stesso tempo, quando hai 18 anni, hai molta energia e in qualche modo sei meno preoccupato per tutto. Hai questa nuova mentalità sul non pensare molto alle cose negative che possono accadere, solo pensando alla motivazione di giocare al meglio, fai del tuo meglio e vincere.
'Questo è quello che ricordo: un ragazzo con molta energia, con una straordinaria passione e motivazione per quello che stavo facendo.'
Ecco cosa ricordo: quell'anno, la sua partita del quarto round contro il francese Sebastien Grosjean era in pausa per quasi 10 minuti A causa del fischio incessante dei fan. L'ostilità si è intensificata solo con ogni vittoria della partita - e ogni anno che passa - confermata dal disprezzo della stampa per il suo stile di gioco brutalmente efficace, il polare di fronte al talento e all'arte tradizionalmente celebrati in Francia.
Con i rivali Roger Federer, Novak Djokovic e Andy Murray presenti, Nadal è stato onorato con una cerimonia d'addio a Roland Garros.
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Quando Nadal ha subito la sua prima sconfitta nel 2009, per mano di Robin Soderling, ricordo che ogni errore del quattro volte campione è stato incontrato con jeers e fischietti. Anche nel 2016, con nove titoli a suo nome ma nel mezzo di una siccità di tre anni, ha parlato candidamente della fresca accoglienza:
'Questo torneo è così importante, un torneo così bello per me. Beh, è così', ha detto di La folla è ostenemente . 'Ma vorrei, quando sono tornato, possono supportarmi un po 'nei momenti chiave.'
Come qualcuno che ha iniziato a seguire Nadal durante il torneo del 2007, ricordo di non aver nemmeno bisogno di guardare lo schermo durante le sue partite: solo ascoltare i fischi era sufficiente per sapere chi ha vinto il punto. Dieci anni dopo, sono stato emotivo vedendo Nadal ottenere gli occhi nebbiosi mentre conduceva il suo decimo titolo di Roland Garros da record-'La Decima'-e alla fine ricevette la sua prima ovazione in piedi dalla folla di Chatrier.
Avendo finalmente dimostrato di essere beatibile, e quindi umano, in questa sede sembrava rompere l'incantesimo tra Nadal e i fan, poiché il pubblico alla fine arrivò ad abbracciare la leggenda a cui una volta resistettero. Nel frattempo, Nadal non ha mai cambiato il suo gioco, il suo approccio o la sua mentalità, e non si è mai scusato o evitato. Continuava a vincere, sfregando i record di lunga data e i risentimenti di lunga data fino a quando, incredibilmente, Nadal finì la sua carriera sentendosi come 'un altro giocatore francese'.
Per me lo è stato ed è e sarà sempre un grande onore e molto, molto emotivo avere questo posto nella corte più importante della mia carriera di tennis, senza dubbio. È difficile descrivere la sensazione, ma è qualcosa che mi ha davvero toccato.
'Certo, questo giorno, alla fine, per ricevere un tributo come ho ricevuto oggi a Parigi, a Roland Garros, in Francia è qualcosa di molto speciale', ha riconosciuto.
'Perché prima di tutto, sono spagnolo, sai. E mi fanno sentire quando suonavo qui l'ultimo, diciamo 12, 15 anni, mi fanno sentire un altro giocatore francese.'
E domenica gli hanno dato un adeguato invio francese. Nella stessa corte in cui aveva sopportato la massima resistenza, i fan erano ora effusivi con il loro applauso e si alzarono rapidamente in piedi per il campione 14 volte. Hanno cantato il suo nome. Hanno imballato i fan che indossavano bianco o terrazzata Le tee colorate sono state organizzate per scrivere i messaggi '❤️Rafa❤️ e' RG14 '.
Nadal ha preso tutto. Con suo figlio, Rafa Junior, al fianco, ha fatto un ultimo giro attorno a Chatrier e ha lasciato fuori campo per l'ultima volta.
Proprio come il suo debutto a Roland Garros era stato ritardato a causa di un infortunio, anche il suo addio. L'anno scorso ha subito una perdita del primo turno qui, ma ha lasciato la porta aperta per un possibile ritorno del 2025. Questa volta, non c'era ambiguità e finalmente fu alimentato a Parigi nel modo in cui meritava.
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OROLOGIO: Rafael Nadal ottiene un adeguato invio e un posto nell'argilla, a Roland Garros | 3 per lo streaming
'Mi sto divertendo', ha detto Nadal della sua nuova vita come leggenda del tennis in pensione. I suoi giorni sono ora pieni di tempo in famiglia a Maiorca, round di golf, battute di pesca e lavoro per le sue varie imprese.
Sono passati otto mesi dall'ultima volta che ha giocato a tennis: 'Non ho ancora (toccato) una racchetta dopo il mio pensionamento ... ma lo farò.'
'Non mi manca molto tennis, perché sento di aver gettato tutto ciò che avevo', ha aggiunto Nadal. “Arrivo il giorno di oggi con la pace che non posso essere in tribunale, (questo) il mio corpo non mi permette di essere in tribunale. Quindi è tutto. Sono (a) pace.
“Ho fatto tutto il possibile per avere la migliore carriera possibile, e ora mi sto godendo questa nuova fase della mia vita. Sono sicuro che sarà meno eccitante della carriera di tennis, perché l'adrenalina che lo sport ti dà, penso che sia impossibile trovare in altre cose nella vita.
'Ma questo non significa che sarò meno felice. Posso essere più felice con meno adrenalina e prendermi cura di cose diverse.'
