L'ex prodigio junior ha sostenuto il suo primo quarto di finale major in Australia con il miglior risultato della sua carriera in un torneo WTA 1000; ancora 21enne, la sposina ucraina vuole ancora di più dal 2024.
INDIAN WELLS, California—Marta Kostyuk ha sperimentato un sollievo emotivo 10 giorni fa a San Diego, innescato dalla sconfitta in tre set in finale contro Katie Boulter. La 21enne ucraina ha pronunciato un commovente discorso, dedicando il risultato alle persone colpite dall'invasione in corso nel suo paese d'origine.
'È stata semplicemente una settimana emozionante in generale', ha chiarito Kostyuk al BNP Paribas Open. E in effetti, l'ucraina era in lacrime all'inizio di quella settimana nei quarti di finale contro Anastasia Pavlyuchenkova.
Giocando contro la russa per la seconda volta in due settimane all'Indian Wells Tennis Garden, Kostyuk si è impegnata a fondo, affrontando un set di apertura di alta qualità per assicurarsi la vittoria, 6-4, 6-1, e raggiungere il suo primo quarto di finale WTA 1000.
'Penso che con il tempo e l'età diventi più calmo, perché affronti più partite, più stress, più esperienza, e non tutto è così travolgente', ha detto dopo la partita. 'A volte sono ancora sopraffatto, soprattutto quando le cose accadono per la prima volta, ma è molto meno di prima.'
Non era arrivata a Indian Wells con un titolo ma con qualcosa di più prezioso: il desiderio di costruire su quella che già si preannuncia come la migliore stagione della sua carriera.
Quando ero più giovane, ero come un adolescente e quindi, in generale, gli adolescenti sono molto più emotivi degli adulti e delle altre persone. Tutto è così importante e sembra che il mondo intero ti guardi e voglia qualcosa da te, e tu non hai niente da dare, e qualunque cosa dai non è abbastanza. C’è una costante sensazione di fretta per qualcosa. Marta Kostyuk
“L’anno scorso ho avuto un’esperienza diversa”, ha ricordato Kostyuk, che ha conquistato il suo primo titolo WTA prima del BNP Paribas Open, solo per lasciare il deserto con una sconfitta al primo turno. “Ero così emotivamente svuotato dopo. Quando perdi, pensi: 'Ok, ho fatto bene, ma devo ancora lavorare e andare avanti'.
“Andava bene, onestamente, perché ho giocato davvero bene a tennis a San Diego, e pensavo, non c'era bisogno di essere triste per la sconfitta. Ho giocato molto meglio di quanto pensassi prima del torneo, anche a livello di risultati. Per me, questa era la cosa più importante perché ovviamente vuoi sempre di più, ma a volte dovresti fermarti ed essere più radicato quando pensi: 'Wow, è davvero bello e se c'è di più, arriverà'.
Kostyuk sente da tempo quella certezza da parte di coloro che la circondano, essendo entrato in scena come un precoce quindicenne che è passato dalla vittoria degli Australian Open junior del 2017 al raggiungimento del terzo turno del tabellone senior 12 mesi dopo. I sei anni successivi non sono stati così fluidi, aggravato dalla guerra sia in patria che in tournée .
“Quando ero più giovane, ero come un adolescente e quindi, in generale, gli adolescenti sono molto più emotivi degli adulti e delle altre persone. Tutto è così importante e sembra che il mondo intero ti guardi e voglia qualcosa da te, e tu non hai niente da dare, e qualunque cosa dai non è abbastanza. C’è una costante sensazione di fretta per qualcosa”.
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Ma dalla sua fulminea ascesa, Kostyuk, appena uscita dall'adolescenza, ha goduto di miglioramenti incrementali negli ultimi tempi, entrando nella Top 30 e raggiungendo il suo primo quarto di finale del Grande Slam, dove ha spinto Coco Gauff a tre set alla Rod Laver Arena. Fondamentale per questa ritrovata coerenza è stata la sua decisione di assumere l'allenatore Sandra Zaniewska; l'ex giocatore WTA si è dimostrato capace di fornire quell'influenza fondamentale su un giocatore che può colpire ogni tiro nel gioco.
'Quando sei un giocatore, guardi tutto più dal lato emotivo', riflette Kostyuk. 'Quando sei un allenatore, è più strutturato e non c'è alcuna emozione coinvolta.'
Kostyuk ripensa senza rimpianti al suo ingresso decisamente meno strutturato nel tour professionistico, sentendo che le dà un vantaggio rispetto ai colleghi di prossima generazione come la prossima avversaria Anastasia Potapova, anche lei al suo primo quarto di finale di Indian Wells.
“Ci sono molte ragazze della mia età e ce ne sono alcune che suonano davvero bene, ma non hanno la mia stessa esperienza a causa di tutti gli anni che ho trascorso in tournée. Non posso dire che abbiano avuto grandissimi successi, né sono molto contento di come sono andati tutti questi anni, ma li ho ancora: tutte queste partite e tutta questa esperienza con me. È qualcosa che non puoi comprare.
Non è sempre perfetto dove puoi difendere tutti i tuoi punti. Mi sto solo concentrando di più sull’innalzare il mio livello così posso continuare a dare di più senza pensare a cosa dovrei difendere. Ho avuto questi pensieri, ma quando avevo 15 anni. È passato molto tempo! Marta Kostyuk
La vita matrimoniale ha addolcito anche il loquace Kostyuk, che ha adottato un approccio concreto per pianificare il suo matrimonio di novembre e ha ipotizzato che la risoluzione dei problemi nella sua vita personale possa aiutarla sul campo da tennis.
'La nostra wedding planner ci ha detto, 'Wow, è così facile lavorare con te', e io ho risposto, 'Sì, perché tra 10 anni odierò comunque tutto ciò che ho scelto!'', ha scherzato.
Questo tipo di approccio privo di stress è molto diverso da quello del giocatore che una volta era ossessionato dai punti in classifica, prova della sua determinazione a non guardare più indietro a ciò che ha realizzato e invece a guardare avanti per ciò che deve ancora raggiungere.
'Voglio solo vedere quanto lontano posso arrivare', ha detto Kostyuk. 'Penso che prima avevo un pensiero diverso in generale a riguardo perché pensavo: 'Oh, ho fatto molti punti e ora devo farne ancora di più perché dovrò difendere quelli che ho già e se Se non lo faccio, allora posso ancora essere in una buona posizione.'
“Non è sempre perfetto dove puoi difendere tutti i tuoi punti. Mi sto solo concentrando di più sull’innalzare il mio livello così posso continuare a dare di più senza pensare a cosa dovrei difendere. Ho avuto questi pensieri, ma quando avevo 15 anni. È passato molto tempo!”
