Inoltre: Karolina Muchova è il prossimo passo del tour di vendetta di Naomi Osaka?
Prima di ogni giornata di gioco a Melbourne, vedremo in anteprima tre partite imperdibili.
velocità terminale di una pallina da tennis
Jessica Pegula vs. Elisa Mertens
Pegula, la settima testa di serie, ha una serie di avversari difficili nel suo quarto: Coco Gauff, Karolina Muchova, Paula Badosa, solo per citarne alcune. Ma non riesce a guardare avanti a nessuno di loro, perché il nemico più difficile per lei potrebbe essere proprio dall’altra parte della rete, nella Margaret Court Arena, mercoledì mattina. Nei tre precedenti contro Mertens, Pegula ha preso appena un set. Il loro incontro più recente, al Roland Garros nel 2023, si è concluso rapidamente, 6-1, 6-3 in favore del belga.
Altrettanto inquietante, Mertens, che è al 34esimo posto, a due posizioni dal seeding, ha iniziato bene la stagione. Ha raggiunto la finale del suo primo evento, a Hobart, e ha salvato due match point nella vittoria al primo turno su Viktorija Golubic. Potrebbe sentire che sta già giocando con i soldi della casa.
⬆️ GUARDA SOPRA: Le abilità di confezionamento di Jessica Pegula sono 10/10
Inoltre, Pegula è arrivata anche alla finale del suo primo torneo, ad Adelaide, ed è arrivata tre volte ai quarti di finale agli Australian Open. Le piacciono i campi veloci in cemento e la superficie dell'Australia sta diventando sempre più veloce. Non ha avuto problemi a licenziare la wild card 18enne Maya Joint al primo turno.
Cosa spiega il successo di Mertens contro Pegula? Giocano a giochi simili, colpendo forte e per lo più piatto, senza un sacco di effetti o variazioni, ed entrambi amano usare il ritmo degli avversari contro di loro. Dal loro ultimo incontro, Pegula ha cambiato allenatore e ha corso verso la sua prima finale importante. Forse la fiducia che ne deriva, e il fatto di giocare sulla sua superficie preferita, saranno sufficienti per portarla finalmente a tagliare il traguardo contro la belga. Vincitore: Pegula
Tommy e Jess come compagni di squadra alla Eisenhower Cup 2023 a Indian Wells. Nei tre precedenti contro Mertens, Pegula ha vinto un solo set.
© Immagini Getty
gioco della racchetta
Karolina Muchova vs. Noemi Osaka
È questo il prossimo passo del tour di vendetta di Osaka? Nella sua prima partita, Naomi ha battuto Carolina Garcia, che l'ha eliminata dagli Australian Open un anno fa. Ora se la vedrà con Muchova, la giocatrice che l'ha mandata a casa al secondo turno degli US Open la scorsa estate.
Il problema per l'Osaka è che anche Muchova farà un salto di livello. È arrivata fino alle semifinali a Flushing Meadows, si è classificata nella Top 10 e ha raggiunto le semifinali anche a Melbourne tre anni fa. Questa è una superficie e un'atmosfera che le piacciono, e si è arresa solo due partite nella sua apertura contro Nadia Podoroska.
Tuttavia, Osaka ha fatto sudare Muchova a New York. In una situazione nervosa e sottosopra, aveva tre set point per arrivare al terzo set, solo per perdere al tie-break, quando ha messo a segno la più facile delle volée swing larghe mezzo metro sul match point. Muchova ha vinto in rettilineo, ma la partita sembrava che potesse virare in una direzione completamente diversa in qualsiasi momento.
Quella notte, Muchova ha avuto successo leggendo, o almeno indovinando, il servizio di Osaka e mescolando i suoi caratteristici cambi di rotazione e ritmo.
'Era un piano', ha detto in seguito. “Volevo cambiare il ritmo. L'ho provato. Sentivo che stava funzionando, quindi mi attengo a quel piano.
Lancia palline da tennis in pvc
Cerca altro dello stesso tipo di creatività e interruzione da parte di Muchova quando si incontreranno di nuovo alla Kia Arena giovedì pomeriggio. Questa volta penso che l’Osaka, che ha iniziato bene con il nuovo allenatore Patrick Mouratoglou nel 2025, sarà pronto. Vincitore: Osaka
Tommy Paul contro Kei Nishikori
Nessun riposo per gli stanchi: Paul e Nishikori sono entrambi reduci da estenuanti vittorie in cinque set.
Paul è sopravvissuto a un tentativo di rimonta dell’australiano Chris O’Connell davanti a un pubblico febbrilmente partigiano; l'americano si è rafforzato quando ha servito per la partita nel quarto set, poi ha lottato contro un infortunio alla spalla e ha portato la vittoria sul 7-5. Nishikori, nel frattempo, è tornato da due set sotto e ha salvato due match point, contro Thiago Monteiro.
È forte la tentazione di pensare che, a 35 anni, Nishikori sarà in condizioni peggiori quando incontrerà il 27enne Paul giovedì pomeriggio. Ma Nishikori è specializzato in maratone da cinque set e sembra ringiovanito per iniziare il 2025, dopo aver raggiunto la finale del suo primo evento, a Hong Kong. Ha anche vinto il suo unico incontro precedente con Paul, sul cemento a D.C.
Ma questo è accaduto sette anni fa, e da allora Paul ha fatto molta strada. Con un pareggio che lo terrà lontano dagli Alcarazes e dai Sinners del mondo, deve credere di avere una buona possibilità per fare la sua seconda trasferta in semifinale in questo torneo. Se è in salute e gioca bene, dovrebbe avere più gioco di Nishikori in questa fase della carriera. Speriamo che la sua spalla gli permetta di dimostrarlo. Vincitore: Paolo
