Roger Federer è più bello che mai
Ho 35 anni. Probabilmente circa metà della mia vita è stata vissuta e per i mortali tra noi è un'età un po' difficile. Dopo alcuni anni passati a credere che il mondo sia la tua ostrica, la realtà colpisce e inizi a capire che ci sono alcune cose che non puoi fare, alcune cose che non farai mai. Ti riconcili con i tuoi limiti e giochi il gioco in cui ti trovi, con la mano che ti è stata distribuita.
È quello che è. Il tuo corpo scricchiola ai cardini. C'è quel sentore di mal di schiena, forse ti fanno male le ginocchia e mentre il sole e il vento non ti hanno mai dato fastidio finora, gli interni sono generalmente preferibili in questi giorni. Non ti sei svegliato alle cinque quando eri adolescente, ignorando il gelido inverno, per qualche set di tennis? E l'estate quando fuori bruciava e stavi andando in bicicletta a una partita di cricket? Ma non sei così giovane di questi tempi. Non più.
Ma poi c'è quest'altro ragazzo. Anche lui ha 35 anni. Ed è completamente incorreggibile. Nelle ultime due settimane ha ballato intorno alla Rod Laver Arena come se stesse facendo una passeggiata nel suo cortile.
Un paio di minuti di salti e sei madido di sudore, ma questo ragazzo sembra pronto per una festa dopo una partita di tennis di tre ore. Dategli uno smoking e sarebbe pronto a posare per GQ sul tappeto rosso. È ingiusto! Non sudava, non è mai senza fiato, si sforza a malapena. Un rally da 40 colpi non ha importanza. Sarà ancora pronto per il suo prossimo servizio tra 12 secondi.
Abbracciare il cambiamento
Un paio di anni fa, quando la gente aveva iniziato a cancellarlo, ha cambiato racchetta. L'ho appena cambiato. Non gli importava che Sampras, il più grande giocatore della sua età, non potesse sopportare il solo pensiero di una simile transizione. Una racchetta da tennis è un'estensione del braccio del giocatore: un'altra sarebbe troppo diversa, troppo aliena. Come si adatterebbe al peso più leggero, alla testa più grande?
Quante partite avrebbe perso mentre anni di istinto si rifiutavano dolorosamente e spaventosamente di adattarsi? Quanto tempo ci vorrebbe per tornare? Tornerà? Tali domande hanno spaventato Sampras ma questo ragazzo è tornato dopo la pausa di fine stagione con una nuova racchetta come se si fosse semplicemente cambiato la maglietta. Nessuna differenza.
In effetti, come abbiamo visto nella finale degli Australian Open, dà al suo rovescio la capacità e l'agilità di contrastare i feroci loop di topspin di dritto di Rafael Nadal, quell'altro cuore eroico.
Se fosse muscoloso, forse potresti capirlo. La forza fisica è, dopo tutto, più facile da spiegare.
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Certo che può giocare così, tu diresti, guarda i suoi bicipiti. È costruito come un toro, quindi ovviamente può superare tutti. Ma non lo è! Eppure, è ovunque, sfidando la sua età con ogni vincitore che ottiene. Sta restituendo ogni palla. Sta servendo gli assi nel quinto set nel modo in cui i discount vendono le loro merci a buon mercato. Paghi uno prendi due. Resi non consentiti.
Un ragazzo che esemplifica semplicemente che l'età non è altro che un numero
Roger Federer è uno che può peggiorare la tua crisi di mezza età
Come se una crisi di mezza età non fosse abbastanza da affrontare, tutti noi 35enni dobbiamo fare i conti anche con questo tipo. L'età non lo influenza e siamo tutti così inferiori. Scivola senza sforzo sul campo, mentre l'unica scivolata senza sforzo che facciamo è quando scegliamo allegramente la scala mobile invece delle scale. Durante la prima settimana degli Australian Open, presumibilmente ha avuto il raffreddore. Eh dai!
Quando abbiamo il raffreddore, ci prendiamo tre giorni di ferie dal lavoro e assicuriamo che le nostre metà migliori ci coccolino con ciotole piene di zuppa calda. Federer, d'altra parte, menziona casualmente che ha starnutito un po' dopo aver ottenuto 83 vincitori e 24 assi per battere Kei Nishikori. Andy Murray e Novak Djokovic hanno perso entrambi presto – contro giocatori che di solito batterebbero – perché non possono essere sempre al loro meglio. A volte perdono, dopotutto sono solo umani.
Ma questo ragazzo ha raggiunto i quarti di finale consecutivi del Grande Slam per nove anni quando era al suo apice. Nessuno pensava che qualcuno potesse vincere un Grande Slam in questa era a questa età. Nessuno pensa ancora che qualcun altro possa farlo. Il corpo dovrebbe arrendersi. Dovrebbe richiedere riposo.
Gli occhi non dovrebbero vedere così bene, la mente non dovrebbe anticipare così bene, le articolazioni non dovrebbero muoversi così bene. Dopo aver vinto tutti i trofei esistenti e aver preso una pausa di sei mesi, non dovresti più voler tornare a questa routine. L'inerzia avrebbe dovuto immergerti nel ketchup e ingoiarti per intero.
Ma per lui le regole non valgono. Lui è Roger Federer e ha giocato tre cinque set per vincere il suo 18° Grande Slam. Ha battuto il suo rivale più feroce in finale. Ha 35 anni ed è ancora qui. Fate un inchino, signore. Sei incredibile. Tutti gli altri mortali di questo mondo dovranno solo trovare conforto nella tua stempiata attaccatura dei capelli, quell'unico segno dell'età che forse sta prendendo un pedaggio. E siamo grati per queste piccole misericordie.
